Conception et construction
Ed Dubois a conçu le Typhoon 37 comme un Fulmar plus grand et meilleur, et le résultat incarne tout ce qui était bon chez ce modèle précédent tout en ajoutant un niveau de finition supérieur et un intérieur plus grand. La coque est en stratifié massif de fibre de verre posé à la main, construite en grande partie comme les autres Westerly à partir d'un mat de fibre courte, mais elle porte deux couches de gelcoat isophthalique résistant à l'osmose avec une résine isophthalique pour la première couche de mat, et un tissu biaxial à fibres unidirectionnelles a été placé stratégiquement pour un renforcement supplémentaire. Le moulage du pont utilise une âme en mousse, qui est moins sujette aux problèmes que le balsa si l'humidité s'introduit dans l'âme en mousse, ce qui est moins probable que les âmes en balsa pour développer des problèmes. La coque elle-même porte les certificats de construction Lloyd's, et sous la flottaison, le bateau dispose d'une quille à bulbe avec un safran suspendu, le bulbe à centre de gravité bas rendant le voilier considérablement plus raide à la toile que ne le laisserait penser son ratio de déplacement de lest de 36,7. (1)
Gréement et comportement
Le Typhoon 37 était équipé d'un puissant gréement fractionné sur un mât à une seule enflèche, qui pouvait être emplanté sur le pont ou sur la quille, et un étai intérieur permet de gréer une trinquette pour plus de polyvalence. La configuration fractionnée permet au pataras de faire planer la grand-voile à mesure que le vent fraîchit, et l'ensemble du système permet de prendre un ris rapidement et facilement depuis le cockpit tout en maintenant une grande voile facile à contrôler. Sur l'eau, il se manœuvrait facilement et se montrait très performant au près, se révélant bien comporté au travers et disposé à surfer, tout en restant facilement contrôlable dans une mer de face. Sa surface de voilure généreuse favorise la vitesse par petit temps, et avec sa quille à aileron et son safran suspendu, il affiche une excellente maniabilité ; les marins d'essai ont trouvé son barreur très léger, vivant, et capable de dépasser huit nœuds dans des vents modérés. (2)
Aménagements
Le magazine Practical Boat Owner a jugé la cuisine et la table à cartes du Typhoon 37 parmi les meilleures de toute la gamme Westerly, et le carré était ouvert et aéré pour l'époque. Les premiers bateaux utilisaient un aménagement à deux cabines avec une seule couchette double arrière nettement plus grande que la cabine de quart habituelle, gagnant ainsi de la place au sol et offrant un petit canapé, tandis que les coques ultérieures permettaient d'opter pour une cabine de quart double plus petite sur un côté et une couchette simple séparée en face. À l'avant, les propriétaires choisissaient soit des couchettes simples en V avec une bonne hauteur sous barrots, soit une couchette double en V classique, et les deux aménagements de pointe avant comprenaient des WC et un lavabo privés ainsi qu'un WC arrière. Les volumes intérieurs sont inférieurs à ceux du Corsair de 36 pieds, et les boiseries sont plus sombres avec moins de lumière naturelle que sur la plupart des voiliers modernes, mais l'aménagement est très civilisé dans les deux configurations.
Moteur et équipement
Les premiers Typhoon étaient équipés d'un moteur diesel Volvo Penta 2003 de 28 ch, tandis que les versions ultérieures et le Regatta 370 sont passés au Volvo Penta 2030 basé sur la gamme Perkins, largement considéré comme l'unité la plus robuste. Sur le pont, des chandeliers et des filières en acier inoxydable, des mains courantes en teck sur le rouf, un baille à mouillage avec guindeau électrique, ainsi que deux taquets d'étrave et deux taquets de poupe étaient de série, avec deux winches par côté de cockpit pour les écoutes et les drisses, et une paire de grands coffres à voiles.
Descendance et successeurs
Environ 40 Typhoon 37 ont été construits avant la refonte du Regatta 370 à la fin de l'année 1993, dont seulement huit ont été vendus ; ce bateau présentait un intérieur radical signé Ken Freivokh, conçu pour la compétition française. Une nouvelle transformation a donné naissance à l'Ocean 37 en 1999, doté d'un intérieur haut de gamme plus conventionnel, dont seuls deux exemplaires ont été achevés avant que le chantier Westerly ne ferme définitivement ses portes. Les 50 unités de cette coque restent recherchées et ont mieux conservé leur valeur que des modèles comparables de la même taille et de la même époque.
Le verdict
Le Typhoon 37 est un Westerly véritablement orienté vers la performance qui conserve la rigueur de construction de la marque et un intérieur très apprécié, sacrifiant un peu de volume et de lumière au profit de la raideur à la toile, du rythme et de l'équilibre à la barre. Il convient à un marin qui recherche un croiseur à quille à aileron signé Dubois, rapide au près, facile à ariser depuis le cockpit et mieux fini que son ancêtre le Fulmar.
Avantages
- Raide à la toile, rapide et facile à manœuvrer sous gréement fractionné avec option de trinquette
- L'une des meilleures cuisines et postes de navigation de la gamme Westerly
- Pont en sandwich mousse et détails de stratifié résistants à l'osmose
- A mieux conservé sa valeur que ses pairs sur le même type de coque
Les points faibles
- Bois plus sombre et moins de lumière naturelle que sur les voiliers modernes
- Volume intérieur inférieur à celui du Corsair
- Seulement ~40 unités construites ; une remotorisation ultérieure est souhaitable mais pas obligatoire
