Ontwerp en constructie
De Escale 39 is gebouwd als een binnenschaalconstructie (monocoque) die voldoet aan de kwaliteitsnormen van Lloyd’s ISO 9002/BS5750 en wordt ondersteund door een vijfjarige garantie tegen osmose. Onder de waterlijn is de romp van massief polyester dat handmatig is gelegd met isoftaalhars; hierboven is de buitenlaag voorzien van Airex, Divinycell of een balsahouten kern. Een hightech laminaat van multidraads weefsel met een hars-op-weefselverhouding van 1,5, met schuim- en balsakernen, zorgt voor isolatie, geluidsisolatie en duurzaamheid. Kevlar-versterking en multidraads weefsel in zwaarbelaste zones zorgen voor extra sterkte en gewichtsbesparing. Integrale watertanks in de kielen vormen een dubbele wand, en de drijfvermogenscompartimenten voorin en achterin combineren met de sandwichconstructie en het houten interieur om de boot onzinkbaar te maken. Geen enkele Prout-catamaran is ooit gezonken tijdens bijna 10 miljoen geregistreerde zeemijlen. (1)
Tuigage en bediening
De Escale is uitgerust met een kottertuig met een "minzeil" dat ver naar achteren is geplaatst, net voor de kuip, met een klein, volledig doorgelat grootzeil van 243 vierkante voet zonder uitbouw en twee rolfokken. Veertien stagrepen ondersteunen de mast, en omdat alle vallen, voorstagschoten en reeflijnen rechtstreeks naar de kuip lopen, kan de boot volledig beschut worden bediend. Zowel het grootzeil als het stagzeil zijn zelfkerend. Twee Yanmar 2-GM diesels van 18 pk, één in elke romp, zorgen ervoor dat ze op haar plaats kan draaien, en eigenaren melden dat ze goed hanteerbaar is, zelfs met één motor. Slanke rompen en een lichte waterverplaatsing resulteren in een brandstofverbruik van een kwart gallon per uur per motor. De geringe diepgang en de kieldesigns met een laag aspect maken de boot droog te zetten, en de hydraulische besturing houdt de op skeg gemonteerde roeren precies waar ze moeten zijn. (1)
Prestaties onder zeil
Aan de wind varen de Escales overstag in hoeken van 90 tot 95 graden, vrijwel gelijk aan die van een toermonohull, hoewel testers die minder vertrouwd waren met multihulls hoeken van 110 graden rapporteerden. Eigenaren vertellen over dagen van 160 tot 180 mijl, met af en toe 200 mijl onder gunstige omstandigheden. Een actieve Solent-test leverde een bijna volledig ontbrekend paaltjespikken op — het gebruikelijke zwakke punt van multihulls — en de tussen de rompen geplaatste nacelle voorkomt dat er hard op het water wordt gestampt. Met het zeiloppervlak ver naar voren is er geen neiging tot uit het roer lopen (broachen), en een dubbel- of drievoudig gereefd grootzeil met een gedeeltelijk opgerold stagzeil zorgt voor een laag zeilpunt bij harde wind. Een eigenaar zeilde 22.000 zeemijl op Escale 39s, waaronder een storm van Force 9/10 voor de kust van Noord-Afrika waarbij hij veilig werd gehouden met een parachutelanker. (1)
Accommodatie
De salon biedt plaats aan acht personen met een panoramisch 360-graden uitzicht en directe toegang tot de kuip. Veertien luiken en vier openslaande patrijspoorten zorgen voor een uitstekende ventilatie in de tropen. Er werden verschillende indelingen aangeboden; één eigenaarsboot heeft twee natte cellen, één per romp, en drie tweepersoonskooien die 15 voet van elkaar zijn gescheiden voor meer privacy, waarbij één romp is gereserveerd voor de eigenaar en de andere voor de bemanning. Dwarsgeplaatste tweepersoonskooien achterin vormen uitstekende zeekooien op beide gijzels. Een grote kombuis met een drievoudige spoelbak en een kaartentafel met een volwaardig Admiralty-kaartblad ondersteunen het leven tijdens lange reizen, en een 12-voets achterdek biedt ruimte om de bijboot te stallen. Een diepe kuip en ingebouwde zwemtrap zorgen voor extra veiligheid.
Bekende problemen
De doorvaarthoogte onder de brug is door sommigen als onvoldoende bekritiseerd, en minstens één eigenaar wenst meer. Zoals bij elke multihull is de Escale kwetsbaar voor overbelasting.
Het oordeel
De Escale 39 is een zorgvuldig ontworpen Britse toer-catamaran die boven zijn bescheiden zeiloppervlak uitstijgt dankzij een nauwkeurige bediening via de kuip en een beproefde, onzinkbare structuur. Het is een echte langeafstandszeiler verpakt in een praktische romp, zij het met de beperkingen van een brugdek.
Pluspunten
- Onzinkbare constructie met dubbele tankwand en voor- en achterdrijfvermogen
- Alle zeilbediening naar de kuip geleid; zelfkerend grootzeil en stagzeil
- Dubbele motoren voor draaien op een ankerplek; bediening met één motor gedocumenteerd
- Geringe diepgang met droogvallende kielen met een laag aspectverhouding
- Sterke staat van dienst op open zee binnen de Prout-vloot
Minpunten
- De doorvaarthoogte onder de brug wordt bekritiseerd als te gering
- Gevoelig voor overbelasting, net als alle multihulls
