Ontwerp en constructie
De 531 leest als een bewuste afwijking van rommelige dekken. Haar dekindeling is eenvoudig en opgeruimd, met een breed voordek dat vrijwel volledig vrij is van obstakels en intrekbare kikkers die in de potdeksels zijn ingebouwd. Een scharnierende elektrische ankerrol steekt uit de ankerkluis, en de kuip is ruim met dubbele stuurwielen die helpen om een open gevoel te behouden. Er is een doorgang naar een klein achterdek en een intrekbaar zwemplateau. De steile zeeglijn en de rechte voorsteven geven haar een prachtig profiel, en de brede romp — met een breedte van 16 voet — ondersteunt het volume benedendeks.
Constructief gezien bestaat de kajuitvloer uit grote vierkante panelen zonder haakjes of schroeven om ze op hun plaats te houden. De eigenaar wordt voorzien van een sterke zuigspuit om de vlonderplanken op te tillen voor toegang. De romp is van massief polyester met een massief polyester dek, en de loden ballast bevindt zich in een bulb aan het onderste deel van de kiel. Door deze lage concentratie ballast is ze aanzienlijk stijver dan de gepubliceerde ballast-verplaatsingsverhouding doet vermoeden, hoewel het beladen met te zwaar toeruitrusting de prestaties weliswaar tot op zekere hoogte zal beïnvloeden. (1)
Tuigage en bediening
Alle lijnen voor het bedienen van de zeilen zijn netjes naar achteren geleid onder een kunstmatig dek, en de boot is getuigd voor eenvoudige bediening door een stel. De mast en giek van Sparcraft zijn van geanodiseerd aluminium, waarbij de giek wordt ondersteund door een neerhouder. De standaardzeilen zijn gebouwd door North Sails. De zelfkerende fok loopt vanaf een roerwiel op een halfronde rails op het voordek; haar enkele schoot loopt omhoog naar een schijf in de mast, daalt weer af naar binnen in de mast en komt uiteindelijk in de kuip terecht. Er is een optionele asymmetrische gennaker of reacher beschikbaar, en de recensieboot was uitgerust met Harken 53 elektrische lieren op hoge kuipranden net voor elk wiel.
De zelfkerende tuigage kreeg van proefzeilers weloverwogen kritiek. Ze merkten op dat dit veel wrijving veroorzaakt, waardoor het onderlijf blijft klapperen tenzij het zeil hard wordt gevierd, en dat er een minder ideale schoothoek ontstaat bij harde wind. Een stel moet rekening houden met die wrijving en overwegen om de optionele genua of gennaker te nemen voor een groter bereik. (2)
Prestaties onder zeil
Met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 19,2 en een verplaatsing-lengteverhouding van 169 wordt de 531 ondersteund door een lange waterlijn, ondiepe secties en een klein nat oppervlak. Bij 7 tot 10 knopen ware wind wisten testers met fok en vol grootzeil 6,5 knopen hoog aan de wind te halen. Het roer was licht maar niet altijd direct bij lichte wind, en de boot dwaalde af zonder concentratie op het stuurwiel. Toen de wind toenam, vertoonde ze merkbare loefgierigheid en werd ze zwaarder te sturen; het reven van het grootzeil hielp, maar elimineerde dit niet. Met 15 knopen wind over het dek haalde ze 7,3 knopen met het grootzeil strakgeslagen, 9 knopen ruimschoots en 8,5 knopen op een halve wind. Op ruime koersen hield ze goed koers, overstag ging ze scherp binnen 78 graden windhoek en met de gennaker omhoog gehouden behaalde ze 8,5 knopen in slechts 12 knopen ware wind. Op de motor waren manoeuvres eenvoudig, vooral met de optionele boegschroef.
Accommodatie
Het interieur is verdeeld in drie zones — boeg, midden en hek — met vier configuraties per zone plus drie keuzes voor de voorpiek, wat zorgt voor een flexibele indeling met 3 tot 5 hutten en 6 tot 10 slaapplaatsen. De achterhut kan worden ingericht als één kingsize kooi met één natte cel, of met aparte toilet- en douchecombinaties, of als twee kleinere achterhutten met tweepersoonskooien. De salon biedt een kombuis in L- of U-vorm met drie variaties op de zithoek; de U-vorm voegt extra werkruimte toe en verplaatst de spoelbak naar achteren. Voorin bevindt zich een enorme eigenaarssuite met een midscheeps kingsize kooi die elektrisch omhoogklapt om een enorme, beklede opbergruimte te onthullen, plus drie luiken en drie patrijspoorten. Het timmerwerk is van lichte kersen of donkerder mahonie, waarbij het laatste past bij de strak witte kajuitdelen en schotten, en de stijl is strak en eigentijds. De salontafel biedt plaats aan acht personen met vrijstaande stoelen, en de opbergruimte is ruimschoots voldoende voor een gezinsvakantie van twee tot drie weken.
De kaartentafel heeft kaastuigage in een brede lade onder een volwaardige tafel, met een enorme kast met planken ernaast voor geleideboeken. De proefboot toonde twee aparte achterhutten, een grote eigenaarssuite voorin met apart toilet/douche, een kombuis in L-vorm en twee fauteuils tegenover een uitschuifbare tafel.
Het oordeel
De Hanse 531 is een op ruimte gerichte, door een echtpaar zeer geschikte oceaanzeiler met echte snelheid bij een matige bries en een aanpasbaar interieur dat varieert van charter tot eigenaarsindelingen. De wrijving en de trimmingsmogelijkheden van de zelfkerende fok zijn de belangrijkste valkuilen voor het zeilen, en het roergevoel bij licht weer vraagt om aandacht, maar het platform is goed gebouwd en intelligent ingedeeld voor wonen aan boord.
Pluspunten
- De lage bulbballast geeft een stijfheid die de papieren verhouding overstijgt
- Modulair driedelig interieur met maximaal 10 slaapplaatsen en veel configuraties
- Schoon, veilig dek met naar achteren geleide lijnen voor controle met een kleine bemanning
- Sterke prestaties: 9 knopen bij krappe wind onder ware wind van 15 knopen
Minpunten
- De zelfkerende fok zorgt voor meer weerstand en matig schootwerk bij harde wind
- Licht roergevoel loopt snel uit de hand zonder concentratie; merkbare loefgierigheid onder druk
- Zware toeruitrusting vermindert het snelheidspotentieel van de boot
