Ontwerp en constructie
De rompvorm van de Leopard 38 wordt gekenmerkt door een uitgesproken langsscheepse knik in het bovenwaterschip, een vorm die de volumeverdeling van de romp bepaalt. Onder de waterlijn draagt de boot vaste kielen met een lage aspectverhouding, het type ondiepe dubbele aanhangsels dat hoogtevaren opoffert voor tolerantie bij vastlopen en beschermde saildrive-installaties. De brugdekspeling werd op ooghoogte geschat op ongeveer 71 cm (28 inch), een afmeting die bepaalt hoe de boot over de golven heen stapt onder de voeten. De structurele omhulling is polyester met een massief dek- en romplaminaat volgens de bouwhistorie, en het herontwerp van 2009 valt binnen de samenwerking tussen Morrelli & Melvin die ook de tijdgenoot Leopard 39 produceerde. (1)
Tuigage en bediening
De tuigage ziet er voor deze romp hoog uit, met een zeiloppervlak van 990 vierkante voet wat leidt tot een SA/D van rond de 20 als gemeten tegenover de reclamegemeten oppervlakken van genua en grootzeil, en een door de ontwerper geschatte waarde van 18,5 met andere cijfers. De genuishallen lopen naar het top van het kajuitdak, en de grootschoot-overloop is gemonteerd op de hardtop van de kuip, waardoor de trim centraal in de sociale kuip plaatsvindt. De fokken en vallen worden naar achteren geleid naar de stuurstand aan stuurboord, die verhoogd is, waardoor de controle bij een kleine bemanning bij één stuurwiel wordt geconcentreerd. Dat stuurwiel is op zichzelf uniek: de roerganger steekt zijn hoofd omhoog door een uitsparing in de hardtop van de bimini om vooruit te kijken, een verticale blootstelling die de bestuurder verbonden houdt met het dek eronder terwijl de zichtlijnen behouden blijven. Twee 21 pk Yanmar diesels zorgen voor de hulpmotor, een brede stuwkracht die zorgt voor voorspelbaar gedrag in krappe ruimtes.
Accommodatie
Twee interieurplannen bepalen de boot. De indeling met drie hutten plaatst de eigenaarssuite in de gehele stuurboordromp met het toilet voorin, en een aparte "appartement" in één drijver. De versie met vier hutten weerspiegelt de indeling in elke romp met toiletten midscheeps; een chartervriendelijke formule die gelijke hoeken aan beide zijden van de salon oplevert. De salon zelf heeft een kombuis in L-vorm achterin met een koelkast/vriezer aan stuurboord, en de voorhut heeft twee verticaal gemonteerde openslaande luiken voor licht en lucht. Overal is het interieur gedetailleerd met kersenhoutfineer, een warme afwerking die door periodefoto's wordt bevestigd als een ingetogen esthetiek voor toerzeilers.
Het oordeel
De Leopard 38 is een doelgericht gebouwde toer-catamaran waarvan het ontwerp van de tweede generatie heeft geleid tot een brede, goedmazige romp met een logische concentratie van de roergrepen en twee echt verschillende indelingen voor de accommodatie. Haar ondiepe kielen en gematigde doorvaarthoogte onder de brug zijn ideaal voor beschutte vaargebieden, en de indeling met dubbele motor maakt haar vergevingsgezind in jachthavens. De hoge mast en gecentraliseerde schootvoering weerspiegelen een modern concept voor toerzeilen, hoewel de SA/D-waarden laten zien dat ze geen lichtgewicht sprinter is.
Pluspunten
- Grote breedte van 19'9" met een L/B-verhouding van 1,9 zorgt voor een uitzonderlijk interieurvolume voor de LOA
- Verhoogde stuurstand aan stuurboord met alle fokken en vallen naar achteren geleid vergemakkelijkt het manoeuvreren met een kleine bemanning
- Keuze uit een drie-hutten-eigenaarsversie of een spiegelbeeldige vier-hutten-versie
- Twee 21 pk Yanmars-motoren en vaste kielen met een laag aspect vergemakkelijken de manoeuvres en verminderen het risico op vastlopen
Minpunten
- D/L van 211 markeert haar als een zware romp met matig acceleratiepotentieel
- Het verhoogde stuurwiel vereist dat de bestuurder door een opening in de hardtop staat om vooruit te kunnen zien
