Diseño y construcción
El exterior del Mk III se lee como contenido y funcional. La línea de arrufo es sutil pero elegante, la carroza fluye naturalmente con la curva de la cubierta y el francobordo es moderado —bajo para comparaciones modernas. Hay un buen sobresaliente a proa y un atractivo espejo de popa invertido a popa. Bajo la línea de flotación, el pie de roda moderado se prolonga en una gran quilla de aleta, y se ofrecieron dos quillas: una estándar de calado profundo de 6 pies y 8 pulgadas y un modelo de poco calado de 5 pies y 6 pulgadas. El timón de pala está colocado muy a popa, un sello distintivo de Lapworth, y está construido con espuma con un ancla de piel de vidrio fina. (1)
Estructuralmente, el casco es de fibra de vidrio maciza laminada de forma bastante robusta, con lastre de plomo. La cubierta tiene núcleo de balsa en la mayoría de las zonas, pero utiliza contrachapado en las áreas de alta carga; la unión casco-cubierta es una pestaña convencional orientada hacia el interior, fijada química y mecánicamente mediante un ancla. Los mamparos interiores están firmemente laminados al casco, y un contra-molde forma los costados de la cabina y el techo. El acabado está un nivel por encima de lo que muchos esperan de esa época, con excelentes trabajos de ebanistería y molduras de teca en todo el barco. (1)
Aparejo y maniobra
Se ofrecieron dos aparejos: un mástil estándar de una sola cruceta con apoyo en la quilla, una altura aérea de 55 pies y un aparejo alto opcional que añade unos pocos pies de mástil y unos 50 pies cuadrados de superficie vélica. El mástil de una sola cruceta es robusto y apoyado en la quilla, y un carril interior en cubierta permite ángulos de escota muy cerrados. Con una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,2, el velero es perezoso con viento para los estándares de crucero. El casco estrecho escora pronto y luego se vuelve rígido; su potente forma aguanta bien el trapo con viento fuerte, y los propietarios afirman que necesita un poco de brisa para arrancar, pero luego muestra un buen desarrollo de velocidad y un movimiento noble en el mar. Balancea al navegar de ceñida con mar de popa, pero tiene suficiente potencia para surfear cuando las condiciones lo permiten, y el timón colocado a popa ofrece un excelente control de gobierno al navegar con mar gruesa.
Accommodations
Este fue uno de los primeros modelos con bañera de popa en incorporar un camarote de popa, y el Mk III lo perfeccionó con un lavabo y un gran armario ropero en dicho camarote. El camarote de babor es pequeño, pero los dos camarotes privados eran una verdadera atracción. El camarote es bastante luminoso, con dos o tres grandes escotillas superiores y ocho portillos, la mayoría practicables. La distribución estándar sitúa una cocina en L frente al camarote de popa o, en el Mk II, frente a la gran litera de popa; la cocina suele contar con un fogón de tres quemadores y horno, grandes fregaderos dobles orientados hacia proa y una buena nevera de hielo de 8 pies cúbicos. El salón cuenta con un sofá-litera y mesa a babor, un sofá-litera convertible en litera de guardia a estribor y una mesa de cartas a babor junto a la mesa de cartas, aunque algunos modelos sustituyeron un aseo independiente a popa a expensas de esta mesa. Los depósitos consumen gran parte del espacio de estiba bajo los sofás. A proa se encuentra el camarote del armador con su propio aseo, armario ropero y una gran litera en V que también es accesible desde el salón.
Problemas conocidos
El plan original de teca y acebo no está bien soportado y puede necesitar reparación. Muchos barcos tienen portillos de plástico, por lo que los pernos rotos y las cuadernas agrietadas merecen precaución. Algunos propietarios han señalado delaminación en la cubierta y filtraciones en las uniones casco-cubierta; además, el timón con núcleo de espuma puede ser un problema que debe examinarse cuidadosamente durante la inspección. La regala de teca queda muy bien pero es una molestia de mantener, especialmente con una guía exterior para el génova montada sobre ella, y el antideslizante probablemente esté bastante desgastado a estas alturas.
Refits y propiedad
Los primeros Cal 39 venían de serie con el motor diésel Perkins 4108, un motor fiable, fácil de mantener y con piezas disponibles, mientras que los barcos más recientes recibieron un motor Universal de cuatro cilindros o, en algunos casos, un Pathfinder adaptado para uso marino a partir de un Volkswagen Rabbit. Casi sin excepción, los propietarios se quejan del Pathfinder, y algunos barcos han sido remotorizados con Yanmar. El acceso al motor es deficiente, solo desde detrás del tambucho. Muchos 39 entraron en servicio de chárter y muchos más se han adaptado para convertirse en cruceros serios; este tipo de velero es un candidato ideal para la navegación de altura.
El veredicto
El Cal 39 Mk III es una expresión de la filosofía de crucero de alto rendimiento de Lapworth, evolucionada con inteligencia: un casco de fibra de vidrio maciza con un timón muy a popa que gobierna de maravilla con vientos portantes, una distribución de camarote de popa luminosa y pionera, y suficiente potencia en el aparejo y el casco para transportar provisiones sin perjudicar su velocidad. Los inconvenientes son prácticos y solucionables: calado de la quilla, filtraciones de cubierta y uniones detectadas por propietarios, un núcleo del timón frágil y un compartimento del motor exigente, pero todos ellos bien conocidos por una comunidad de armadores expertos.
Pros
- Innovador diseño de bañera y camarote de popa con dos camarotes privados y un interior luminoso y bien acabado.
- El timón de pala situado muy a popa ofrece un excelente control navegando con mar gruesa.
- Aproado para vientos fuertes, aguanta el trapo con viento fresco y surfea cuando las condiciones lo permiten.
- Casco de fibra de vidrio maciza, lastre de plomo y unión de cubierta fijada mecánica y químicamente.
Cons
- La quilla estándar de 6 pies y 8 pulgadas limita las zonas de navegación; muchos prefieren el poco calado
- El diésel Pathfinder es muy criticado; el acceso al motor es deficiente desde detrás del tambucho
- Se han reportado delaminaciones en la cubierta, uniones con filtraciones, problemas en el núcleo del timón y antideslizantes desgastados
- La regala de teca con el carro de escota mayor montado requiere mucho mantenimiento; el plan de la cabina puede necesitar reparación
