Design e Costruzione
Perry accoppiò una coperta di stile tradizionale a un'opera viva modificata con chiglia a pinna e skeg, una formula vincente per le barche da crociera. Sotto la linea di galleggiamento, un piede di ruota relativamente profondo si estende in una potente chiglia a pinna, e il timone è su skeg; chiglie generose e robusti timoni su skeg conferiscono allo scafo un comportamento marino molto sicuro. Venivano offerte due versioni di chiglia: il pescaggio standard di 5 piedi e 9 pollici (circa 1,75 m) e una versione a pescaggio ridotto che tagliava 6 pollici (circa 15 cm) dalla carena. Lo scafo è in vetroresina piena, stratificato pesantemente con strati di tessuto non tessuto da 24 once, mat da 1,5 once e resina poliestere. È interessante notare che il Passport 40 precedette il passaggio alle resine vinilestere antosmosi, eppure le bolle osmotiche non sembrano essere un grosso problema nemmeno sulle barche che hanno navigato per anni nei tropici. La zavorra in ghisa è incapsulata nella cavità della chiglia, e la struttura è ulteriormente rinforzata da robuste paratie trasversali sotto il pagliolato della cabina in teak e acero, oltre che da correnti longitudinali. La giunzione scafo-coperta è imbullonata passante su una flangia interna e incorpora una falchetta rialzata, mentre le paratie e i rivestimenti degli arredi sono saldamente resinati allo scafo. (1)
Le prime barche avevano coperte in sandwich di compensato marino, successivamente sostituite con anima in schiuma Airex. La maggior parte degli esemplari presentava spesse passavanti laterali in teak da cinque ottavi di pollice applicate con abbondante resina Thiokol, sebbene alcuni modelli successivi fossero dotati di antiscivolo stampato. Le basi dei candelieri sono montate verticalmente per maggiore robustezza e una grande quantità di teak esterno — corrimano, falchette della tuga e un grazioso corrimano di poppa — impreziosisce l'opera morta. Gli oblò di coperta iniziarono come prodotti Atkins e Hoyle prima che comparissero le unità Lewmar più avanti nel ciclo di produzione.
Armo e manovra
L'armo a sloop era di serie, con quasi tutte le barche successivamente dotate di uno strallo per la trinchetta, solitamente di tipo rimovibile. La superficie velica utile totale è di 771 piedi quadrati, e l'obiettivo del progetto originale era consentire di navigare con la barca solo sotto randa e gestirla facilmente in solitario. I winch principali sono posizionati abbastanza a poppa da consentire al timoniere di regolare la vela di prua senza lasciare la ruota, e tutti gli altri comandi delle vele sono rinviati a poppa attraverso una robusta falchetta che forma una base perfetta per il capottina paraspruzzi. La scotta della randa e il trasto si trovano appena a proravia della falchetta, liberando spazio nel pozzetto pur mantenendo un buon controllo sul boma. Il piano velico consente alla barca di avanzare con aria leggera, ma prospera davvero quando il vento rinforza, e non produce molto scarroccio. Cazzare il trasto elimina solitamente la tendenza all'orza, e per una barca da crociera è ragionevolmente marina. Gli armatori descrivono costantemente la navigazione come morbida e la manovrabilità come prevedibile, rapida e agile, con passaggi veloci considerati alla portata di tutti. (1)
Alloggiamenti
L'interno è semplicemente incantevole, con eccezionali lavori di falegnameria in teak e splendidi dettagli in legno massello su paratie e passaggi arrotondati trasformati in tientibene in cucina e alla stazione di carteggio. Il ricco teak verniciato satinato rende la dinette piuttosto scura, ma accogliente intorno a un divano a U o a L e a un grazioso tavolo; alcune barche montano il tavolo sulla paratia della cucina in modo che si possa ripiegare per avere più spazio. Circa metà della flotta era dotata di una disposizione con bagno a prua seguito da una cuccetta Pullman, l'altra metà con una tradizionale cuccetta a V a prua e un bagno con doccia separata. Tutte le barche hanno una cabina di poppa doppia sul lato di sinistra, e i cuscini spessi da quattro pollici erano di serie. La cabina di prua offre una cuccetta doppia rivolta verso prua a sinistra, e uno dei divani della dinette funge da cuccetta di guardia. La grande cucina include invariabilmente due profondi lavelli in acciaio inossidabile, una ghiacciaia o frigorifero ad apertura superiore ben isolato, e un fornello e forno a propano, con punti di rinvio sufficienti per lavorare in mare.
