Projekt i konstrukcja
Przy długości całkowitej 30 stóp 7 cali, długości w linii wodnej wynoszącej 24 stopy 2 cale oraz szerokości 10 stóp 3½ cala, Nicholson 31 ma wyporność 5,8 tony i długi kil z laminowanym ołowianym balastem. Konstrukcja była konwencjonalna – z ręcznie układanego laminatu poliestrowo-szklanego według specyfikacji Lloyd's, z pokładem i pokładówką przekładkowymi z rdzeniem balsowym – co sprawia, że kadłub jest bardzo solidnie wykonany. Większość wnętrza – kambuz, toalety i podstawy mebli – została zbudowana z formowanych modułów połączonych z kadłubem za pomocą wzdłużników i wręgów, co daje niezwykle mocną całość. Zbiornik wody o pojemności 65 galonów stanowi część formy kilu, pod podłogą kokpitu znajduje się z kolei zbiornik paliwa o pojemności 17 galonów, a akumulatory umieszczono pod koją rufową. Linia pokładu jest piękna, dziobnica łagodnie zakrzywiona, sekcje rufowe wykazują lekkie zwężenie (tumblehome), a profil uzupełnia solidny ster na pawęży. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Konserwatywny takielunek i umiarkowana wyporność sprawiają, że Nicholson 31 nie jest najszybszy przy słabym wietrze, ale projektanci skupili się na komforcie i dzielności morskiej, a nie na prędkości. Pod samym grotem jacht można było łatwo kontrolować i wykonywać zwroty przez sztag, co czyniło go idealnym do manewrów w ciasnych miejscach; pozostawiony samemu sobie, powoli by się ostrzył, wykonywał zwrot przez sztag, odpuszczał żagle i powtarzał ten proces, praktycznie stojąc w miejscu. Przy dwóch rolowaniach grota i foku nr 1 w baksztagu żeglował przyjemnie z prędkością około 6 węzłów, a przy krótkiej, stojącej fali jego masa pozwalała mu przepływać przez nią z stałymi 4 węzłami. Nawet gdy był mocno przechylony, dobrze utrzymywał równowagę i mógł samodzielnie sterować przez długie czasy, wykazując przy szkwałach jedynie lekką nawietrzność. Żeglarze testujący uznali go za zaskakująco suchy – nic nie przedostawało się przez szprycbudy do kokpitu. (1)
Wnętrze i kabiny
Pod pokładem Nicholson 31 wykorzystuje wiele elementów z drewna tekowego. Salon sprawia na pierwszy rzut oka wrażenie przytulnego, ponieważ kanapy są przesunięte daleko do środka, co zwalnia miejsce na bagaż, ale są one osiowo skorelowane z linią symetrii kadłuba i stanowią doskonałe koje wachtowe z szafkami na buty. Przydatna koja wachtowa na lewej burcie wychodzi na rząd bakist nad prawym burtą, a poza kanapami oraz pod nimi, a także w kabinie dziobowej znajduje się ogromna ilość miejsca do przechowywania. Jacht oferuje sześć miejsc do spania i wysokość w kabinie wynoszącą około 1,8 m. Układ wnętrza odzwierciedla pierwotne założenia projektowe: wyporność wystarczająca do umieszczenia sprzętu i zapasów na długie rejsy oraz niezbędne warunki mieszkalne dla jachtu gotowego na każdą przygodę.
Wyposażenie i opcje
Jacht Nicholson 31 jest napędzany silnikiem Yanmar 2QM20 o mocy 22 KM. Jako opcję oferowano autopilot Hydrovane, który oceniono jako odpowiedni dla tego jachtu, co potwierdza jego charakterystykę jako wygodnej i łatwej w obsłudze jednostki turystycznej typu „do żeglugi wszędzie”. Dzięki zbiornikom wody o pojemności 200 litrów i paliwa o pojemności 78 litrów, systemy te pozwalają na dłuższy pobyt na pokładzie bez konieczności częstego tankowania i dopływu wody.
Werdykt
Nicholson 31 to brytyjski jacht żaglowy z ograniczonej produkcji, który posiada prawdziwe morskie kwalifikacje i reputację jednostki zdolnej do żeglugi w każdych warunkach; wiele z nich przepłynęło Atlantyk. Jest solidnie zbudowany, dobrze zbalansowany i suchy na żaglach, choć przy słabym wietrze jest skromny w prędkości. Dla kupującego poszukującego łatwego w obsłudze, pełnego charakteru towarzysza oceanicznych podróży pozostaje on rozważnym wyborem.
Zalety
- Wyjątkowa jakość wykonania z grubej, monolitycznej laminatówki i pokładami z rdzeniem balsowym
- Dobrze zrównoważony i łatwy w prowadzeniu, nawet pod samym grotem w ciasnych przestrzeniach
- Dużo miejsca do przechowywania i sześć miejsc do spania z wykończeniem w teku
- Udokumentowana historia oceanicznych przejść, w tym przejścia Atlantyku
Wady
- Umiarkowana wyporność i konserwatywny takielunek ograniczają prędkość przy słabym wietrze
- Zbudowano tylko 120 sztuk, więc znalezienie egzemplarza wymaga cierpliwości
- Długi kil i 5 stóp zanurzenia nadają się bardziej do żeglugi oceanicznej niż do pływania po ciasnych marinach
