Design e Costruzione
Sparkman & Stephens ha ridefinito la linea Nauticat negli anni '80 sostituendo la precedente chiglia lunga con una moderna chiglia a pinna, che ha ridotto la superficie bagnata migliorando le prestazioni veliche e la tenuta al mare. La chiglia mantiene un'ala di galleggiamento lunga per garantire stabilità direzionale, mantenendo il pescaggio contenuto a 5 piedi e 9 pollici. Sotto la linea di galleggiamento lo scafo è in vetroresina piena monolitica, laminato a mano con tessuti in E-glass in resina poliestere durante gli anni '80, senza l'uso di sacchi a vuoto o infusione di resina. Il timone è appeso a poppa su uno skeg ed è bilanciato da una sezione inferiore a corna che si protende a prua dell'asse. Al di sopra della linea di insellatura, la coperta è costruita in laminato di vetroresina con anima in balsa, e i progetti S&S hanno eliminato le porte laterali scorrevoli della pilothouse originale a favore di una maggiore sicurezza in mare. Il pagliolato in teak offre un appoggio sicuro all'esterno. (1)
Il trio di S&S Nauticat, incluso questo 40, presenta tuga più basse, finestrature più piccole, un bordo libero inferiore e uno specchio di poppa più piatto ma comunque elastico rispetto ai modelli precedenti. Per compensare la minore visibilità a prua dal pozzetto, i progettisti hanno rialzato il pagliolato del pozzetto abbastanza da poter vedere oltre il tetto della tuga. Il carattere essenziale della tuga della barca è intatto, con una timoneria interna ed esterna e un pozzetto centrale alto.
Armo e manovrabilità
La maggior parte dei Nauticat 40 viene consegnata con armo a ketch con trinchetta, un armo in testa d'albero, uno strallo di trinchetta fisso e un bompresso fisso, per una superficie velica totale di 948 piedi quadrati tra randa, genoa di terzo e mezzana. Un esemplare armato a cutter come il Pyxis utilizzava lo stesso piano velico senza la mezzana e con albero passante, con soli 552 piedi quadrati tra randa e fiocco di lavoro. In una prova velica con aria leggera, la barca ha raggiunto i 5 nodi al traverso stretto con 7 nodi di vento e in generale ha navigato tra i 4 e i 6 nodi, completando le virate in modo brillante. (2)
I numeri raccontano una storia orientata al comfort: un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) estremamente elevato di 390, un basso rapporto zavorra/dislocamento del 29% e un rapporto superficie velica/dislocamento di 12,9. Il suo indice di capovolgimento si colloca ben al di sotto della soglia di sicurezza di 2, e l'indice di comfort è notevolmente alto con un valore di 45. La timoneria idraulica è di serie, con predisposizione per una barra di emergenza in caso di guasto del sistema.
Abitabilità
Gli interni sono luminosi e ariosi, organizzati attorno a un pozzetto centrale e alla timoneria. Scendendo quattro gradini si accede alla timoneria, dotata di una stazione di carteggio adatta alla navigazione nel Baltico, una visuale del timone a 360 gradi e un oblò sopra la ruota per garantire visibilità sulle vele e ventilazione. Una dinette rialzata a sinistra colloca gli occupanti all'altezza degli ampi oblò; a prua e più in basso si trovano una cucina compatta a sinistra e una dinette a dritta che si converte in una piccola cuccetta doppia con tenda parasole. Un bagno ancora più a prua e una cabina ospitano una piccola cuccetta doppia e una seduta dimensionata per due bambini.
A poppa, la cabina armatoriale è ampia, con una cuccetta a tutta larghezza e un bagno privato dotato di cabina doccia separata. Questa cabina di poppa è più lussuosa rispetto a quelle del Gulfstar 39 e del Pacific Seacraft 40. Lo spazio di stivaggio è massiccio in tutta la barca e l'impianto di riscaldamento ad aria forzata è installato per l'uso nei mesi freddi. La stazione di timoneria interna offre una comoda sedia e strumenti completi, consentendo al timoniere di rimanere al riparo dagli elementi.
Known Issues
Gli armatori non segnalano alcuna traccia di bolle osmotiche sui loro scafi Nauticat 40, coerentemente con il laminato pieno sotto la linea di galleggiamento. La principale vulnerabilità è la coperta in sandwich di balsa: se l'acqua penetra attraverso i tappi asciutti sopra le teste delle viti e raggiunge l'anima del sandwich, l'integrità della coperta può essere gravemente compromessa. Il pozzetto centrale alto crea anche un problema di rinvio per le scotte delle vele di prua, una conseguenza progettuale piuttosto che un difetto.
Refit e proprietà
Il 40 ha una capacità di acqua dolce di 230 galloni in due serbatoi sotto la cucina; un esemplare documentato conteneva poco più di 200 galloni di diesel, consumando circa 1,5 galloni all'ora a motore. Un motore Ford Lehman da 90 cavalli con elica Max-Prop da 22 pollici propulsava il Pyxis armato a cutter, e un salpa-ancora elettrico verticale con telecomando wireless per l'ancora semplificava le manovre. La combinazione di timoneria interna, riscaldamento e stivaggio rende questa barca una solida imbarcazione per crociere costiere e moderate d'altura durante tutta la stagione.
Il verdetto
Il Nauticat 40 è un ketch con timoneria a pilothouse orientato innanzitutto al comfort, con reali doti veliche con aria leggera e moderata, un posto di guida protetto e una cabina di poppa eccezionalmente spaziosa. Il suo dislocamento pesante e il piano velico ridotto privilegiano la facilità di navigazione rispetto alla velocità, e l'anima della coperta in balsa richiede attenzione. Per il crocierista che apprezza riparo e stivaggio rispetto alle prestazioni da regata, si tratta di una scelta ponderata.
Vantaggi
- Timoneria con timone interno ed esterno e visibilità a 360 gradi
- Abitabilità luminosa e ariosa con lussuosa cabina armatoriale a poppa
- Alto indice di comfort e carena stabile con chiglia a pinna direzionale
- Nessuna osmosi sul laminato dello scafo pieno
Svantaggi
- Coperta con anima in balsa vulnerabile alle infiltrazioni d'acqua attraverso i tappi di chiusura
- Il basso rapporto superficie velica/dislocamento limita le prestazioni con aria leggera
- Il pozzetto centrale alto complica il passaggio delle scotte della vela di prua