Known Issues
Il principale problema strutturale riguarda l'anima della coperta. Le prime barche utilizzavano compensato marino e, sebbene i successivi scafi siano passati all'espanso Airex, le passavanti in teak di spessore cinque ottavi di pollice posate su questi nuclei con adesivo Thiokol sono state una via ricorrente per le infiltrazioni d'acqua all'insorgere del deterioramento dell'adesivo. Insieme alle prime coperte con anima in compensato, questo è il punto debole strutturale da valutare attentamente su un determinato scafo. I serbatoi del carburante originali in ferro nero erano racchiusi in vetroresina per prevenire la corrosione e avevano una capacità di 105 galloni; tale incapsulamento può nascondere ruggine esterna e lievi trasudamenti di diesel nei punti in cui l'umidità raggiunge le saldature. Per il resto, il registro di osmosi dello scafo in resina poliestere è incoraggiante e privo di problemi anche in condizioni tropicali, e l'attacco chiglia-scafo imbullonato passante con il suo paramezzale rialzato si è dimostrato estremamente duraturo.
Refit e proprietà
L'antico e affidabile diesel Perkins 4108 era il motore originale, e le barche con divani a U di solito lo conservano per via dell'altezza libera sotto il tavolo; le barche con divani a L hanno ricevuto motori Yanmar successivi. I pezzi di ricambio per il 4108 sono ampiamente disponibili e si tratta di un motore facile da manutenere, con un ottimo accesso dal pozzetto. A motore, tra i 1.800 e i 2.000 giri/minuti offrono dai 5 ai 6 nodi a seconda delle condizioni. L'elica a tre pale era di serie. La ruota del timone Epson da 36 pollici sembra un po' sottodimensionata e i comandi singoli del motore richiedono di passare attraverso la ruota per essere manipolati. Un dritto di prua in acciaio inossidabile con musone Husky, una singola rotaia dell'ancora e un salpa-ancora manuale erano di serie, così come enormi gallocce d'ormeggio da 10 pollici.
Il verdetto
Il Passport 40 è una barca da crociera di livello mondiale, che unisce la robustezza di una nave da viaggio alla raffinatezza di uno yacht elegante; il suo scafo dalle ottime doti veliche e l'opera viva progettata da Perry gli hanno valso una reputazione duratura. Richiede al acquirente di valutare l'età dell'anima della coperta e l'incapsulamento originale dei serbatoi, ma ripaga con eccellenti finiture in legno, facilità di conduzione in solitario e un pozzetto ideale per la navigazione d'altura.
Vantaggi
- Scafo agile e facile da gestire, che si comporta bene con i venti alisei e presenta scarso scarroccio
- Eccezionale lavorazione del teak e interni davvero splendidi e ben progettati
- Ottimo accesso al motore con il diffuso e supportato propulsore Perkins 4108
- Storia di osmosi contenuta nonostante la costruzione in poliestere pre-vinilestere
Svantaggi
- Le prime coperte con anima in compensato e i passavanti in teak favoriscono le infiltrazioni d'acqua all'invecchiamento del sigillante
- I serbatoi del carburante originali in ferro nero possono arrugginire e trasudare in modo invisibile all'interno dell'incapsulamento in vetroresina
- La ruota del timone standard da 36 pollici risulta sottodimensionata e i comandi del motore sono difficili da raggiungere
