Design e costruzione
La struttura del 55 è costruita attorno a una leggera costruzione in carbonio ed epossidica, con scafo e coperta realizzati in composito di fibra di carbonio, resina epossidica e schiuma Corecell, uniti da un sofisticato processo di infusione sottovuoto. Gli scafi e il ponte di collegamento sono stampati come un'unica unità, il che rende la struttura estremamente rigida e forte, e consente di eliminare la traversa prodiera; gli scafi vengono poi rinforzati internamente da lunghe ordinate in fibra di carbonio per compensare. Il risparmio di peso è fondamentale in tutto il progetto, con la fibra di carbonio protagonista nell'albero e nel boma Hall Spars, pannelli compositi in carbonio/schiuma Divynicell che formano i mobili interni e tutti gli impianti studiati per utilizzare il minimo materiale possibile. Fresatrici CNC tagliano le singole parti con tolleranze esatte. Questo approccio disciplinato alla massa permette a questa barca di distinguersi dalla maggior parte degli altri multiscafi da crociera, in particolare di bolina, pur offrendo il comfort della crociera senza sacrificare le prestazioni. (1)
Armo e Manovra
Il pozzetto di manovra è stato spostato all'interno della tuga, subito a proravia della ruota centrale, dove una sola persona può regolare, regolare la tensione, prendere i terzaroli e ammainare le vele utilizzando pulsanti che controllano due winch elettrici. Il fiocco autovirante non richiede attenzioni una volta regolato, e la scotta della randa controllata idraulicamente viene regolata e lasciata al tatto di un pulsante, con un grande rilascio d'emergenza rosso accanto alla ruota per ammainarla durante le burrasche. Le manovre fisse sono in fibra di vetro aramidica, con lo strallo interno ed esterno attaccati a una traversa sporgente in fibra di carbonio rinforzata da stralli in aramidica ai fianchi dello scafo; i stopper delle drizze all'interno dell'albero Hall riducono lo stiramento e la compressione dell'albero. Le derive pivotanti sostituiscono le derive a baionetta verticali, sono controllate idraulicamente dalla timoneria, si ripongono sotto il pagliolato della cabina e si solleveranno se urtano contro qualcosa. Un display sulla timoneria mostra la profondità di discesa, e le pale del timone in fibra di carbonio possono essere sollevate a mano all'interno dei loro cuscinetti a cassetta. I velisti di prova l'hanno trovata molto facile da condurre una volta abituati agli impianti, registrando agevoli 6-7 nodi con 7 nodi di vento e 11 nodi al traverso con vento forte di 12 nodi con un forte vento portante, virando agilmente anche con arie leggere. (2)
Accommodations
La zona giorno è massimizzata grazie a un ponte centrale open-space che sostituisce il tradizionale salone chiuso con porte a poppa, circondato da una timoneria centrale chiusa e grandi finestrature, aperta a poppa ma chiudibile con paratie scorrevoli o pannelli morbidi sul portico di poppa. Una grande finestra scorrevole a proravia della timoneria offre l'accesso al trampolino e alla piattaforma d'ormeggio, mentre un tetto apribile scorrevole sopra offre al timoniere la vista sulle vele. La barca testata ospitava due cabine doppie in stile superyacht — la cabina armatoriale a sinistra, una grande cabina doppia a dritta — entrambe con cuccette matrimoniali su plancette con gavoni sottostanti, oltre a una cabina doppia a poppa sul lato di dritta utilizzata come officina-stivaggio con accesso a generatore e lavatrice/asciugatrice, specificabile invece come ufficio o terza cabina. Il layout opzionale con cucina disposta a poppa colloca una spaziosa cucina a poppa nello scafo di sinistra con fornello a quattro fuochi, frigorifero e congelatore; la disposizione con cucina a prua sacrifica un divano perimetrale. Il tavolo da pranzo ha posti a sedere da otto a dieci persone, gli scafi sono raggiungibili tramite porte scorrevoli chiuse con zanzariere, e i bagni sono dotati di grandi docce con toilette elettrica ad acqua dolce. L'allestimento è sobrio e accogliente, con offerte in teak, ciliegio, noce o Makore.
Prestazioni in Navigazione
In un articolo su Yachting World, i velisti di prova hanno registrato il 55 che ha raggiunto i 15-20 nodi al lasco sotto randa e fiocco terzarolati, con una media di 10-11 nodi di bolina a poco meno di 40° di angolo apparente, gestendo raffiche di 45 nodi sull'onda dei Caraibi con pochissimi impatti violenti. Solleva uno scafo ad alta velocità con il timone sollevato che fischia, pur accelerando nuovamente a doppia cifra in pochi secondi; alle andature portanti è necessario un controllo deciso sulla barra caricata. Il comandante Chris Bailet ha osservato che l'obiettivo è navigare a velocità quasi pari a quella del vento, e la barca è rimasta silenziosa e calma a bordo ad alta velocità, fatta eccezione per la riduzione delle scotte. (3)
Refit e proprietà
Gunboat installerà qualsiasi sistema di propulsione desiderato dall'armatore, anche se le barche da prova e da scheda tecnica montavano due motori diesel Yanmar da 39 hp con eliche Maxprop orientabili tramite trasmissioni V-drive; i vani motore sono ampi e ben organizzati, con un accesso eccellente a tutti i punti di manutenzione. La scelta del granaio e dell'armadio delle vele spetta al cliente; la barca da prova era dotata di vele Quantum con randa square-top, vela di prua autovirante Solent e fiocco avvolgibile R1/screecher. L'ampia lista dell'equipaggiamento standard copre gli strumenti e i sistemi necessari per navigare verso l'orizzonte e vivere all'ancora. Il cantiere produce a North Carolina.
Il verdetto
Il Gunboat 55 è una rara fusione di una struttura in tutto carbonio da regata e di una reale vivibilità da crociera gestita direttamente dall'armatore, che premia i velisti che desiderano coprire molta distanza rapidamente in latitudini calde senza equipaggio. La produzione in un unico esemplare e la disciplina sui pesi offrono una piattaforma rigida e robusta, le cui configurazioni di deriva e timone si adattano a vari fondali, mentre il timone rialzato e la gestione delle vele a pulsante rendono plausibile la navigazione con equipaggio ridotto.
Vantaggi
- Struttura in carbonio monoscocca estremamente rigida con traversa di prua eliminata
- Gestione delle vele a comando elettrico per equipaggio ridotto dal pozzetto di lavoro interno protetto
- Derive sollevabili e timoni di tipo "hand-liftable" per l'esplorazione di bassi fondali
- Prestazioni di bolina eccellenti rispetto ai tipici catamarani da crociera
- Layout flessibili a due o tre cabine con opzioni cucina in alto/basso
Svantaggi
- Gli sistemi di sartiame in aramide e carbonio richiedono una gestione attenta e documentata
- Il timone sotto carico alle andature portanti richiede uno sforzo fisico nonostante i sistemi motorizzati
- La costruzione semi-personalizzata interamente in carbonio implica un servizio specialistico ad alta complessità
