Projekt i konstrukcja
Konstrukcja modelu 55 opiera się na lekkiej laminacie epoksydowo-węglowym, w którym kadłub i pokład to kompozyt z włókna węglowego, żywicy epoksydowej i pianki Corecell, połączony zaawansowaną metodą infuzji próżniowej. Kadłuby i pomost są formowane jako jedna całość, co sprawia, że konstrukcja jest niezwykle sztywna i mocna, a także pozwala na usunięcie poprzeczki dziobowej; kadłuby są następnie wzmocnione wewnętrznie długimi wzdłużnikami z włókna węglowego. Oszczędność masy ma kluczowe znaczenie we wszystkich elementach – w maszcie i bomie Hall Spars dominuje włókno węglowe, panele kompozytowe z włókna węglowego i pianki Divynicell tworzą meble wnętrza, a wszystkie systemy zostały zaprojektowane tak, aby zużywać jak najmniej materiału. Router CNC wycina poszczególne części z dokładnością do milimetra. Ta dyscyplina w zarządzaniu masą sprawia, że jacht wyróżnia się na tle większości innych wielokadłubowców turystycznych, szczególnie podczas żeglugi pod wiatr, oferując jednocześnie komfort turystyczny bez rezygnacji z osiągów. (1)
Takielunek i obsługa
Pracujący kokpit został przeniesiony pod pokład, do osłony pokładówki tuż przed centralną kołem sterowym, gdzie jedna osoba może postawić, trymować, refować i zrzucić żagle za pomocą przycisków kontrolujących dwa kabestany elektryczne. Fok samozwrotny nie wymaga uwagi po odpowiednim trymowaniu, a hydraulicznie sterowana szot główna jest regulowana i luzowana jednym dotknięciem przycisku, przy czym obok koła znajduje się duży czerwony manetka awaryjnego zrzucania szotów w szkwałach. Olinowanie stałe wykonano z włókna aramidowego, a forsztagi wewnętrzny i zewnętrzny są przymocowane do wystającej węglowej belki poprzecznej, która jest podparta olinowaniem aramidowym do kadłubów; blokady fałowe wewnątrz masztu Hall zmniejszają rozciąganie i kompresję masztu. Obrotowe miecze zastępują pionowe miecze szybrowe, są sterowane hydraulicznie z koła sterowego, chowane pod podłogą kabiny i uniosą się automatycznie w przypadku uderzenia o przeszkodę. Wyświetlacz przy kolumnie sterowej pokazuje głębokość opuszczenia mieczy, a płetwy sterowe z włókna węglowego można ręcznie podnieść w ich kasetach łożyskowych. Wielokrotni testerzy ocenili ten jacht jako bardzo łatwy w prowadzeniu po zapoznaniu się z systemami, osiągając spokojne 6 do 7 węzłów przy wietrze o sile 7 węzłów oraz 11 węzłów w baksztagu przy wietrze o sile 12 węzłów przy silnym wietrze z rufy, sprawnie wykonując zwroty przez sztag nawet przy słabych wiatrach. (2)
Wnętrze i komfort
Powierzchnię mieszkalną zwiększono poprzez otwarty plan centralnego pokładu, który zastępuje tradycyjny, zamknięty salon z tylnymi drzwiami, otoczony zamkniętym stanowiskiem sterowania oraz dużymi oknami. Rufa jest otwarta, ale można ją zabezpieczyć za pomocą demontowanych siatek lub miękkich paneli na rufowej werandzie. Duże przesuwne okno przed stanowiskiem sterowania zapewnia dostęp do trampoliny i platformy cumowniczej, a przesuwny dach nad kabiną sternika pozwala sternikowi obserwować żagle. Przetestowany jacht posiadał dwie podwójne kabiny w stylu superjachtu – kabinę armatorską na lewej burcie oraz dużą podwójną kabinę na prawej burcie, w obu z łóżkami o rozmiarze queen-size na platformach z miejscem do przechowywania pod nimi. Dodatkowo na prawej burcie znajdowała się kabina rufowa wykorzystywana jako warsztat i schowek z dostępem do generatora oraz pralki i suszarki; można ją jednak zamówić jako gabinet lub trzecią kabinę. Opcjonalny układ z kambuzem w dolnej części wnosi przestronny kambuz na rufę w lewym kadłubie, wyposażony w czteropalnikową kuchenkę, lodówkę i zamrażarkę; wersja z kambuzem na górze wymaga rezygnacji z jednej kanapy wzdłużnej. Stół jadalny pomieści od ośmiu do dziesięciu osób, do kadłubów wchodzi się przez przesuwane, zamykane drzwi z moskitierami, a toalety wyposażone są w duże prysznice oraz elektryczne toalety z bezodpływową instalacją ciepłej wody. Wykończenie jest stonowane i przytulne, oferowane w drewnie tekowym, wiśniowym, orzechowym lub Makore.
