Design e costruzione
Il lavoro di Mull sullo scafo è il vero eroe di questa barca. L'F-30 gode di una buona stabilità grazie a un generoso rapporto larghezza/lunghezza, porta 3.150 libbre di zavorra in piombo con un rapporto zavorra/dislocamento del 41 % e trasmette questa stabilità attraverso una chiglia lunga e relativamente bassa. Il centro di resistenza laterale è stato spostato verso poppa di circa il 5 % della lunghezza al galleggiamento rispetto a una normale barca da crociera prestazionale, il che attenua la tendenza all'orza; inoltre, un angolo d'entrata nettamente più acuto e un rapporto superficie velica/superficie bagnata più efficiente le conferiscono un comportamento migliore con aria leggera rispetto alla sorella maggiore. Lo scafo e la coperta sono realizzati con anima in balsa di testa, con laminati in vetroresina di tessuto e roving da 24 once in resina poliestere; il vetro pieno si trova nell'asta di dritta, nella scassa della chiglia e sotto il ginocchio di sentina, mentre i rinforzi locali sono stati aggiunti con Stitchmat da 1,5 once. Questa anima in balsa rende la barca silenziosa sotto vela e aiuta a ridurre al minimo la condensa; inoltre, la flangia dello scafo rivolta verso l'interno, incollata con 3M 5200 e imbullonata passante a distanze di 6 pollici, si è dimostrata priva di infiltrazioni anche in condizioni di duro servizio. L'asse del timone in composito è stato uno dei primi esempi nel settore, eliminando la corrosione, e la pala ruota scorre su due cuscinetti — uno nello scafo, l'altro in un mini-skeg — un insieme duraturo e privo di problemi. (2)
Armo e Manovra
L'albero autoportante è il marchio di fabbrica del Freedom e sul 30 si tratta di un alto albero in fibra di carbonio costruito da TPI con tessitura su mandrino in carbonio, vetro E e resina epossidica, che ha avuto prestazioni straordinarie sia nelle regate costiere sia nei passaggi d'altura. Hoyt forniva il fiocco autovirante su un boma a wishbone interno (il CamberSpar), mentre Mull dotava la randa di un grosso arco di uscita (roach) a stecche piene che riduce la potenza della tela senza bisogno di prendere terzaroli — molti velisti riferivano di non aver mai dovuto prendere terzaroli sotto i 20 nodi. La maggior parte della forza sbandante risiede in quella singola vela, eppure la barca rimane bilanciata; stringere il vento di bolina è solo una questione di spostare la ruota in una posizione fluida. Si rivela sorprendentemente marina per l'angolo del suo fiocco, facile da virare e una macchina da andature portanti e al lasco con qualsiasi vento, sebbene di bolina con onde grandi sia al suo peggio e con mare corto ceda a una barca con una potente vela di prua sovrapposta. La randa a stecche piene è docile durante le strambate, e il pozzetto extra-large e sgombro, con un timone facile da regolare, rende le virate strette prive di sforzo. (2)
Accommodations
Sottocoperta, il Freedom 30 trova un equilibrio precario tra un pozzetto da uscite giornaliere e interni da crociera, e la falegnameria era di livello superiore per una barca di serie. Le fasce del soffitto in frassino alleggeriscono le cabine, e la cuccetta doppia a poppa è funzionale, privata e ben ventilata, anche se non lussuosa. Una stazione di carteggio rialzata si trova vicino al tambuccio con dimensioni di 30 x 24 pollici, e il gavone del ghiaccio mantiene il ghiaccio per tre giorni nei tropici grazie a un isolamento di 4 pollici — anche se bisogna chinarsi sopra il fornello per raggiungerlo. Nove oblò apribili e tre boccaporti ventilano il bagno e la cabina, e l'altezza interna dichiarata di 6 piedi e 3 pollici è in realtà leggermente inferiore. Un velista ha osservato che la cuccetta doppia della dinette è adatta "solo a una persona e mezza piccola", e il bagno si trova scomodamente vicino al fianco dello scafo; prima del 1987, i tientibene interni non erano di serie. (1)
Known Issues
Alcuni dettagli dei sistemi meritano l'attenzione dell'acquirente. In assenza di una prese a mare, il lavandino scarica direttamente sul timone d'ancora in linea di galleggiamento, e la pozza della doccia con pompa integrata raramente ha superato i due o tre anni di vita. I serbatoi del carburante in alluminio possono presentare microfori nei punti di contatto tra i bulloni dell'asse dell'elica e il fondo, e il freno del motore era montato ad angolo di 45 gradi, il che ha favorito la presenza di umidità e la corrosione fino a quando non è stato riposizionato verticalmente. Le cinghie del trozza sono fragili e il sistema di fissaggio dell'albero si degrada nel tempo, consentendo rotazioni che vanno limitate con cunei rigidi. Durante l'uso sono comparsi infiltrazioni intorno al passascafi del bagno e a un oblò della cucina, ma la giunzione scafo-coperta stessa non ha mai mostrato segni di usura. (2)
Refit e proprietà
Gli armatori hanno una chiara via d'accesso agli aggiornamenti. Il Freedom 32 — un'aggiunta di metà produzione con una plancetta di poppa più alta di due piedi sullo specchio di poppa — può essere installato su un 30, e la flotta di Bitter End ha dimostrato il valore dei limitatori del boma dopo i cedimenti delle cinghie, l'installazione di sigillature PSS Shaft Seals sopra le loscine, il sollevamento dei serbatoi del carburante e l'adozione di un'elica a tre pale senza significative perdite di rendimento velico. La Sail-Slide di Haarsstick facilitava l'issata della pesante randa. Quella stessa flotta di Bitter End, composta da barche charter di Virgin Gorda, scuole vela, tour in flotta e regate monotipo Pro-Am, ha resistito per decenni a ospiti non esperti e equipaggi aggressivi con solo la manutenzione ordinaria prevista, a testimonianza di barche dure come l'acciaio.
Il verdetto
Il Freedom 30 è una barca da crociera orientata al futuro che ha anticipato di un decennio e mezzo la tendenza delle grandi barche con randa principale e piccolo vang, racchiusa in uno scafo Mull equilibrato, abbastanza veloce con vento leggero e splendidamente rifinito sottocoperta. Richiede di essere condotta con un po' di libertà e il mare corto con aria leggera non è il suo amico, ma per uscite giornaliere con equipaggio ridotto e passaggi al lasco rimane una pura gioia.
Vantaggi
- Il fiocco a wishbone autovirante e l'albero flessibile in carbonio la rendono un sogno per la navigazione con equipaggio ridotto
- Lo scafo con anima in balsa è silenzioso e privo di condensa; la giunzione coperta-scafo non ha mai avuto infiltrazioni
- Ebanisteria di serie di livello superiore e cuccetta di poppa ben ventilata
- Timoneria reattiva e precisa, con virate semplicissime
Svantaggi
- Sottovelata con aria leggera e mare corto rispetto a una barca con vela di prua sovrapposta
- Cinghie del trozzo di randa fragili e fissaggio dell'albero datato che richiedono attenzione
- Ombrinali di sentina a filo galleggiamento privi di prese a mare; lo scarico della vasca da bagno si ostruisce presto
- Cuccetta della dinette stretta; bagno angusto contro il fianco dello scafo
