Ontwerp en constructie
De First 40 is gebouwd met een massieve romp en een dek met balsahouten kern, waarbij gebruik is gemaakt van een vinylesterharsgeïnjecteerd laminaat met zonespecifieke stitchmat-laminaten die voor extra sterkte zijn geplaatst op zwaarbelaste plekken zoals het anker. Een structurele wrangenstructuur maakt deel uit van een binnenschaal die aan de romp is gelamineerd, terwijl de hoofdschotten op 360 graden aan de romp zijn verlijmd en gegoten dekbalken ondersteuning bieden. Versterkte massieve glaslaminaat ligt onder dekbeslag zoals de schootwindassen, rails en de ankerlier. Het dek zelf heeft een balsakern voor lichtgewicht, thermische isolatie en akoestische rust. Van de rechte boeg tot de subtiele hellende spiegel zijn de lijnen essentieel recht en modern, met een laag profiel kajuitopbouw in wigvorm en brede, werkzame gangboorden. Een kleine teakhouten voetrail voegt wat elegantie toe, en de romp wordt gekruid door subtiele decoratie met zwarte strepen op een grijze achtergrond. (2)
Tuigage en bediening
De hoge tuigage draagt een verjongde mast met drie zalingen als fractionele tuigage op 9/10, waarbij de standaard mast gebruikmaakt van dubbele zalingen en staand want van vlakke dyform-staal. Enkelvoudige pod-penspieren elimineren vrijwel alle zorgen over spleetcorrosie in de toekomst. Een hydraulische neerhouder en een dubbele foil op de voorstag zijn standaard, en het enkele achterstag is uitgerust met een hydraulische trimmer. De boot is primair ontworpen rond niet-overlappende voorzeilen, en een intrekbare carbon boegspriet vereenvoudigt het gebruik van een asymmetrische spinnaker. Het schootwerk volgt het Duitse systeem, waarbij de schootlieren ook het grootschoot bedienen, en de grootschoot-overloop bevindt zich op de bodem net voor het stuurwiel. Testzeilers vonden haar extreem licht en goed gebalanceerd aan de wind bij 5–8 knopen ware wind, en bij 10–13 knopen hield ze goed koers met een zeer lichte helmstok dankzij het hoog-aspect roer. Met de diepe T-kiel voelt ze vergelijkbaar aan met de First 10R, maar is ze lang niet zo nerveus. Bij harde wind van 20–22 knopen klauwt ze hoog en vormt ze in vlagen een vingerling met een nauwkeurig roergevoel, hoewel haar bewegingen dan een onverwachte urgentie krijgen.
Kielopties en prestaties
Er zijn twee kielen beschikbaar: een standaard ondiepe versie met een diepgang van 6 voet 4 inch en een diepe T-kiel van gietijzer met loden ballast met een diepgang van 8 voet. De diepe kiel weegt ongeveer 760 pond minder dan de ondiepe versie en heeft aanzienlijk minder nat oppervlak, wat zorgt voor een duidelijk prestatievoordeel achter het anker. De krachtige achterschepen van de romp en een royale maar ondiepe overhang naar achteren beïnvloeden de statische waterlijn en het natte oppervlak. In toerstand vonden testers haar stijf genoeg en veilig genoeg om het werk voor de bemanning te doen, en voor de wind met de kite zette ze laag aan de wind, zelfs bij lichte bries met een goed roergevoel. Ze liep 6,7 knopen en meer met minimale inspanning en zonder gewicht op de rails in 15–22 knopen wind. (1)
Accommodatie
Het interieur van Nauta is een lichte mix van witte laminaat en licht eikenfineer die een luchtige, eigentijdse sfeer creëert. De indeling benedendeks is vergelijkbaar met die van de 40.7, met het toilet voorin om een aparte boegkajuit te vormen; de V-kooi is 6 voet 8 inch lang. Twee gelijke tweepersoonskooien achterin zijn ruim, met een stahoogte van 6 voet en kooien van ongeveer 6 voet 6 inch lang. De kombuis bevindt zich direct aan bakboord bij het binnenlopen, met dubbele naar voren gerichte spoelbakken, een goede koelbox en een kleine tweepits kookplaat, en de ronde kaartentafel tegenover deze is het meest opvallende kenmerk van het interieur. Een tafel op de hartlijn kan worden uitgeklapt om de meeste bemanning te herbergen, hoewel de ligging ervan de salon ongeschikt maakt voor het uithangen van zeilen tijdens wedstrijden, en testers merkten een gebrek aan handgrepen op bij het bewegen in een flinke helling. De kuip is uitstekend: een uitgespaarde enkelvoudige stuurwiel, verwijderbare zitbanken/kisten die voor wedstrijden aan de steiger kunnen blijven, en een open spiegel met een neerklapbare ladder. De kuip loost water vrijwel direct via de spiegel.
Uitrusting en voortstuwing
De standaard Yanmar is een 3-cilinder 40 pk dieselmotor op saildrive met een dubbelbladige klapschroef. Het elektrische systeem start met één huisaccu en één startaccu, waterdruk is standaard met een handmatige back-uppomp, en het drinkwater stroomt door twee van 26 gallon gevulde rotatiegegoten tanks onder de banken. Het dek is voorzien van de nodige spullen voor een spinnaker; Harken 48ST primaire en spinnakerlieren staan op de kuipranden en 44ST's zijn achterop op het kajuitdak gemonteerd. Een reddingvlotkist is slim onder de vlonder geplaatst, en de Carbon Edition voegt een carbon mast, loden kiel, zwart composiet stuurwiel en een Raymarine regatta-pack toe, direct klaar om te racen.
Het oordeel
De First 40 is een echt multifunctioneel 40-voets jacht: een Farr-romp met een echte IRC- en ORC-stamboom die ook goed presteert achter het anker. De diepe kiel beloont de serieuze wedstrijdzeiler, het Nauta-interieur is zowel fraai als praktisch, en de ergonomie van de kuip is geschikt voor zowel bemanning als toerstel. Ze is stijf, snel en goed gebouwd, hoewel de tafel in de salon op de hartlijn en de dunne handgrepen duidelijk haar wedstrijdgenen verraden.
Pluspunten
- Bewezen wedstrijdhistorie, waaronder eerste en tweede plaats op de Sydney Hobart onder IRC
- Sterke, geavanceerde infusieconstructie met volledige schotverbindingen
- Nauta-interieur met drie aparte hutten en een uitstekende kaartentafel
- Diepe T-kiel-optie met een merkbare prestatievoordeel
Minpunten
- De salontafel beperkt de werkruimte tijdens het wedstrijdvaren
- Weinig handgrepen voor beweging wanneer de boot flink helt
- Heftige bewegingen wanneer er met meer dan 20 knopen wind te veel zeil bij staat
