Projekt i konstrukcja
Killing nadał Express 30 smukły dziób, który przechodzi w pełne sekcje rufowe z płaską zęzą – kształt kadłuba łączy stosunkowo głęboki finkil o zanurzeniu 1,68 m (5 stóp 6 cali) z dobrze wyprofilowanym sterem wolnonośnym. Ołowiany balast o masie 3500 funtów (ok. 1590 kg) jest mocno zamocowany za pomocą sześciu dużych śrub kilowych do denników wzmocnionych włóknem szklanym jednostronnym, a połączenie kadłuba z pokładem stanowi przekładkowy pas odbojowy przykręcony śrubami przez pokład na specjalnej profilowanej listwie winylowej, co zapewnia mocne i wodoszczelne połączenie. Konstrukcja opiera się na laminacie poliestrowo-szklanym na rdzeniu z balsy zarówno w części kadłuba, jak i pokładu – metoda ta pozwala utrzymać niską masę, podczas gdy powyżejprzeciętne okna i minimalna ilość odsłoniętego teku na zewnątrz eliminują niewygodne zakamarki. Podwięzi wantowe są dyskretnie, ale solidnie przykręcone za poduszkami kanapy do sklejkowo-szklanej grodzi, co przenosi obciążenia na odpowiednią konstrukcję, a nie tylko na sam pokład.
Takielunek i obsługa
41-stopowy takielunek topowy wyposażony jest w podwójne salingi, co poprawia właściwości nautyczne pod wiatr. Standardem jest aluminiowa rura profilowana z Francji, montowana w Kanadzie, oraz olinowanie stałe ze stali nierdzewnej prętowej. Żeglarze testujący ocenili maszt jako odpowiednio elastyczny, dzięki czemu kształt żagla można regulować poprzez zmianę napięcia achtersztagu i sztagów bocznych. Uporządkowany system szotów grota znajduje się przed stanowiskiem sternika i oferuje 6:1 przełożenie precyzyjnego trymowania pod obciążeniem oraz 3:1 trym makro. Wszystkie fały są wewnętrzne i sprowadzone do tyłu na stopery Easylock na pokładówce. Dzięki temu podczas turystyki jacht powinien być łatwy w obsłudze przez dwie osoby, natomiast w regatach wymaga co najmniej cztero- lub pięcioosobowej załogi, a niektórzy właściciele ścigają się w sześcio- lub siedmiuosobowych składach dla uzyskania większej masy na burtach przy silniejszym wietrze. Na wodzie Express okazał się dobrze zbalansowany i stosunkowo stabilny na wszystkich kursach względem wiatru, dobrze ostrzył i łatwo radził sobie z krótką falą; jego stosunkowo wysoka wolna burta zapewniała komfortową, suchą żeglugę, a na kursach z wiatrem jacht łatwo prowadził się i szybko przyspieszał przy szkwałach lub surfowaniu. Pod silnikiem Yanmar 2-suwowy o mocy 15 KM reagował dobrze na gaz. (1)
Wnętrze i komfort
We wnętrzu Express 30 jest otwarty i pozbawiony zbędnych elementów. Jasne wnętrze z tekową podłogą kabiny i wykończeniami sprawia czyste, przestronne wrażenie funkcjonalnego projektu, akcentowanego przez olejowany teak. Salon jest przestronny, z stałym stołem dla czterech osób i składanymi ławkami po obu stronach; kanapa na lewej burcie rozkłada się na podwójną koję, a krótka, wąska koja wachtowa znajduje się nad kanapą na prawej burcie. Na dziobie znajduje się koja V o szerokości sześciu stóp i sześciu cali, która nie jest odseparowana od przedziału toalety na prawej burcie, a naprzeciwko niej mieści się duży szafę. Kambuz znajduje się za salonem, z zlewem i kuchenką na lewej burcie, lodówką na prawej burcie, a górna część lodówki służy jako stolik nawigacyjny. Wszystkie materace są wykonane z pianki o wysokiej gęstości o wysokości czterech cali, a boki koi V wykończono jasnym materiałem tweedowym. Modyfikacja układu wnętrza doprowadziła do dodania opcjonalnej koi rufowej oraz przeniesienia lodówki na lewą burtę.
