Design und Konstruktion
Castros Merlin ist als bewusste Abkehr vom früheren CS 36 Traditional zu verstehen. Der Rumpf trägt einen senkrechten Vorsteven und eine großzügige Breite, die sich bis zum Heck zieht. Dies sorgt für viel Platz am Steuerstand und schafft tatsächlich nutzbare Badeplattformen auf dem optionalen Heckspiegel. Das flache Unterwasserschiff und der flache Vorstevenwinkel verleihen dem Boot im Verhältnis zur Länge eine lange Wasserlinie, obwohl dieselben flachen Sektionen sehr wenig Bilgenraum für überschüssiges Wasser bieten. Die Konstruktion besteht aus vakuuminjiziertem GFK oder Kevlar mit einem Balsakern oberhalb der Wasserlinie, um Gewicht zu sparen und Steifigkeit zu erhöhen. CS Yachts laminierte die Schotten sowohl an den Rümpfen als auch an Deck fest ein, und ein strukturelles Gittersystem ist an den Rumpf gelaminiert, um die Lasten von Rigg und Kiel aufzunehmen und gleichzeitig die Motorschwerter zu tragen. Die Verbindung zwischen Rumpf und Deck ist durchgebolzt und mit einer Butyl-Dichtungsmanschette abgedichtet, die niemals vollständig aushärtet – ein Detail, das man kennen sollte, da das Austreten dieser Butylmanschette normal ist und jahrelang andauern kann, ohne auf einen Schaden hinzuweisen. Die Püttinge sind aus geschmiedetem Edelstahl im rechten Winkel angebracht und an der Hauptschott sowie am Deck verbolzt. (1)
Rigg und Handhabung
Die Merlin war eines der ersten Serienboote, bei denen das Vordeck aufgeräumt wurde: Alle Winschen sind selbstholend und die Leinen laufen nach achtern durch Decksorganizer und Fallstopper. Das Rigg selbst kombiniert ein Großsegel mit geringer Streckung zu einem hochgezogenen Vorsegeldreieck, was zu einem langen Baum, einem sehr hohen Mast und einer kraftvollen Gesamtanlage führt. Die meisten Boote verließen die Werft mit Rollgenua, und das Reffsystem ermöglicht es der Crew, von der Plicht aus zu wenden und zu kreuzen. Mit einem Ballast-Verdrängungs-Verhältnis von 43 Prozent oder mehr ist das Boot steif, aber wenn der Wind zunimmt, muss man früh reffen, um es aufrecht zu halten. Bei leichtem bis mäßigem Wind läuft sie recht gut. Der flache Boden hat jedoch seinen Preis: In kabbeliger See spritzt das Bugwasser zurück und der Rumpf schlägt hart in die Wellen. Einige wenige Boote aus dem Spätsommer 1989 hatten den Traveller der Großschot in den Salon verlegt, wobei die Schot ein Drittel des Weges vom Lümmelgelenk nach achtern fixiert wird; diese Anordnung macht es sehr schwierig, die Großschot richtig zu trimmen, und ist nicht gut für den Baum. (1)
Unterbringung
Im Innenraum bietet die Merlin ein Drei-Kabinen-Layout: Vorschiffskabine, Hauptsalon und Achterkabine, wobei große Achterkabinen und das achtere Cockpit einen echten Stauraum ermöglichen. Die Vorschiffskoje ist leicht versetzt angeordnet, die Steuerbordseite ist dort verkürzt, wo das Schott der Nasszelle einschneidet. Der Stauraum umfasst offene Schränke, Niedergänge und Platz unter der Koje. Die Nasszelle ist gut dimensioniert, verzichtet auf Teak für einfache Reinigung und liegt gegenüber einem vollwertigen, mit Zeder ausgekleideten Kleiderschrank; beide Bereiche haben eigene Teak-Türen. Der Hauptsalon ist dank Lexan im Spritzschutz des Lukenklappens und dem Schiebeluken sehr hell. Die Steuerbordsitzbank lässt sich zu einer großen Doppelkoje ausklappen, die Backbordseite dient als Einzelkoje, und ein bescheidener Kartentisch rundet das Steuerbordende mit Stauraum darunter ab. Riesige Wassertanks unter den Hauptkojen bieten bis zu 130 Gallonen Fassungsvermögen. Die Pantry befindet sich ganz achtern und verfügt über eine doppelte Spüle, einen dreiflammigen Force 10-Propanherd mit Backofen, Kern-Schneidebrett und Spülschalen, eine 7,5 Kubikfuß große Haupt-Eiskiste, eine kleinere, entwässerbare Eiskiste und meist einen in das Schott integrierten Mikrowellenherd.
Optionen und Varianten
Die lange Optionenliste der Merlin bedeutet, dass keine zwei Boote außerhalb der Charterflotten gleich gebaut wurden. Neben der Wahl zwischen Kevlar- oder GFK-Rumpf konnten Käufer eine Badeplattform oder einen regulären Spiegel, einen 28 PS Dieselmotor oder einen 43 PS Turbo (der Standard-Volvo Penta ist 25 PS), ein hohes oder normales Rigg und ab 1990 vier Kielkonfigurationen – Flachkiel, Flügelkiel, Tiefkiel und Performance-Bulbkiel – spezifizieren. Etwa 20 der 100 gebauten Boote gingen in den Charter, und diese sind meist einheitlicher. CS baute sogar zwei High-Performance-Exemplare mit tiefgehendem Bulbkiel und einem extrem hohen, flexiblen Rigg für gut finanzierte Regattasegler. Auch die Position des Travellers änderte sich im Laufe der Bauzeit: Die meisten Boote vor 1990 hatten ihn auf einer kurzen Achse vor dem Steuerrad, einige späteren Boote verlegten ihn auf das Brückendeck, und die Version mit erhöhtem Kajütaufbau von Ende 1989 ist diejenige, die man genau unter die Lupe nehmen sollte.
Das Fazit
Die CS 36 Merlin ist ein durchdacht konstruiertes Castro-Design, das europäisches Volumen und Decksaufteilung auf eine in Kanada gebaute Fahrtenyacht übertrug, die bis heute beständige Anziehungskraft ausübt. Die Bodengruppe, die einlaminierten Schotten und die im Vakuumsackverfahren hergestellte Balsa-Sandwich-Konstruktion sind solide; die Kabinen sind für die Länge des Bootes geräumig und das Deck ist für seine Epoche bemerkenswert aufgeräumt gestaltet. Das flache Unterwasserschiff mit Slam-Effekt und der späte Traveller am Kajütaufbau sind die Hauptmankos, zusammen mit der Tatsache, dass jedes Boot anders ausgestattet ist und vor dem Kauf gründlich begutachtet werden muss.
Vorteile
- Steifes, kraftvolles Rigg mit allen Leinen nach achtern geführt und Self-Tailing-Winschen
- Geräumiges Innenraum-Layout mit drei Kabinen, großen Achterkojen und Tankkapazitäten von 130 Gallonen
- Vakuuminjektierter Kevlar- oder GFK-Rumpf mit einlaminierten Schotten und einem Bodengruppengerüst
- Frühes Reffen hält das Boot mit über 43 % Ballast bei stärkerem Wind gut beherrschbar
Nachteile
- Flaches Unterwasserschiff schlägt bei Kabbelwasser hart auf und spritzt Wasser
- Der Traveller des Kajütaufbaus aus den späten 1980er Jahren lässt sich nur unzureichend bedienen und belastet den Baum stark
- Geringer Bilgenraum für überschüssiges Wasser
- Die große Variationsbreite der Optionen macht zwei Boote nicht direkt vergleichbar
