Design e costruzione
Berret Racoupeau ha sagomato il Pilot Saloon 41 per farlo risuonare nel profilo con il più grande Pilot Saloon 47, mantenendo sotto controllo le proporzioni della barca più piccola. Lo scafo e la coperta sono in vetroresina piena, con una zavorra in ghisa di 7.496 libbre che conferisce un rapporto zavorra/dislocamento del 34%. Un dettaglio costruttivo degno di nota è l'uso di controstampi che consentono forme complesse che una coperta monolitica non potrebbe ottenere; questi stessi controstampi formano le coperture che nascondono e proteggono parzialmente le manovre delle vele rinviate al pozzetto. Le grandi finestrature del salone sono strutturali: in acrilico abbastanza spesso da sopportare carichi, incollate alla tuga con un adesivo specializzato. Gli spazi di stivaggio e tecnici sono generosi a centro barca, e un vero pozzetto d'acqua nella sentina consente alla pompa di mantenerli asciutti. La paratia di poppa della tuga è inclinata per recuperare l'altezza interna sottocoperta, sebbene i tester abbiano trovato l'angolo un po' pronunciato. La caratteristica piattaforma di poppa di Wauquiez si articola sullo specchio di poppa ma non fornisce una plancetta di poppa. (1)
Armo e manovrabilità
La barca è uno sloop in testa d'albero con una superficie velica di 687 piedi quadrati sul piano velico al 100%. Gli acquirenti potevano specificare una randa avvolgibile o convenzionale, un genoa o un fiocco autovirante, e un reacher avvolgibile. Il pozzetto è rialzato rispetto al tetto della dinette, quindi la linea di vista del timoniere non viene interrotta; la console del timone accetta piccole unità di visualizzazione, mentre un tavolo si ripiega contro di essa per liberare l'area di lavoro sotto vela. A motore, un Yanmar da 54 cavalli la spingeva a 8,5 nodi a 3.100 giri/min e a tranquilli 7,4 nodi a 2.300 giri/min in acque piatte. L'elica convenzionale tendeva a scarrocciare leggermente quando si faceva marcia indietro da fermo, ma il timone sospeso lo correggeva non appena si prendeva velocità. Si noti che l'elevato tetto della dinette, utile per i tientibene a altezza vita vicino alla tuga, rende scomodo salire per avvolgere la randa. (1)
Alloggi
Sottocoperta, il Pilot Saloon 41 presenta per necessità un pagliolato a tre livelli, con la scala del tambuccio che scende nell'area pranzo e alla scrivania di carteggio a sinistra; un gradino più in basso verso la cucina mette il cuoco all'altezza degli ospiti a dritta, mentre la cabina armatoriale si trova un gradino più a poppa, con la cabina di prua che scende ulteriormente. La cabina armatoriale di poppa è dotata di bagno privato e box doccia con spazi paragonabili a quelli di un layout con pozzetto centrale, e la cabina ospiti di prua è quasi altrettanto grande, mancando solo della doccia. I posti a sedere in dinette sono disposti a U rettangolare, e la cuccetta di prua si stringe all'estremità rispetto alla voluminosa cabina di poppa. Grandi oblò con osteriggi apribili, nascosti dietro finiture a persiana, offrono viste panoramiche dalla scrivania di carteggio, dalla cucina e dal salone. Una gavone per gli oggetti bagnati si trova vicino al tambuccio, e le coperte di protezione sotto il divano e il materasso sdoppiato della cuccetta armatoriale ne sanciscono la vocazione marina. La falchetta avvolge la poppa offrendo un ottimo posto a sedere dietro al timone, ma il suo allargamento interno per formare la seduta del timoniere fa sì che, quando la barca sbanda, l'acqua ristagni nel sedile del pozzetto sottovento. (1)
Problemi noti
Oltre alla scomoda seduta per il randa avvolgibile e alle pozzanghere nel pozzetto, i tester hanno segnalato un trucco della boccaporto di prua: un giro di cima da 5/8 di pollice attorno alla galloccia di ormeggio di dritta può sigillare efficacemente il boccaporto di prua, un difetto che si contrappone a un'altro aspetto positivo, ovvero la seria configurazione dell'ancoraggio con doppio musone. Il progetto guadagna anche peso facilmente con l'aggiunta di un generatore e simili, un fattore da valutare attentamente rispetto al piano velico e alle intenzioni prestazionali. La mancanza di una scala sulla piattaforma di poppa complica l'imbarco del tender con mare corto e ripido, ed espone la zattera di salvataggio incassata.
Refit e proprietà
Le dotazioni standard per la navigazione oceanica includono un kit di jackline con punti di rinvio e passacavi per le cinture in pozzetto, un salpa-ancora sotto un boccaporto di prua che rivela un gavone di stivaggio, e un facile accesso ai servizi per il motore e per la glande di poppa sotto il gradino del tambuccio. Le sentine e gli spazi macchina sono facilmente raggiungibili. Le capacità di carburante di 58 galloni e acqua di 116 galloni consentono lunghe crociere, e il cantiere la promuoveva come una barca completamente adatta alla vita a bordo in oceano.
Il verdetto
Il Pilot Saloon 41 sintetizza la filosofia del salone rialzato in uno scafo di 41 piedi che sembra più grande della sua lunghezza: due cabine doppie quasi identiche, un timone rialzato e protetto, e una struttura in vetroresina che inonda gli interni di luce. Si tratta di una seria barca da crociera con dotazioni di sicurezza standard ben pensate, sebbene lo scarico del pozzetto e il problema della linea di galleggiamento dell'apertura di prua siano dei veri difetti, e il tetto alto richieda attenzione quando si è in alto.
Vantaggi
- Cabine di poppa e di prua entrambe generose, con cabina di poppa dotata di box doccia privato
- Pozzetto rialzato con visibilità al timone non ostacolata e tavolo pieghevole
- Finestre strutturali in acrilico con discreti oblò apribili
- Facile accesso al motore e alla presa a mare; sentina asciutta
- Jackline standard, punti di aggancio per le cinture e stivaggio del salpa-ancora
Svantaggi
- L'acqua accumulata sbandata si raccoglie sul sedile del pozzetto sottovento
- La cima della galloccia di dritta può bloccare il boccaporto di prua
- Sedia per avvolgere la randa scomoda e troppo alta
- La piattaforma di poppa è priva di scaletta di poppa
- Il peso aumenta rapidamente con l'aggiunta di generatore e opzioni