Znane problemy
Mniej doświadczony sternik mógł zauważyć, że Express 30 ma tendencję do przechylania się i niekontrolowanego ostrzenia w silniejszych podmuchach, co załoga testowa unikała przez wcześniejsze zmniejszenie powierzchni żagli. Szekla regulacyjna sztagsztagu puściła się podczas jednego zwrotu przez sztag, co spowodowało chwilowe odwrócenie masztu, więc osprzęt fału sztagowego wymaga szczególnej uwagi. Opcjonalna składana śruba napędowa Martec działała lepiej na bieg wstecz niż w przód, co jest typowe dla tego typu napędu. W bakistce kokpitu tylna część panelu elektrycznego była odsłonięta, a przewody i połączenia wystawały bez ochrony z wnętrza, a długie śruby wisiały pod okuciami pokładowymi; knagi miały płyty zabezpieczające, ale kabestany nie. Przestrzeń do przechowywania przed dziobem i nad toaletą była ograniczona, a jacht wykazywał ogólny brak podziału na schowki, takie jak szafki z drzwiczkami czy uchwyty na butelki. (1)
Remonty i eksploatacja
Dostęp do silnika jest dobry przez bakisty w kokpicie oraz poprzez demontaż stopni zejściówki; w przedziale znajduje się oświetlenie, a obok silnika – akumulatory. Elektryczna tablica rozdzielcza na rufie po prawej burcie wykorzystuje bezpieczniki zamiast wyłączników różnicowoprądowych i posiada wolne miejsca na dodatkowe wyposażenie. Opcjonalny pakiet performance zawierał olinowanie i osprzęt do regulacji achtersztagu, sztagu i obciągacza bomu za niemałe pieniądze i był uznawany za konieczność dla każdego, poza najbardziej rekreacyjnymi żeglarzami regatowymi; wśród analizowanych opcji znalazły się podwójnie profilowany forsztag Head Foil II oraz koło sterowe o średnicy 36 cali, a opcjonalna kuchenka gazowa i piekarnik zastąpiły jednostkę alkoholową, tworząc schowki z dwuskrzydłowymi pokrywami w kokpicie rufowym.
Werdykt
Express 30 to satysfakcjonujący jacht dla osób, które chcą ścigać się w przyzwoitym komforcie lub zachować możliwość okazjonalnych rejsów turystycznych, bez surowej filozofii późniejszej wersji 30M, budowanej pod kątem rywalizacji z J/29 i Kirby 30. Jest szybki, suchy i dobrze zbalansowany, z przemyślanym, wysuniętym ku rufie takielunkiem i czystym wnętrzem, choć schowki i kilka szczegółów w kokpicie zdradzają jego regatowe korzenie.
Zalety
- Szybki jacht o małej wyporności z reaktywnym sterem i konkurencyjnym tempem w regatach klubowych
- Wewnętrzne fały sprowadzone do tyłu oraz elastyczny maszt sprawiają, że żegluga w małej załodze jest praktyczna
- Solidna konstrukcja śrub kilowych i podwięzi wantowych z wodoszczelnym połączeniem kadłuba z pokładem
- Przestronne, uporządkowane wnętrze z licznymi miejscami do spania i prawdziwym stołem nawigacyjnym
Wady
- Tendencja do niekontrolowanego wyostrzania przy szkwałach, jeśli żagiel nie zostanie wcześnie zarefowany
- Ograniczone, podzielone na sekcje schowki w części dziobowej
- Odsłonięte okablowanie paneli oraz bezpodporowe mocowania kabestanu w bakistach kokpitu
- Składana śruba napędowa jest słabsza na biegu wstecznym niż w przód
