Conception et construction
Le 531 s'affirme comme une rupture volontaire avec les plans de pont encombrés. Son aménagement de pont est simple et épuré, avec un large pont avant presque entièrement dégagé et des taquets rétractables intégrés dans les hiloires. Un davier électrique sur chariot articulé sort du baille à mouillage, et le cockpit est spacieux grâce à ses doubles barres à roue qui contribuent à maintenir une sensation d'espace ouvert. Il offre un accès à un petit pont arrière et à une plateforme de bain rétractable. La tonture prononcée et l'étrave droite lui confèrent un profil magnifique, et la coque large — large de 16 pieds — soutient parfaitement le volume intérieur.
Sur le plan structurel, le plancher de cabine est composé de grands panneaux carrés sans aucun système de verrouillage ou vis pour les maintenir en place, et un grand aspirateur est fourni pour soulever les planches de pont. La coque est en stratifié massif avec un pont en stratifié massif également, et le lest en plomb est situé dans une quille à bulbe au pied de la quille. Cette faible concentration de lest la rend considérablement plus raide à la toile que ne le suggère son ratio déplacement/lest théorique, bien que l'encombrer avec trop d'équipement de croisière lourd puisse nuire à ses performances. (1)
Gréement et manœuvres
Toutes les bosses de réglage des voiles sont soigneusement renvoyées à l'arrière sous un faux pont, et le bateau est gréé pour être facilement manœuvré par un couple. Le mât et la bôme Sparcraft sont en aluminium anodisé, la bôme étant soutenue par un halebas de bôme, et les voiles standard sont fabriquées par North Sails. Le foc autovireur est envoyé depuis un chariot sur une piste en demi-cercle sur le pont avant, sa seule écoute montant jusqu'à une réa dans le mât, redescendant à l'intérieur du mât et finissant dans le cockpit. Un gennaker asymétrique ou un reacher optionnel est disponible, et le bateau d'essai était équipé de winches électriques Harken 53 sur des hiloires hautes juste en avant de chaque barre.
Le système de voile autovireuse a suscité des critiques nuancées de la part des navigateurs d'essai. Ils ont constaté qu'il génère beaucoup de friction, laisse le pied de l'écoute battre à moins que la voile ne soit fortement arisée, et produit un angle d'écoute peu idéal lorsque l'on est au près serré. Un couple doit prévoir ce temps de récupération et envisager l'utilisation du génois ou du gennaker optionnels pour une plage de vitesse plus large. (2)
Performances sous voiles
Avec un ratio surface de voile/déplacement de 19,2 et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 169, le 531 est optimisé par une longue flottaison, des sections peu profondes et une faible surface mouillée. Dans 7 à 10 nœuds de vent réel, les testeurs ont atteint 6,5 nœuds au près serré avec foc et grand-voile pleine. La barre était légère mais pas toujours précise dans le petit temps, et le bateau dérivait sans concentration à la barre. Lorsque le vent fraîchissait, il montrait une barre ardente notable et devenait plus lourd à diriger ; choquer la grand-voile aidait mais ne l'éliminait pas. Avec 15 nœuds au-dessus du pont, il atteignait 7,3 nœuds au près serré, 9 nœuds au travers et 8,5 nœuds au largue. Aux allures portantes, il tenait bien son cap, virait de bord à 78 degrés au près serré, et naviguait à environ 8,5 nœuds dans seulement 12 nœuds de vent réel avec le gennaker établi. Au moteur, les manœuvres étaient faciles, en particulier avec l'embout de poupe optionnel.
Aménagements
L'intérieur est divisé en trois zones — avant, centre et arrière — avec quatre configurations par zone plus trois choix pour la pointe avant, offrant ainsi un aménagement flexible de 3 à 5 cabines et de 6 à 10 couchages. La cabine arrière peut accueillir une couchette double king-size avec une seule salle d'eau, ou avec des compartiments WC et douche séparés, ou encore deux petites cabines arrière avec des couchettes simples ou doubles. Le carré présente une cuisine en L ou en U avec trois variantes d'aménagement des assises ; la version en U ajoute une zone de travail et déplace l'évier vers l'arrière. À l'avant se trouve une vaste suite propriétaire avec une couchette double king-size au milieu du bateau qui s'élève électriquement pour révéler un immense coffre de rangement doublé, ainsi que trois panneaux de pont et trois hublots. Les menuiseries sont en cerisier clair ou en acajou plus sombre, ce dernier complétant les vaigrages et cloisons d'un blanc éclatant, et le style est épuré et contemporain. La table du carré permet d'accueillir jusqu'à huit personnes avec des chaises indépendantes, et les volumes de rangement sont suffisants pour une croisière familiale de deux à trois semaines.
La table à cartes dispose d'un rangement pour les cartes dans un grand tiroir sous une table de taille standard, avec un immense coffre à bouchons à côté pour les livres de ports. Le bateau d'essai présentait deux cabines arrière avec salle d'eau privative, une grande suite propriétaire à l'avant avec cabinet de toilette et douche séparés, une cuisine en L et deux fauteuils face à une table extensible.
Le Verdict
Le Hanse 531 est un voilier hauturier familial et volumineux, offrant une véritable vitesse dans la brise modérée et un intérieur personnalisable allant des aménagements de location aux versions propriétaires. Les limites de friction et de réglage d'écoute du foc autovireur constituent le principal point faible sous voiles, et la barre dans le petit temps demande de l'attention, mais la plateforme est bien construite et intelligemment aménagée pour la vie à bord.
Avantages
- Le lest en bulbe bas offre une raideur à la toile supérieure au ratio théorique
- Intérieur modulaire à trois zones offrant jusqu'à 10 couchages et de nombreuses configurations
- Pont épuré et sûr avec les manœuvres renvoyées à l'arrière pour une utilisation en équipage réduit
- Bonnes performances : 9 nœuds au près serré dans 15 nœuds de vent réel
Les points faibles
- Le foc autovireur ajoute de la friction et limite les réglages efficaces par vent fort
- Barre légère qui s'égare sans concentration ; barre ardente sous pression
- La charge lourde de croisière réduit le potentiel de vitesse du bateau
