Design e costruzione
Gli scafi sono in vetroresina con anima in balsa, laminati sottovuoto per ridurre al minimo i vuoti e mantenere strettamente controllato il contenuto di resina, mentre le chiglie sono riempite con schiuma a cellule chiuse per aggiungere galleggiabilità e rallentare eventuali infiltrazioni d'acqua. Il ponte di collegamento occupa circa l'80 percento della superficie laterale della coperta, creando un ampio volume centrale ma lasciando solo 3 piedi e 3 pollici di altezza sotto la coperta a mezza carico — un compromesso che privilegia gli spazi interni rispetto alla libertà di movimento tipica dei ponti aperti in oceano. A secco la barca pesa poco più di 53.000 libbre; con un carico utile di quasi 20.000 libbre sale a circa 73.000 libbre, confermando il suo programma come piattaforma per vivere a bordo a lungo termine o per il charter. L'albero in testa d'albero si trova a 96 piedi d'altezza sul livello del mare e il boma è alto 20 piedi, con classici alberi in alluminio anziché materiali esotici. (1)
Armo e Manovra
Tutte le cime di controllo, compresa la singola scotta del fiocco autovirante, si rinviano a una tripla winch Lewmar elettrica posizionata proprio vicino all'ancora del timone, il che rende plausibile la manovra con equipaggio ridotto nonostante le dimensioni della barca. Il timone idraulico offre pochissima sensibilità tattile rispetto alla superficie bagnata situata tre piani più in basso; per questo i tester consigliano di tenere d'occhio gli strumenti di vento e l'indicatore dell'angolo del timone. Il piano velico standard è uno sloop frazionato con una superficie di 2.010 piedi quadrati; lo spray e lo screecher opzionali sono raccomandati a chi desidera più velocità alle andature portanti. Con un vento apparente di 20 nodi, la barca ha registrato 9 nodi a un angolo di 60 gradi e 7 nodi di bolina stretta a 40 gradi su acqua piatta, sebbene al traverso con oltre 15 nodi il passo sia sceso sotto i 5,5 nodi a 120 gradi — un profilo tipico di un catamarano dove gli angoli aperti non sono il suo punto di forza. (1)
Potenza e propulsione
La motorizzazione standard prevede una coppia di motori diesel Yanmar da 75 hp con Saildrive che azionano eliche fisse a tre pale. A regime massimo (2.800 giri/min), i tester hanno registrato 8,9 nodi; a 2.000 giri/min in crociera entrambi i motori erogavano poco più di 7 nodi. Gli armatori riferiscono che la navigazione a motore più efficiente si ottiene con un'elica singola a 2.000 giri/min, che ha prodotto 5,7 nodi nei test ed è stimata consumare poco più di un gallone all'ora. L'alimentazione dei servizi proviene da 6 batterie da 210 AH con 2 batterie da avviamento del motore da 100 AH, un banco dimensionato per i notevoli carichi dell'hotel a bordo. (1)
Accommodations
La cucina e la dinette insieme coprono 750 piedi quadrati, una superficie straordinaria racchiusa tra paratie in laminato ciliegio e pagliolati in noce austriaco. L'altezza interna è generosa, pari a 6 piedi e 6 pollici in tutta la barca. Le cuccette misurano 4 piedi e 9 pollici per 6 piedi e 6 pollici a prua, 5 piedi e 1 pollice per 6 piedi e 6 pollici a poppa, e altre 4 piedi e 9 pollici per 6 piedi e 6 pollici sulla tuga, offrendo diverse cuccette doppie distribuite in tutto il layout. Un enorme flybridge con targa che si estende su quasi metà della lunghezza della barca aggiunge un'area sociale superiore riparata, mentre una piattaforma di poppa controllata idraulicamente si abbassa nell'acqua per lo stivaggio del tender e per il bagno.
Il verdetto
Il Leopard 58 è un catamarano volumetrico decisamente moderno: costruito pesantemente, estremamente spazioso e progettato per la vita a bordo come armatore o per il charter piuttosto che per le prestazioni pure. La sua configurazione con ponte di collegamento e i volumi dei serbatoi lo qualificano come barca per vivere a bordo a lungo raggio, e il layout con winch sul lato del timone mantiene le manovre gestibili. Il calo di velocità al traverso e il timone idraulico separato sono il prezzo da pagare per questa scala.
Vantaggi
- Ampio salone/cucina di 750 piedi quadrati con altezza interna di 6 piedi e 6 pollici
- Tutte le cime di controllo rinviate ad winch elettrici vicino al timone
- Scafi in balsa sottovuoto con chiglie riempite di schiuma
- Motore singolo efficiente con un consumo dichiarato di circa 1 gallone all'ora
- Piattaforma poppiera idraulica per l'accesso alla tender e al bagno
Svantaggi
- Altezza del ponte di collegamento solo di 3 piedi e 3 pollici a mezza carica
- La velocità al lasco riduce sotto i 5,5 nodi con brezza moderata
- Il timone idraulico offre pochissima sensibilità sulle pale
