Ontwerp en constructie
De 425 GL werd gebouwd om het interieurvolume binnen de Grand Large-reeks te maximaliseren. Haar handgebouwde romp en dek zijn robuust gebouwd met waterbestendige harsen voor integriteit en duurzaamheid, en aanzienlijke, met Twaron versterkte longitudinale wrangen gecombineerd met een zwaar, gegoten wrangenframe maken haar tot een stijve en sterke anker. Het dek zelf is een vacuümgeïnjecteerd polyesterharsmengsel met een balsahouten kern voor isolatie en extra stijfheid. Keurmeesters hebben opgemerkt dat de verstijving van de romp rond de kiel beter is dan bij andere redelijk geprijsde jachten, en dat Dufours een genot zijn om te keuren omdat alles gemakkelijk toegankelijk is. Een diepe vinkiel draagt een gietijzeren loden bulb aan de onderkant — het grootste deel van haar 5.379 pond aan ballast bevindt zich in die grote bulb op een hydrodynamisch ontworpen profiel — wat haar stijf houdt in harde wind, terwijl een even diep, semi-gelijkwaardig vrijhangend roer goed koers houdt en zijn grip niet verliest bij flinke helling. (2)
Tuigage en bediening
De tuigage is fractioneel 15/16 met dubbele, naar achteren geplaatste zalingen, een 135% rolfok en een tweeref, half doorgelat grootzeil. Alle schoten, reeflijnen en de neerhouder zijn naar achteren geleid, waarbij de genualiers direct naast de dubbele stuurstanden zijn geplaatst; de grootschoot eindigt op het kajuitdak en kan hinderlijk zijn bij solozeilen in vlagerige omstandigheden. De naar achteren geplaatste zalingen beperken de giekhoek, waardoor gijpen voor de wind de veiligere optie is. Onder zeil zorgen de beperkte natte oppervlakken en de lange waterlijn voor een indrukwekkende snelheid, zowel bij lichte als harde wind. De fijne boegen met een rechte voorsteven snijden door de golven in plaats van erin te klappen. Ze is een goede loefwaarder; ze houdt haar vaart tot net onder de 35 graden ten opzichte van de schijnbare wind en loopt bij een krappe windhoek in 16–20 knopen wind al snel op tot zo'n 8 knopen. Een comfortabel eerste rif valt rond de 20 knopen schijnbare wind; ze blijft zelfverzekerd tot zo'n 24 knopen. Onder de standaard 40 pk Volvo met atmosferische motor stuwt ze de gemakkelijk te varen romp gestaag door de golven met een snelheid van 6 knopen en reageert ze snel achteruit.
Accommodatie
Kopers konden kiezen voor twee of drie hutten en twee of drie toiletten. De 3/3-versie was voornamelijk bedoeld voor de chartermarkt en kan krap aanvoelen, terwijl de 2/2 en 3/2 meer geliefd waren bij toerzeilers. De voorhut is het grootst, met een comfortabele eilandkooi, voldoende opbergruimte, een kleine zitplaats en een compacte natte cel met douche; de achterhutten zijn even royaal, hoewel de stahoogte beperkter is. De salon biedt een grote U-vormige bank met vormgegeven kussens en een gevoerde bank tegenover deze, en de tafel kan worden neergelaten tot een tweepersoonskooi als de conversieoptie is gekozen. Een langskuip kombuis met uitstekend werkvlaklicht en veel opbergruimte vormt de ankerplek aan bakboord, hoewel de koelkast klein is. De stahoogte is 6 voet 6 inch, de ventilatie is goed dankzij de vele openslaande patrijspoorten en een grote naar voren gerichte kaartentafel is uitermate geschikt voor zeilers die papieren kaarten gebruiken. In het driehutmodel zijn beide kasten voor de stoelen ondiep; met twee hutten is er één die volledig diep is en werkelijk enorm ruimtelijk aanvoelt.
Kuip en dekindeling
Dubbele stuurwielen openen de kuip, aangevuld met een brede neerlaatbare stuurstoel voor toegang via de spiegel. Rechte zitplaatsen bieden ruimte om te ontspannen en te eten aan een robuuste, langs de hartlijn geplaatste tafel waarop het kompas en de instrumenten zijn gemonteerd. De gangboorden zijn breed en opgeruimd dankzij de binnenwaartse genuarails en een smalle wantvoet, en een ankerlier onder dek met een diepe kettingkast vereenvoudigt het ankeren, net als dikke dubbele ankerrollen voor een tweede anker. Een speciale reddingvlotkist en een overvloed aan stevige handgrepen — inclusief een doorlopende relingreling boven de kombuis — maken een praktische indeling voor een kleine bemanning compleet.
Bekende problemen
Keurmeesters die de 425 GL inspecteren, merken routinematig een paar zwakke punten op. De slangen van het boordtoilet kunnen slijten en lekken, en er is wat deining op het dek waarneembaar; krakend dek is een kenmerk van Dufour en meestal niet structureel. De verlijmde teakhouten lamellen op het dek, de zitbanken en de vlonder moeten worden gecontroleerd op loslaten. De nikkelgeleide messing buitenboordafsluiters die Dufour heeft gemonteerd, zijn goedkoop en slecht; ze zijn het vervangen door kunststof, DZR of brons waard. De koelvloeistof- en uitlaatbocht kunnen verstopt raken met kalkaanslag en zout. De saildrive is een compacte installatie — controleer de onderhoudshistorie. De ventilatieopening van het salondek kan de genuaschoot vasthouden als deze openstaat, en het werkdek zou meer clipsystemen kunnen gebruiken.
Het oordeel
De Dufour 425 Grand Large is een goed doordachte volumetoerzeiler met echte snelheid en een stijve, goed gebouwde romp. Ze beloont de toerzeiler met lichte, ruime accommodatie en een vergevingsgezind roergevoel, terwijl een paar achterstallige onderhoudspunten — buitenboordafsluiters, slangen, teakhoutverbindingen — de prijs zijn voor het kopen op de tweedehandsmarkt.
Pluspunten
- Stijve, sterke romp met uitstekende kielversterking en Twaron wrangen
- Snel en goed gebalanceerd onder zeil; stabiel bij harde wind tot 24 knopen aan de wind
- Ruim en licht interieur met ombouwbare salon en enorme kasten in de twee hutten
- Praktisch dek voor een kleine bemanning met naar achteren geleide lijnen en dubbele toegang tot de stuurstand
Minpunten
- Met nikkelplaat beklede messing buitenboordafsluiters en verouderende slangen van de vuilwatertank vereisen vroegtijdige aandacht
- Gestrekte zalingen beperken de bewegingsvrijheid van de giek voor de wind; onhandige grootschoot bij solozeilen
- De op charter gerichte 3/3 indeling voelt krap aan; kleine koelkast in een overigens zeer functionele kombuis
- Verlijmde teak en krakende dekken vereisen inspectie op risico van delaminatie
