Ontwerp en constructie
Castro's Merlin vertoont een bewuste breuk met de eerdere CS 36 Traditional. De romp heeft een rechte voorsteven en een royale breedte die helemaal doorloopt tot aan het achterschip, wat zorgt voor een ruime stuurstand en werkelijk bruikbare zwemplateaus op de optionele spiegel. Het vlakke onderwaterschip en de lage voorstevenhoek geven de boot een lange waterlijn voor zijn lengte, hoewel dezelfde vlakke secties betekenen dat er zeer weinig bilgecapaciteit is voor overtollig water. De constructie bestaat uit vacuümverwarmd polyester of Kevlar met een balsahouten kern boven de waterlijn om gewicht te besparen en stijfheid toe te voegen. CS Yachts heeft de schotten aan zowel de romp als het dek gelamineerd, en een structureel wrangenstelsel is aan de romp gelamineerd om de krachten van de tuigage en kiel op te vangen, terwijl hierin ook de motorwrangen zijn geïntegreerd. De verbinding waarbij romp en dek elkaar ontmoeten is doorgebout en ingekit met een butyleenband die nooit volledig hard wordt — een detail dat het vermelden waard is, omdat het lekkende butyleenband normaal is en jarenlang kan doorgaan zonder dat dit wijst op een gebrek. De puttingijzers zijn van massief roestvrij staal, loodrecht op het dek geplaatst en aan het hoofdschot en het dek gebout. (1)
Tuigage en bediening
De Merlin was een van de eerste seriegebouwde boten waarbij het voordek werd opgeruimd: alle lieren zijn zelfkerend en de lijnen lopen naar achteren via dekgeleiders en valstoppers. De tuigage combineert een laaggetuigd grootzeil met een hooggetuigde voordriehoek, wat resulteert in een lange giek, een zeer hoge mast en een krachtige totale tuigage. De meeste boten verlieten de werf met rolgenua, en dankzij het reefsystem kan de bemanning overstag gaan en reven vanuit de kuip. Met een ballast-verplaatsingsverhouding van 43 procent of meer is de boot stijf, maar zodra de wind toeneemt moet u vroeg reven om rechtop te blijven. Bij lichte tot matige wind loopt ze best goed. De vlakke bodem heeft echter wel een prijs: in korte, steile golfslag spuugt de boeg water terug en klapt de romp door de golven. Een handvol boten uit het einde van 1989 had de grootschoot-overloop naar de salon verplaatst, waarbij de schoot een derde van de weg naar achteren vanaf de zwanenhals vastzat; deze opstelling maakt het erg moeilijk om het grootzeil correct te schoten en is ongunstig voor de giek. (1)
Accommodatie
Binnenin maakt de Merlin gebruik van een indeling met drie hutten: voorhut, salon en achterhut, waarbij de grote achterhutten en de achterkuip bijdragen aan het reële laadvermogen. De voorste V-kooi is iets verschoven, de stuurboordzijde is ingekort waar het schot van de natte cel in beslag neemt, en de opbergruimte bestaat uit openslaande kasten, bakskisten en ruimte onder de kooi. De natte cel is goed van afmetingen, mist teak voor een eenvoudige schoonmaak en bevindt zich tegenover een volwaardige met cederhout beklede hangkast; beide ruimtes hebben hun eigen teakhouten deuren. De salon is licht dankzij Lexan in de spuitkap en de schuifspiegel. De stuurboordsbank kan worden uitgeklapt tot een grote tweepersoonskooi, de bakboordbank dient als eenpersoonskooi, en een bescheiden kaartentafel sluit het stuurboordgedeelte af met opbergruimte eronder. Grote watertanks onder de hoofdkooien kunnen tot 130 gallon (ca. 500 liter) bevatten. De kombuis bevindt zich ver naar achteren, met een dubbele spoelbak, een Force 10 driepits propaankookplaat met oven, een kern snijplank en afdekkingen voor de spoelbak, een hoofd-ijskast van 7,5 kubieke voet, een kleinere lege ijskast en meestal een magnetron die in het schot is geïntegreerd.
Opties en variaties
De lange optielijst van de Merlin betekent dat geen twee boten buiten de chartervloten op dezelfde manier zijn gebouwd. Naast de keuze tussen een Kevlar- of glasvezelromp konden kopers een zwemplateau of een reguliere spiegel specificeren, een 28 pk dieselmotor of een 43 pk turbo (de standaard Volvo Penta is 25 pk), een hoge of reguliere mast en tegen 1990 vier kielconfiguraties — ondiep, vleugel, diep en performance-bulbkiel. Ongeveer 20 van de 100 gebouwde boten gingen naar de charter, en die zijn meestal uniformer. CS bouwde zelfs twee high-performance exemplaren met een diepe bulbkiel en een extra hoge flexibele mast voor goed gefinancierde wedstrijdzeilers. De locatie van de traveler veranderde ook door de jaren heen: de meeste boten van vóór 1990 hadden deze op een korte rails voor het stuurwiel, sommige latere boten werden verplaatst naar het brugdek, en de versie met kajuit uit eind 1989 is degene die u het best moet bekijken.
Het oordeel
De CS 36 Merlin is een doordacht ontworpen Castro-ontwerp dat Europese volume en dekorganisatie heeft overgebracht op een in Canada gebouwde toerzeiler met een blijvende aantrekkingskracht. De constructie met wrangen, glasvezel schotten en vacuümverpakte balsa-kern is solide; de accommodatie is ruim voor de lengte en het dek is opmerkelijk strak voor zijn tijd. Het vlakke achterschip en de late overloop van de mastopstelling zijn de belangrijkste aandachtspunten, samen met de realiteit dat elke boot anders is uitgerust met opties en dus op eigen krachten moet worden gekeurd.
Pluspunten
- Stijve, krachtige tuigage met alle lijnen naar achteren geleid en zelfkerende lieren
- Ruim interieur met drie hutten, grote achterhutten en een tankcapaciteit van 130 gallon
- In vacuümkoker geplaatste Kevlar- of glasvezelromp met gelamineerde schotten en structurele wrangen
- Vroegtijdig reven houdt de boot met meer dan 43% ballast hanteerbaar bij harde wind
Minpunten
- Platte bodem klapt hard op de golven en spuit water op bij korte steile golfslag
- De overloop van het kajuitdak uit 1989 werkt slecht en belast de giek
- Minimale bilgecapaciteit voor overtollig water
- Grote variatie in opties maakt twee boten niet direct vergelijkbaar
