Diseño y construcción
Killing dotó al Express 30 de una proa afilada que se ensancha en las secciones de popa con una sentina más plana; una forma de casco que combina una quilla de aleta relativamente profunda con un calado de cinco pies y seis pulgadas, junto con un timón de pala de buen tamaño. El lastre de plomo de 3.500 libras está firmemente sujeto mediante seis grandes pernos de quilla a los varengas reforzados con fibra de vidrio unidireccional, y la unión casco-cubierta es una regala pasante empernada sobre una extrusión de vinilo especial que produce una conexión fuerte y estanca. La construcción es de fibra de vidrio sobre un casco y cubierta con núcleo de balsa completo, un método que mantiene el peso bajo, mientras que las ventanas por encima de la media y el mínimo de teca exterior expuesta evitan rincones incómodos. Los cadenotes están firmemente empernados a través detrás de los cojines del sofá hacia un mamparo de contrachapado y fibra de vidrio, manteniendo las cargas en una estructura adecuada en lugar de solo en la cubierta.
Aparejo y maniobra
El aparejo a tope de palo de 41 pies lleva doble cruceta para mejorar el rendimiento de ceñida, con una estructura de extrusión de aluminio fabricada en Francia y terminada en Canadá, y jarcia firme de varilla de acero inoxidable de serie. Los navegantes de prueba consideraron que el mástil era lo suficientemente flexible como para ajustar la forma de las velas modificando la tensión del backstay y del jackstay, y el ordenado sistema de escota mayor se sitúa frente al timonel con una relación de ajuste fino de seis a uno bajo carga y un ajuste macro de tres a uno. Todas las drizas son internas y van reenviadas a tope de popa mediante mordazas Easylock sobre el techo de la cabina, por lo que para navegar de crucero el barco debería ser fácilmente gobernado por dos personas, mientras que para regatas se requiere al menos cuatro o cinco tripulantes, y algunos propietarios compiten con seis o siete para aprovechar el peso en la regala con viento fuerte. En el agua, el Express demostró estar bien equilibrado y relativamente estable en todos los rumbos, ciñó bien y superó fácilmente la marejadilla; su francobordo relativamente alto proporcionaba una navegación cómodamente seca, y navegando a un largo gobernaba con facilidad y aceleraba rápidamente con rachas o surfeando. Bajo el motor diésel Yanmar de 2 cilindros y 15 CV respondía bien en avance. (1)
Accommodations
En el interior, el Express 30 es diáfano y despejado; su interior de tonos claros con plan de teca y molduras de teca aporta una impresión limpia y aireada de diseño funcional, realzada por la teca aceitada. El salón es espacioso, con una mesa fija para cuatro personas y alas abatibles en ambos lados; el sofá-litera de babor se amplía para formar una litera doble y una litera de guardia corta y estrecha se sitúa sobre el sofá-litera de estribor. A proa, una litera en V de seis pies y seis pulgadas no está cerrada al compartimento del aseo de estribor, y frente a ella hay un armario ropero de buen tamaño. La cocina se ubica a popa del salón, con fregadero y fogón a babor, nevera de hielo a estribor, y la tapa de esta última que funciona como mesa de cartas. Todos los cojines están fabricados con espuma de alta densidad de cuatro pulgadas de altura, y las paredes laterales de la litera en V están acabadas en un tejido de tweed claro. Una distribución modificada añadió una litera de popa opcional y trasladó la nevera de hielo a babor.
Problemas conocidos
Un timonel menos experimentado podría encontrar que el Express 30 tiende a escorar y a partir de orzada en rachas más fuertes, un comportamiento que la tripulación de pruebas evitó acortando las velas antes. El mordaz del sistema de ajuste del estay de vida se soltó una vez durante una virada por avante, provocando una inversión momentánea del mástil, por lo que el acastillaje de tensión merece respeto. La hélice plegable Martec opcional funcionaba mejor a proa que marcha atrás, como es habitual en este tipo de hélices. En el cofre de la bañera, la parte posterior del panel eléctrico quedaba expuesta con cableado y conexiones que sobresalían sin protección en el espacio, y largos pernos colgaban debajo de los herrajes de cubierta; los mordazas estaban montados con placas de respaldo, pero los winches no. El almacenamiento a proa y en el aseo era limitado, y el barco mostraba una falta general de estiba compartimentada, como armarios con puertas o portabotellas. (1)
Refits y propiedad
El acceso al motor es bueno a través de los cofres de la bañera y retirando los escalones del tambucho, con un punto de luz en el compartimento y las baterías junto al motor. El panel eléctrico a popa en el lado de estribor utiliza disyuntores en lugar de fusibles y cuenta con posiciones de reserva. El paquete de rendimiento opcional añadía jarcia y cabos para el ajuste del backstay, jackstay y contra de la botavara por una suma significativa, y fue considerado imprescindible para cualquier regatista que no fuera el más casual; entre las opciones analizadas se encontraban un estay de proa de doble ranura Head Foil II y un timón de rueda de 36 pulgadas, y una cocina y horno de propano opcionales sustituyeron a la unidad de alcohol con almacenamiento en dos compartimentos de la bañera de popa con tapa abatible.
El veredicto
El Express 30 es un velero satisfactorio para quienes quieren regatear con una comodidad razonable o mantener la opción de realizar cruceros ocasionales, sin el espíritu desnudo de la variante posterior 30M, construida para competir con el J/29 y el Kirby 30. Es rápido, seco y bien equilibrado, con un aparejo llevado a popa de forma inteligente y un interior limpio, aunque el espacio de estiba y algunos detalles en los cofres de la bañera muestran sus raíces de barco de regatas.
Pros
- Rendimiento de desplazamiento ligero con un timón sensible y un ritmo competitivo para regatas de club
- Las drizas internas reenviadas a popa y el mástil flexible hacen que el crucero con tripulación reducida sea práctico
- Estructura sólida de pernos de quilla y cadenotes con una unión casco-cubierta estanca
- Interior diáfano y despejado con un número real de literas y una mesa de cartas adecuada
Cons
- Tendencia a partir de orzada en las rachas si no se acorta la vela con antelación
- Almacenamiento limitado a proa y compartimentado
- Cableado de paneles expuesto y soportes de winche sin refuerzo en el cofre de la bañera
- La hélice plegable es más débil marcha atrás que marcha adelante
