Ontwerp en rompvorm
Perry tekende de Saga 43 zes inch smaller dan de Valiant 40, en latere waarnemers merkten op dat haar breedte minstens een voet smaller is dan die van de typische moderne 43-voets toerzeiler, en verder naar voren is geplaatst dan gebruikelijk. De vrijwel verticale boeg en het brede achterschip maximaliseren de zeilgrootte, terwijl de lengte-breedteverhouding van 3,94 en een D/L van 152 een romp beschrijven die gemakkelijk te varen is in plaats van volumineus. Er is niet veel uitbouw in de romp, maar ze biedt een droge vaart, zoals de originele proefzeilers op eigen houtje ontdekten. De kiel is gegoten lood dat is bevestigd met twee rijen kielbouten van één inch, en een gedeeltelijk gebalanceerd vrijhangend roer dat zo ver naar achteren mogelijk is geplaatst geeft de helmstok een licht, goed uitgebalanceerd gevoel dat door de testers werd geprezen. (1)
Constructie
De romp is voorzien van een sandwichconstructie met een kern van drie kwart inch Baltek AL600 balsa over een massief polyester onderwaterschip van anderhalve inch, met extra verstevigingen op de hartlijn bij de kiel, het roer en de mastvoet. Een 18-inch diepe matrixframe van zes lagen 2408-mat ondersteunt de romp, en structurele schotten zijn aan zowel de romp als het dek bevestigd. De romp-dekverbinding is een flens die is verlijmd met 3M 5200 en op een afstand van vier inch is vastgezet, en het aluminium voetrail is op dezelfde manier verlijmd en doorgebout. Het weglaten van de balsakern is uitgevoerd waar huiddoorvoeren en dekbeslag doordringen, evenals bij de kiel en de tuigageconstructie, een detail dat beschermt tegen lekkage. De buitenboordafsluiters zijn Marelon kogelvormige slangenafsluiters met dubbel geklemde slangen, en de mast en puttingijzers zijn voor de bliksemafleiding aangesloten op 7AG koperdraad. In Practical Sailor schreef het keuringsteam dat de bedrading achter het elektrische paneel uitstekend was, met twee vleugelmoeren naar beneden geschoven voor directe toegang tot kleurcodeerde kabelbundels.
Tuigage en bediening
De boot is getuigd met een toptuigage met dubbele voorstagen, waarbij beide voorzeilen worden gevaren vanaf Harken rolsystemen; de voorstag van het fok is op de voorsteven overgezet en de buitenste stag voor overlappende zeilen bevindt zich 2,6 voet verder naar voren op een roestvrijstalen boegspriet met dubbele rollers. De binnenste fok is zelfkerend aan een Harken kajuittraveller, waardoor overstag gaan naar loef bijna moeiteloos verloopt zonder dat er schoten hoeven te worden overgehaald. Een op de kiel geplaatste Offshore mast van 1x19 staaldraad, twee iets naar achteren geplaatste zalingen en een massieve Forespar neerhouder met 16:1 talie maken het plaatje compleet. Het grootzeil loopt op een Harken Batt-Car systeem naar een overloop voor de kajuittrap. In tegenstelling tot een kotter worden de twee voorzeilen niet samen gevaren: de zelfkerende fok werkt naar loef, de genua is het beste op ruime koersen, en op halve wind met de genua gereefd kun je rekenen op ongeveer 10 knopen. Data van Polar laten zien dat ze het snelst vaart tussen 120 en 135 graden, waarbij ze 10 knopen bereikt in 20 knopen wind, en op papier zou ze met dezelfde wind meer dan 7 knopen naar loef moeten maken. Een eigenaar noteerde 14 knopen voor de wind in 35–40 knopen wind onder gereefd grootzeil en voorzeil. (2)
Accommodatie
Benedendeks biedt de boot een stahoogte van 6 voet 5 inch en een salon van 14 voet met banken aan bakboord en stuurboord van 78 inch rond een klaptafel van 48 inch. De kajuitopbouw zorgt voor uitzonderlijke ventilatie door vier dorade-ventilatoren, acht openslaande patrijspoorten en zeven luiken. Een enorme kombuis aan stuurboord ligt tegenover het eigenaarshuisje met douche aan bakboord, en een hoekkooi met een grote tweepersoonskooi bevindt zich aan bakboord tegen een enorme stuurboords opbergkist die bereikbaar is via de kuipstoel. Drie ontwerpen verschillen alleen voorin bij de mast: een hut met een kooi op de hartlijn met wastafel, dezelfde indeling met een kleine natte cel aan bakboord, of een Pullman-kooi aan bakboord achter een natte cel helemaal voorin. De Pullman is de betere zeekooi, hoewel de buitenste slapingsplaats over de binnenste aan bakboord moet worden geklommen; de natte cel zelf is handig in de haven, maar nagenoeg nutteloos op zee. Vanaf rompnummer 16 werd de natte cel voorin weggelaten, en de meest recente boegoptie is een centrale queensize eilandkooi.
Bekende problemen en eigendom
De opening voor het dubbele voorzeil is te klein om door de genua te laten wanneer deze wordt gevoerd, dus het zeil moet na elke gijp worden opgerold en weer worden gestoken. Het exterieur vereist zo min mogelijk onderhoud omdat er geen houtwerk aan boord is dat moet worden bijgevuld of beschermd. Saga ondersteunde de constructie met een vijfjarige garantie tegen gebreken en een overdraagbare tienjarige garantie tegen osmoseblaasjes, plus een eenjarige garantie op de systemen.
Het oordeel
De Saga 43 is een goed doordachte, snelle toerzeiler die de zeiler beloont die prestaties bij licht weer, een opgeruimd dek en een onderhoudsvriendelijk jasje belangrijker vindt dan volume en initiële stijfheid. Haar geringe breedte en de lijnen van Perry's romp maken haar snel en wendbaar, en de dubbele voorzeiltuigage vereenvoudigt het werk met een kleine bemanning aan de wind, hoewel het zeilen voor de wind wel wat nauwkeuriger is.
Pluspunten
- Gemakkelijk te varen romp met sterke snelheden aan de ruime wind en voor de wind voor haar lengte
- Zelfkerende binnenfok en goed doordachte dekindeling vergemakkelijken het zeilen met een kleine bemanning
- Eersteklas constructie met balsahouten kern, niet-houten buitenwerk en sterke verbindingen
- Uitstekende toegang tot de motor, het schakelpaneel en de diepe bakskist
Minpunten
- De genua moet bij elke gijp overstag worden opgerold en weer worden gestoken tijdens het voor de wind varen
- De voorste toiletindeling is zwak op zee; sommige ontwerpen verspillen de ruimte
- De smalle breedte beperkt het interieurvolume in vergelijking met typische moderne 43-voets toerjachten