Osiągi na wodzie
W artykule opublikowanym w magazynie Yachting World żeglarze testowi odnotowali prędkość rzędu 15–20 węzłów w baksztagu i fordewindzie przy zarefowanym grocie i foku, średnio 10–11 węzłów pod wiatr przy prawie 40° kącie widzialnym i radzenie sobie z szkwałami o sile 45 węzłów na falach Karaibów przy bardzo małym uderzaniu o wodę (slammingu). Przy dużej prędkości kadłuby unoszą się w powietrze, a ster świszczy, jednak jacht przyspiesza do dwucyfrowych wartości w ciągu kilku sekund; na kursach pełnych wymagana jest mocna presja na obciążone koło sterowe. Kapitan jachtu, Chris Bailet, zauważył, że celem jest żeglowanie niemal z prędkością wiatru, a na pokładzie jacht zachowywał się cicho i spokojnie przy dużych prędkościach, z wyjątkiem luzowania szotów. (3)
Remonty i eksploatacja
Stocznia Gunboat zainstaluje dowolny napęd wybrany przez właściciela, choć jachty testowe i seryjne były wyposażone w dwa silniki wysokoprężne Yanmar o mocy 39 KM z płatowymi śrubami Maxprop połączonymi przekładniami V-drive; komory silnikowe są duże i dobrze zaprojektowane, z bardzo dobrym dostępem do wszystkich punktów serwisowych. Wybór pokrowców na żagle i garderoby należy do klienta – jacht testowy nosi żagle Quantum z grotem typu square-top, samozwrotnym fokiem Solent oraz rolowanym fokiem typu R1/screecher. Długa lista standardowego wyposażenia obejmuje instrumenty i systemy niezbędne do żeglugi turystycznej i życia na kotwicy. Stocznia produkuje jachty w Północnej Karolinie.
Werdykt
Gunboat 55 to rzadkie połączenie w pełni węglowej konstrukcji regatowej z prawdziwą, zaprojektowaną z myślą o żeglarzu mieszkalnością turystyczną. Jacht nagradza żeglarzy, którzy chcą szybko pokonywać dystanse w ciepłych szerokościach geograficznych bez załogi. Jednostkowa produkcja form i dyscyplina wagi przekładają się na sztywną, mocną platformę, której układ miecza i steru sprawdza się na różnej głębokości, podczas gdy zamknięte stanowisko sterowe i obsługa żagli za pomocą przycisków czynią samotną żeglugę oceaniczną wysoce realną.
Zalety
- Niezwykle sztywna jednostkowa konstrukcja węglowa bez poprzeczki dziobowej
- Obsługa żagli za pomocą przycisków z zamkniętego, wewnętrznego kokpitu roboczego
- Podnoszone miecze i rury sterowe do podnoszenia ręcznie do eksploracji płytkich wód
- Doskonałe osiągi pod wiatr w porównaniu z typowymi katamaranami turystycznymi
- Elastyczny układ dwu- lub trzykabinowy z opcją kambuzu na górze lub na dole
Wady
- Systemy olinowania z aramidu i węgla wymagają od właściciela wiedzy i staranności
- Prowadzenie jachtu pod obciążeniem na kursach pełnych wymaga wysiłku fizycznego pomimo systemów wspomagania
- Budowa półseryjna w całości z włókna węglowego oznacza usługi serwisowe o wysokiej skomplikowaniu i specjalistyczny charakter
