Ontwerp en constructie
Killing gaf de Express 30 een fijne boeg die overloopt in volle achtersecties met een vlakker kimprofiel. Dit rompvorm combineert een relatief diepe vinkiel met een diepgang van 1,68 meter (5 voet 6 inch) met een vrij groot vrijhangend roer. De loden ballast van 3.500 pond is stevig bevestigd met zes grote kielbouten aan wrangen die zijn versterkt met unidirectioneel glasvezelroving. De verbinding tussen romp en dek is voorzien van een doorgeboute voetrail over een speciale vinyl extrusie, wat zorgt voor een sterke, waterdichte verbinding. De constructie is polyester over een volledige balsahouten kern voor zowel de romp als het dek, een methode die het gewicht laag houdt. De bovenmatige ramen en het minimale, onbedekte teakhouten exterieur voorkomen onhandige hoekjes en spleten. De puttingijzers zijn opvallingsloos maar stevig doorgebout achter de bankkussens naar een multiplex en polyester schot, waardoor de krachten in een goede structuur worden geleid in plaats van alleen in het dek.
Tuigage en bediening
De 41-voets toptuigage is voorzien van dubbele zalingen om de prestaties aan de wind te verbeteren, met een in Frankrijk gefabriceerde aluminium buis die in Canada werd afgebouwd en roestvaststalen massieve stangtuiging als standaard. Testzeilers vonden de mast voldoende flexibel, zodat de zeiltrim kan worden aangepast door de spanning op het achterstag en het jackstag te veranderen. Het nette grootschootstelsel bevindt zich voor de roerganger en heeft een verhouding van 6:1 voor fijnregeling onder belasting en een macro-aanpassing van 3:1. Alle vallen zijn intern en naar achteren geleid naar Easylock-stoppers op het kajuitdak. Voor toervaren moet de boot dus gemakkelijk door twee personen kunnen worden bediend, terwijl wedstrijden minstens vier of vijf bemanningsleden vereisen en sommige eigenaren met zes of zeven man racen om meer gewicht op de rails te krijgen bij harde wind. Op het water bleek de Express goed uitgebalanceerd en relatief stabiel op alle koersen, loefde hij goed en vond hij gemakkelijk door korte steile golfslag heen; haar relatief hoge vrijboord zorgde voor een comfortabel droge vaart, en voor de wind was hij gemakkelijk te sturen en versnelde hij snel bij vlagen of surfen. Onder de Yanmar 2-cilinder 15 pk dieselmotor reageerde hij goed op gas. (1)
Accommodatie
Binnenin is de Express 30 open en opgeruimd. Het licht gekleurde interieur met een teakhouten vlonder en afwerking geeft een strakke, luchtige indruk van functioneel ontwerp, aangevuld met geolied teak. De salon is ruim met een vaste tafel voor vier personen en uitschuifbare banken aan beide zijden; de bank aan bakboord kan worden uitgeklapt tot een tweepersoonskooi en er ligt een korte, smalle zeekooi boven de bank aan stuurboord. Voorin bevindt zich een V-kooi van 1,98 meter die niet gescheiden is van de natte cel aan stuurboord, met een goed gevulde hangkast tegenover. De kombuis bevindt zich achter de salon met een spoelbak en kookplaat aan bakboord, een koelbox aan stuurboord, waarvan het deksel ook dient als kaartentafel. Alle kussens zijn voorzien van schuim met een hoge dichtheid van vier inch, en de zijkanten van de V-kooi zijn afgewerkt met een lichte tweedstof. Een aangepaste indeling voegde een optionele hoekkooi toe en verplaatste de koelbox naar bakboord.
Bekende problemen
Een minder ervaren roerganger kon merken dat de Express 30 bij harde windvlagen de neiging had om te hellen en uit het roer te lopen; de proefcrew vermeed dit door eerder de zeilen te strijken. De trekker van de klamp voor het verstelling van de jackline kwam tijdens een overstagmanoeuvre los, wat leidde tot een momentane omdraaiing van de mast. Het spannersysteem verdient dus respect. De optionele Martec klapschroef werkte beter op voorwaartse dan op achterwaartse koersen, wat gebruikelijk is voor dit type. In de bakskist was de achterkant van het elektrische paneel onbeschermd blootgelegd met draden en verbindingen die eruit staken, en lange bouten hingen onder de dekfittingen; de klemmen waren gemonteerd met borgplaten, maar de lieren niet. Opslagruimte voorin en aan de voorkant was beperkt, en de boot vertoonde een algemene gebrekkige indeling met weinig afgesloten ruimtes zoals kastjes met deuren of flessenhouders. (1)
Refits en eigendom
De toegang tot de motor is goed via de bakskisten en door de kajuittrap te verwijderen, met een lichtarmatuur in het compartiment en accu's naast de motor. Het elektrische paneel achteraan aan stuurboordzijde gebruikt schakelaars in plaats van fusies en heeft reserveposities. Het optionele performance-pakket, dat voor een flinke meerprijs extra tuigage en lijnen voegde voor het trimmen van het achterstag, de jackline en de neerhouder, werd door de meeste beoordelaars als essentieel beschouwd, met uitzondering van de allermeest recreatieve wedstrijdzeilers; een Head Foil II dubbelgegroefde voorstag en een stuurwielbesturing van 36 inch behoorden tot de bekeken opties. Een optionele propaankookplaat en -oven namen de plaats in van de alcoholunit, met opbergruimte in twee met scharnierende deksels afsluitbare bakskisten.
Het oordeel
De Express 30 is een bevredigend jacht voor wie met redelijke comfort wil wedstrijden varen of de optie wil behouden om af en toe te toeren, zonder de gestripte filosofie van de latere 30M-variant die werd gebouwd om de J/29 en Kirby 30 achterna te zitten. Ze is snel, droog en goed uitgebalanceerd, met een doordacht naar achteren geplaatste tuigage en een strak interieur, hoewel opslagruimte en enkele details in de kuipkasten haar eerder wedstrijdgerichte oorsprong verraden.
Pluspunten
- Prestaties dankzij de lichte waterverplaatsing met een direct roergevoel en competitieve snelheid voor clubwedstrijden
- Naar achteren geleide interne vallen en flexibele mast maken toeren met een kleine bemanning praktisch
- Sterke constructie van kielbouten en puttingijzers met een waterdichte romp-dekverbinding
- Luchtig, opgeruimd interieur met een flink aantal slaapplaatsen en een volwaardige kaartentafel
Minpunten
- Neiging om uit het roer te lopen in vlagen als het zeil niet vroegtijdig wordt gereefd
- Beperkte vooropslag en gedeelde opbergruimte
- Geïsoleerde panelenbedrading en onversterkte liersteunen in de kuipkist
- De klapschroef is achteruit zwakker dan vooruit
