Ontwerp en constructie
Wat de Explocat 52 onderscheidt, is de compromisloze aluminium romp. De beplating loopt van 5 mm op zijn dunste punt tot 8, 10 en 12 mm, en bereikt 14 mm aan de onderkant van de ankerbalken. De spanten zijn eveneens tot 14 mm dik. Een robuuste kiel met een lange koorde is aan de onderkant van elke romp gelast, en de constructie is zo ontworpen dat er geen doorbuiging tussen de rompen optreedt. De extreme stijfheid van het platform elimineert trillingen en parasitaire geluiden, en garandeert topprestaties zelfs in zware omstandigheden. Twee waterdichte schotten bevinden zich voorin en achterin, stroomopwaarts van de stuurinrichting, en alle buitenboordafsluiters zijn door opstaande randen boven de waterlijn getild voor huiddoorvoeren. Een skeg vóór de saildrives en roeren biedt bescherming, en de roeren zelf zijn groot genoeg om redundantie te bieden als er één verloren gaat, met een opofferingszone in de bovenste achterhoek om te voorkomen dat een ingeslagen roerblad de romp doorboort. (2)
Tuigage en bediening
De tuigage is een fractionele sloep met een square-top grootzeil waarvan de "gaffel" naar voren wordt getrokken door een Dyneema-strop, dubbele voorstagen die een licht overlappende rolfok dragen en een zelfkerende rolgenua die op een Dyneema-strop loopt in plaats van op een railsysteem. Een zekering op een van de grootschootblokken dient als kapseisbeveiliging indien de boot te zwaar wordt belast. Het zeiloppervlak aan de wind is 170 m², met een beschikbare gennaker van 190 m². Alle routineuze zeilbediening is gecentraliseerd op één locatie aan stuurboord, net achter het stuurwiel, zodat een enkele wachtploeg de boot kan bedienen. De externe stuurstand heeft een draaiend stuurwiel dat bij slecht weer onder de hardtop naar beneden kan worden geklapt of omhoog kan komen voor manoeuvres in de open lucht. Bij tests haalde ze 5,3 knopen hoog aan de wind in zeven knopen ware wind, steeg tot 9 knopen aan de wind in 15 knopen wind, en toerde met 10 knopen ruime wind met een Code Zero voordat ze een ongecompliceerde maximale snelheid van 11,8 knopen bereikte; er worden dagelijkse gemiddelden van meer dan 220 mijl genoemd, met pieksnelheden tot 17 knopen.
Accommodatie
Binnenin heeft Darnet Design een eigentijds en warm interieur gecreëerd dat is ontworpen voor langdurig verblijf in elk klimaat. De salon bevindt zich 85 cm boven de waterlijn — hoger dan bij conventionele catamarans — met een 360-graden uitzicht vanuit de salon, kaartentafel en kombuis. Een voorste kuip is direct van binnenuit bereikbaar via een veilige, waterdichte deur, en de overgang van achter naar voren is op één niveau via grote openingen. De boot wordt aangeboden met drie tot vier hutten die slaapplaats bieden aan zes tot tien personen, en de zeilberging kan worden ingericht als werkplaats, extra opslagruimte of als kapiteinshut. Voor gebruik in hoge breedtegraden is de aluminium romp voorzien van een schuimlaag van maximaal 76 mm hoogwaardige schuimkwaliteit voor thermische en akoestische isolatie. Een centrale dieselgestookte ketel voedt de radiatoren, en een luchtkoelingssysteem ventileert vochtige, stilstaande lucht zonder dat de luiken hoeven te worden geopend. De ramen van de salon voorin zijn uitgerust met mistverdrijvers en de kasten voor slechtweeruitrusting zijn geventileerd en verwarmd.
Uitrusting voor expedities en zeewaardigheid
De geringe diepgang van 1,50 m stelt de boot in staat om lagunes en afgelegen stranden te bereiken, en de robuuste aluminium structuur maakt droogvallen voor onderhoud tot een praktisch genoegen. De saildrive-schroeven op elke romp zijn beschermd door aluminium vinnen, en er zijn solide bevestigingspunten voor aan de wal bij elke boegwaterlijn plus een valpunt achterin ingebouwd voor extreme omstandigheden. De voorkant van de kuip is een plek waar u rustig tussen ijsbanken of zandbanken kunt lopen tijdens het verkennen. Met 1.100 liter diesel en 660 liter water, plus een optionele hydrogenerator, zonnepanelen of generator, is de boot ingericht op autonomie, en alle componenten zijn toegankelijk voor eenvoudig onderhoud.
Het oordeel
De Explocat 52 is een echt zeewaardige aluminium catamaran die de kwetsbaarheid van veel seriegebouwde multihulls ruilt voor structurele rust in extreme regio's. Ze is een avonturier met hetzelfde temperament als de monohulls van Garcia, gebouwd om verder naar het noorden of zuiden te gaan dan de meesten, maar ze vaart met de gemakkelijke gang en gecentraliseerde controle van een goedgetemde toerzeiler.
Pluspunten
- Aluminium beplating tot 14 mm met waterdichte schotten en buitenboordse buitenboordafsluiters
- Stijf platform met redundante roeren en beschermde saildrives
- Gecentraliseerde zeilbediening en scharnierende stuurstand voor beschut of open sturen
- Geïsoleerd, verwarmd interieur met allweerventilatie en toegang tot de kuip
Minpunten
- Het kajuitdak is niet van aluminium, waardoor de volledig metalen constructie wordt verbroken
- De zware aluminium constructie beperkt de ultieme lichtvoetigheid nog steeds ten opzichte van exotische bouwwijzen
