Ontwerp en constructie
Het exterieur van de Mk III oogt ingetogen en doelgericht. De zeeglijn is subtiel maar elegant, het kajuitdak vloeit natuurlijk door in de boeggolf en het vrijboord is gematigd — laag als je moderne maatstaven toepast. Er is een flinke overhang voorin en een sportieve negatieve spiegel achterin. Onder de waterlijn loopt de gematigde voorvoet over in een grote vinkiel, en er werden twee kielen aangeboden: een standaardversie met een diepe kiel van 6 voet 8 inch en een ondiepere versie van 5 voet 6 inch. Het vrijhangende roer is ver naar achteren geplaatst, een kenmerk van Lapworth, en is gebouwd van schuim met een dunne glasvezelhuid als anker. (1)
Constructief gezien is de romp van massief polyester met een vrij robuuste lay-up en loden ballast. Het dek is op veel plaatsen voorzien van een balsahouten kern, maar gebruikt multiplex in zwaarbelaste gebieden. De romp-dekverbinding is een conventionele naar binnen gerichte flens die zowel chemisch als mechanisch aan het anker is bevestigd. De interieurschotten zijn stevig aan de romp gelamineerd en een gegoten binnenschaal vormt de zijkanten en het plafond van de kajuit. De afwerking ligt een niveau hoger dan wat men van die periode verwacht, met uitstekend timmerwerk en overal teak afwerking. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
Er werden twee tuigages aangeboden: een standaard op de kiel geplaatste mast met één zaling en een doorvaarthoogte van 55 voet, en een optionele hoge mast die een paar voet extra hoogte en ongeveer 50 vierkante voet extra zeiloppervlak toevoegt. De mast met één zaling is robuust en op de kiel geplaatst, en een binnendekse mastspoor maakt het mogelijk om de schoten zeer schuin te vieren. Met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 16,2 is de boot naar toerstandaarden snel gebouwd. De smalle romp helt al vroeg en wordt daarna stijf; de krachtige vorm draagt goed zeil bij harde wind. Eigenaren melden dat ze wat wind nodig heeft om in beweging te komen, maar dat ze daarna een goede snelheid ontwikkelt en een zeewaardig gedrag vertoont. Ze rolt comfortabel voor de wind in een achteropkomende zee, heeft echter genoeg momentum om te surfen als de omstandigheden het toelaten, en het achterin geplaatste roer geeft uitstekende controle bij het varen in grote golven.
Accommodatie
Dit was een van de eerste modellen met een achterkuip die ook een achterhut kreeg, en de Mk III verfijnde dit met een wastafel en een grote hangkast in die hut. De bakboordhut is klein, maar de twee aparte hutten waren een echte trekpleister. De kajuit is vrij licht dankzij twee of drie grote dekluiken en acht patrijspoorten, waarvan de meeste openen. Het standaardontwerp plaatst een kombuis in L-vorm tegenover de achterhut of, bij de Mk II, tegenover de grote hoekkooi; de kombuis heeft meestal een driepits kookplaat met oven, grote naar voren gerichte dubbele spoelbakken en een goede ijskist van 8 kubieke voet. De salon heeft een bank en tafel aan bakboord, een bankkooi met zeekooi aan stuurboord en een kaartentafel aan bakboord naast de navigatiehoek — hoewel sommige modellen hiervoor een afgesloten achtertoilet opofferen. De tanks nemen veel van de opbergruimte onder de banken in beslag. Voorin bevindt zich de eigenaarshut met een eigen natte cel, hangkast en een grote V-kooi die ook vanuit de salon bereikbaar is.
Bekende problemen
De originele teakhouten vlonder met hulstmotief heeft weinig steun en moet mogelijk worden gerepareerd. Veel boten hebben kunststof patrijspoorten, dus gebroken spiegelprofielen en scheve frames verdienen extra aandacht. Sommige eigenaren hebben last gehad van delaminatie van het dek en lekkende romp-dekverbindingen. Het roer met schuimkern kan ook een probleem zijn dat tijdens een keuring zorgvuldig moet worden onderzocht. De teakhouten voetrail ziet er prachtig uit, maar is een gedoe om te onderhouden, vooral met een buitenste rails voor het voorzeil erop gemonteerd, en de antisliprubber is tegenwoordig waarschijnlijk al flink versleten.
Refits en eigendom
Vroege Cal 39's waren standaard uitgerust met de Perkins 4108 dieselmotor — een betrouwbare, onderhoudsvriendelijke motor met gemakkelijk verkrijgbare onderdelen — terwijl latere boten werden voorzien van een viercilinder Universal of, bij sommige exemplaren, een van een Volkswagen Rabbit afgeleide Pathfinder-motor. Eigenaren klagen vrijwel altijd over de Pathfinder, en sommige boten zijn opnieuw uitgerust met Yanmar-motoren. De toegang tot de motor is slecht, alleen van achter de kajuittrap. Veel 39's zijn ingezet in de charter en nog meer zijn omgebouwd tot serieuze toerjachten; dit type is een ideale kandidaat voor lange reizen.
Het oordeel
De Cal 39 Mk III is een doordacht geëvolueerde uitdrukking van Lapworth's filosofie van sportieve toerzeilers: een massief glasvezelromp met een diep geplaatst roer dat prachtig koers houdt op ruime wind, een lichte en baanbrekende indeling met achterhut, en voldoende vermogen in tuigage en romp om voorraden te dragen zonder de snelheid te verliezen. De nadelen zijn praktisch en herstelbaar — diepgang van de kiel, door eigenaren gemelde lekkages bij het dek en de verbindingen, een kwetsbare kern van het roer en een zware motorruimte — maar deze zijn bekend bij een goed geïnformeerde groep eigenaren.
Pluspunten
- Pionierend achterhut-achterkuip-ontwerp met twee aparte hutten en een licht, goed afgewerkt interieur
- Het diep geplaatste vrijhangende roer zorgt voor uitstekende controle bij harde zeegang
- Zeilwaardig bij vlager, draagt goed zeil en surft wanneer de omstandigheden meezitten
- Massief polyester romp, loden ballast en mechanisch plus chemisch vastgezette dek-naad
Minpunten
- De standaard kiel van 2,03 m beperkt de vaargebieden; veel zeilers geven de voorkeur aan een geringe diepgang
- De Pathfinder-diesel is over het algemeen ongeliefd; slechte motortoegang vanaf achter de kajuittrap
- Delaminatie van het dek, lekkende verbindingen, problemen met de roerkern en versleten antislipmatten zijn gemeld
- Het teakhouten voetrail met de opgehangen hoofdschoot vereist veel onderhoud; de vlonder in de kajuit moet mogelijk worden gerepareerd
