Conception et construction
La coque et le pont sont en composite vinylester/verre électronique stratifié à la main sous vide autour d'une âme en mousse, posés sur une imposante varangue en acier inoxydable galvanisé qui constitue l'âme du Grand Soleil 43. Une solide varangue en U en acier assure la fixation des cadènes, et la quille à bulbe standard de 7 pieds 6 pouces (2,28 m) présente un cadre métallique boulonné directement à cette structure interne en acier. Les acheteurs pouvaient également choisir une quille à aileron de 8 pieds 6 pouces (2,59 m) sans bulbe ou une version petit tirant d'eau (PTE) de 6 pieds 6 pouces (1,98 m) avec bulbe. Avec un déplacement de 19 621 livres (8 898 kg) et un lest de 6 283 livres (2 850 kg), le ratio lest/déplacement (B/D) de 32,0 et le ratio déplacement/longueur (D/L) de 169 la placent résolument dans le camp des croiseurs performants légers modernes, tandis que le ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 24,9 confirme un gréement puissant pour ce déplacement. (1)
Gréement et comportement
Au-dessus du rouf bas, épuré et vaste s'élève un gréement fractionné Sparcraft à trois étages de barres de flèche portant 1 130 pieds carrés de voilure. Le safran compensé fonctionne avec une centrale de barre Solimar et une grande barre à roue encastrée qui s'est révélée légère et souple aux mains des marins expérimentés ; une version à tableau arrière ouvert avec double barre à roue était également disponible. Au moteur, le diesel Volvo de 55 chevaux sur embase saildrive avec une hélice fixe tripale propulsait le bateau à 7,6 à 7,8 nœuds. L'accastillage de pont est complet : poulies et winches Harken, bloqueurs Spinlock, panneaux de pont Lewmar et enrouleur intégré Facnor sont tous installés.
Aménagements
L'architecte d'intérieur Patrick Roséo s'est attelé au défi de concevoir un aménagement chaleureux au mouillage tout en restant prêt pour la régate, et il a proposé deux options pour le carré. Sur le bateau d'essai, la coque numéro 43, une cuisine en L était située au pied de la descente à tribord avec la table à cartes à bâbord ; l'autre option plaçait une cuisine en ligne droite à bâbord et une vaste table à cartes à tribord. À l'avant se trouve une immense suite propriétaire, avec deux cabines doubles à l'arrière qui font également office d'excellentes couchettes de mer au large, et le carré s'articule autour d'une table à manger entourée d'un canapé en U. Les meubles et cloisons standard en acajou peuvent être remplacés par du chêne, et la salle d'eau propriétaire à l'avant est généreusement dimensionnée, utilisant un panneau de vitrage rabattable pour contenir la douche.
Known Issues
Le même critique qui saluait l'équilibre du bateau a noté que les pieds étaient un peu glissants sur le pont en gelcoat, et que les hublots ouvrants du rouf, lorsqu'ils étaient ouverts, se situaient directement dans la ligne de mire des écoutes de foc. Des ponts en teck étaient proposés en option précisément pour répondre au problème d'adhérence. (1)
Le verdict
Le Grand Soleil 43 est un véritable croiseur-régatier issu d'un chantier italien respecté, associant un génie de conception éprouvé en America's Cup à une structure rigide à varangues en acier et un intérieur polyvalent. Il récompense les marins qui recherchent une lignée de course sans pour autant sacrifier le confort de croisière, bien que ses ponts glissants et l'emplacement des ports exigent une main attentive.
Avantages
- Conception éprouvée en course par Botin & Carkeek avec un gréement fractionné à trois étages de barres de flèche imposant
- Grille massive en acier galvanisé avec les charges des cadènes et de la quille directement ancrées
- Deux aménagements de carré, un immense carré propriétaire à l'avant et deux couchettes doubles arrière fonctionnant comme couchettes de mer
- Barre légère et douce grâce au safran compensé et au système Solimar
Les points faibles
- Les pieds de pont en gelcoat décrits par l'expert comme étant assez fragiles
- Les hublots ouverts du rouf se situent dans le passage de l'écoute de foc lorsqu'ils sont déployés
