Ontwerp en constructie
De door Lapworth handopgelegde polyester romp heeft een solide constructie met een dek met balsahouten kern, en de Mark III combineert een vinkiel met een vrijhangend roeranker. Met een lengte over alles van 33,24 voet, een waterlijnlengte van 26 voet, een breedte van 10 voet, een waterverplaatsing van 10.200 pond en 4.650 pond aan loden ballast is de boot intern geballast — een eigenschap die hij deelt met de bredere Cal 34-lijn, waardoor de kielvoet kwetsbaar is voor schade bij een harde gronding. De eerdere Cal 34 had een relatief ongecompliceerde, handopgelegde romp, en eigenaren beschouwden de serie als bovenmatig sterk qua romp, dek en tuigage. De lichtgewicht Cal 34-rompen putten veel stijfheid uit de verlijming van het interieur aan de romp in plaats van uit massief materiaal. Oudere Cal-boten waren niet zwaar gebouwd, met relatief lichte betimmering en schotverbindingen, maar de serie is vrijwel vrij van structurele gebreken door slechte vakmanschap of materialen. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
De Mark III is uitgerust met een toptuigage die geschikt is voor kustwedstrijden of gezinsreizen. De boot staat bekend om zijn balans en snelheid bij 10 tot 20 knopen wind, met een ruim interieur voor die tijd, en is een vergevingsgezinde maar capabele ankerzeiler op zee. De standaardtuigage heeft een I-dimension van 41,25 voet en een J van 13,75 voet, terwijl een genua van ongeveer 150 procent van de lengte een oppervlak van 425,93 vierkante voet bedekt en een symmetrische spinnaker een oppervlak van 869 vierkante voet bereikt. De hogere tuigage die te zien is op de latere Cal 2-34 en 3-34 — net iets meer dan twee voet hoger met een drie voet kortere giek dan de originele — gaf het zeilplan veel modernere proporties, waardoor het grootzeiloppervlak met 40 vierkante voet werd verkleind en de aspectverhouding van het grootzeil steeg van ongeveer 2,5:1 naar 3,25:1; deze boten behielden een PHRF-rating van zes seconden per mijl sneller dan de originele, en eigenaren in onderzoeken vonden dat de Cal 34 aan de wind ongeveer even snel was als vergelijkbare boten, maar voor de wind iets sneller. De kortere giek maakte het mogelijk om de grootschoot over te brengen naar het brugdek, een indeling die goed is voor toervaren omdat de roerganger de grootschoot en de helmstok kon bedienen. (1)
Accommodatie
De verschuiving van de Mark III naar het toerzeilen bracht een brugdek en extra houten afwerking met zich mee, en de bredere Cal 34-serie laat zien hoe de indelingen evolueerden: de latere Cal 3-34 nam een conventionele opstelling aan met de kombuis achterin aan bakboord en een hoekkooi met kaartentafel aan stuurboord, terwijl de salonbank aan stuurboord loopt tegenover een eettafel aan bakboord, en met meer comfort dan eerdere modellen. Beide indelingen plaatsen V-kooien voorin met het toilet tussen de salon en de voorhut, en de boot heeft gemakkelijk evenveel interieurruimte als oudere boten die drie voet of meer langer zijn, met een stahoogte van 6 voet 2 inch op de hartlijn in de salon. Latere boten gingen over op het geoliede teakhouten interieur uit de jaren 70, terwijl het originele gelakte mahonie multiplex lichter en helderder is, maar meer onderhoud vereist en zwart wordt bij blootstelling aan zout water.
Bekende problemen
Een aantal eigenaren meldt dat het hoofdschot de neiging heeft te delamineren door lekkende puttingijzers, een potentieel ernstig structureel probleem dat een zorgvuldige keuring van dat gebied vereist, samen met het dek rond de mastvoet en de polyester kielconstructie. De kielconstructie mag niet hol klinken als erop wordt geklopt, wat zou duiden op een losgezette ballastconstructie na een harde gronding. Verschillende eigenaren melden storingen aan de puttingijzers door metaalmoeheid, en sommigen merken slordige roeren op door slijtage van de polyester buis die dient als stopbus en lager. Haarscheurtjes in de gelcoat van het dek komen zeer vaak voor; de kenmerkende blauwe Cal sheerstrake is waarschijnlijk flink verbleekt tenzij deze is geverfd, en oudere boten hadden schuifafsluiters in plaats van buitenboordafsluiters op de huiddoorvoeren die vervangen moeten worden. De boot mist ook tegenplaten op de scepters, wat lokale haarscheurtjes in het dek kan veroorzaken, en heeft lekkende aluminium kajuitluiken. Eigenaren adviseren grotere spuigaten in de kuip, aangezien de twee kleine standaard spuigaten onvoldoende zijn voor de grote kuip. (2)
Refits en eigendom
Stuurwielbesturing is standaard op de Cal 3-34 die in 1976 en later is gebouwd, en de installatie ervan is een van de meest voorkomende aanpassingen aan eerdere boten. Dit maakt de kuipruimte drastisch vrij, hoewel bij versies met een langere giek de verplaatsing van de grootschoot vereist is. De motor bevindt zich onder de kuip en is redelijk toegankelijk vanaf de hoekkooien, aangedreven via een V-aandrijving; sommige eigenaren melden problemen met dat blok, en velen merken op dat de boot onder motor krachtig naar stuurboord trekt. Dieselmotoren verschenen halverwege de jaren 70, waaronder Farymann, Westerbeke en Perkins, maar onderdelen voor de Farymann zijn moeilijk of onmogelijk te vinden, terwijl de oude Atomic Four benzinemotor misschien wel de meest gewilde keuze is vanwege de beschikbaarheid van onderdelen en de lange levensduur.
Het oordeel
De Cal 34-III is een zeldzaam, verfijnd laatste hoofdstuk in de geschiedenis van Lapworth's racer-cruisers. De ongewijzigde zeewaardige romp wordt gecombineerd met een op toeren gericht brugdek en een hoge, modern getrimde tuigage die een uitgebalanceerde handling beloont. Door de bescheiden productieaantallen is het een zeldzame boot, maar de bekende kwetsbaarheden bij de schotten en puttingijzers vereisen een grondige keuring.
Pluspunten
- De definitieve, meest verfijnde versie van de Lapworth Cal 34 met bescherming via een brugdek
- Evenwichtig en capabel gedrag op zee met snelheid bij windkracht 10–20 knopen
- Ruim interieur voor die tijd met een stahoogte van 6'2" en efficiënte indelingen
Minpunten
- Delaminatie van het hoofdschot door lekkende puttingijzers is een ernstig risico
- Vermoeidheid van de puttingijzers, speling op de roeren en onvoldoende spuigaten in de kuip gemeld
- Schuifafsluiters en ontbrekende tegenplaten voor scepters bij oudere exemplaren
