Design e costruzione
Lo scafo e la coperta sono infusi sottovuoto in vinilestere con un'anima in schiuma che arriva fino alla linea di galleggiamento, un approccio laminato moderno abbinato a una struttura in fibra di carbonio più leggera che sostituisce la griglia in acciaio zincato utilizzata per irrigidire gli scafi precedenti di Grand Soleil. Sotto l'attrezzatura di coperta, le piastre in bronzo sono incastonate nel laminato anziché nell'alluminio, più soggetto a corrosione come si vede in installazioni meno curate. All'esterno, corrette murate rialzate corrono per tutta la lunghezza della barca. La strategia della zavorra è significativa: un peso aggiuntivo di 550 libbre è portato in basso in una chiglia in piombo con bulbo a T più efficiente, e la chiglia standard più profonda pesca 7 piedi e 10 pollici, mentre la versione opzionale a pescaggio ridotto pesca 6 piedi e 6 pollici. (1)
Armo e Manovra
Tutti i comandi delle vele, compresa la scotta della randa a doppio taglio di tipo tedesco, sono rinviati a poppa sotto coperta ai stopper Spinlock XTS e a sei winch Harken, con il largo trasto della randa incassato sotto il pagliolato in teak del pozzetto, direttamente a proravia delle due ruote del timone. Una chiusura sul retro del trasto si ripiega per consentire l'accesso completo alla linea di arrivo, e le cime della scotta randa che corrono sotto i passavanti laterali possono essere raggiunte dall'interno se necessario. L'armo standard è un albero in alluminio Sparcraft frazionato a 9/10 con due gruppi di crocette acquartierate e sartiame in tondino discontinuo, mentre è offerto come opzione un armo da regata in fibra di carbonio circa tre piedi più alto. I velisti di prova hanno trovato il timone straordinariamente leggero e preciso, con una risposta sottile ma accurata; sotto pressione di bolina stretta con raffiche apparenti superiori ai 20 nodi, la ruota si caricava molto poco e il timone non ha mai perso presa. Con 16 nodi di vento apparente a 80 gradi, la barca faceva 8,5-9 nodi, e a circa 32 gradi con 18 nodi superava ancora gli 8 nodi. Girando forte, completava un giro su sé stessa attorno alla sua chiglia a T in una sola lunghezza di barca, e in retromarcia si è dimostrata altrettanto prevedibile. (1)
Pozzetto e attrezzatura di coperta
Il pozzetto con specchio di poppa aperto ospita due timoni Solimar su un singolo timone, con un settore del timone di facile accesso e una stretta plancetta di poppa abbattibile per l'ancora. La zattera di salvataggio si trova in un gavone dedicato sotto la seduta del lato sinistro del pozzetto di poppa ed è facilmente spingibile direttamente in mare dallo specchio di poppa. A proravia del trasto, un ingegnoso tavolo da pozzetto abbattibile si inserisce nel pagliolato, sebbene i tester abbiano segnalato che si tratta di una struttura leggera utilizzabile solo quando la barca è ferma. Una serie di oblò a filo Moonlight conferisce alla coperta un aspetto pulito e, a prua, un piccolo ma utile gavone delle vele si trova dietro il avvolgitore Furlex sottocoperta e il pozzo dell'ancora. (1)
Accommodations
L'interno presenta una disposizione semplice per una barca di queste dimensioni: due cabine di poppa sotto il pozzetto e una cabina armatoriale a prua, davanti all'albero. Le cabine di poppa offrono un'eccellente altezza interna su cuccette doppie rettangolari complete senza spessori, altezza intera per stare in piedi vicino alla porta e ampi spazi per la luce e lo stivaggio. A prua, la cabina armatoriale è decisamente lussuosa, con una generosa cuccetta matrimoniale a isola e un bagno privato dotato di doccia separata e WC elettrico Tecma. A centro barca si trova una cucina a L a sinistra, di fronte a un piccolo bagno con un'altra unità Tecma; la barca da test aveva banconi slanciati in Corian nero, un fornello e forno Techimplex a tre fuochi e due frigoriferi — un grande Isotherm a caricamento superiore e un Frigoboat più piccolo a caricamento frontale. Una dinette a U con divano letto a tutta lunghezza si trova subito a prua, con una panca scorrevole centrale di fronte e un breve divano a dritta oltre a una piccola stazione di carteggio, quest'ultima necessaria poiché il pozzetto non offre un supporto per il cartografico.
Propulsione
La motorizzazione ausiliaria è un diesel Volvo da 55 hp, che sulla barca di prova azionava un'elica da regata Gori a pale abbattibili e a due pale. A regime pieno, il motore raggiungeva solo 2.600 giri/min, il che suggerisce che l'elica richiedesse una regolazione, pur mantenendo comunque 8,4 nodi in poppa su acque piatte; a 2.000 giri/min, tipici della navigazione, registrava 7,8 nodi. (1)
Il verdetto
Il Grand Soleil 43 rappresenta un'ottima interpretazione del concetto di moderno performance-cruiser: uno scafo in vinilestere infuso sottovuoto con anima in schiuma, struttura in fibra di carbonio al posto dell'acciaio e una chiglia con bulbo a T in piombo che porta la zavorra extra molto in basso. È veloce, equilibrato e insolitamente facile da condurre per le sue dimensioni, con un piano di controllo delle vele sottocoperta profondo e ben organizzato e un timone leggero e preciso. Gli interni sono tradizionali nella disposizione ma ben rifiniti e spaziosi dove conta davvero.
Vantaggi
- Timone leggero e preciso con forte risposta alle raffiche e facile virata su un solo lunghezza di barca
- La struttura in fibra di carbonio e la chiglia in piombo con bulbo a T sostituiscono la costruzione più pesante dei modelli più vecchi
- Cabine di poppa e di prua spaziose con cuccette a isola e buona altezza interna
- Controllo delle vele rinvio sottocoperta con trasto incassato e rinvii della scotta randa facilmente accessibili
Svantaggi
- L'elica da regata abbattibile sulla barca di prova ha raggiunto i 2.600 giri/min al massimo apertura
- Il tavolo del pozzetto è leggero e adatto solo all'uso disimpegnato
- Nessuno spazio nel pozzetto per il montaggio di un cartografico
