Conception et construction
L'histoire structurelle tourne autour d'une varangue en acier inoxydable stratifiée dans la coque pour répartir les charges de l'emplanture de mât, des cadènes et de l'ancre de quille. Le magazine Sailing World décrit cette varangue comme le cœur de la construction, encapsulée dans la fibre de verre, marquant une rupture avec les anciennes varangues de sandwich contreplaqué marine du chantier. Sous la flottaison, la coque est en stratifié massif ; au-dessus et dans le pont, elle est en sandwich Airex. Le bateau possède des cloisons étanches à l'avant et à l'arrière, la seconde étant positionnée en avant de la mèche de safran. Un autre rideau étanche indépendant, situé en avant du safran, est signalé par le magazine Cruising World. Les détails extérieurs sont fonctionnels : des lignes de superstructure épurées, un pont avant dégagé et un antidérapant moulé en forme de cercle creux surélevé, dont le juge du BOTY, Meade Gougeon, avait prédit qu'il s'userait uniformément et offrirait une meilleure adhérence avec l'âge. (1)
Gréement et comportement
Sur le pont, le Salona 37 est configuré pour la régate de dériveurs, avec l'écoute de grand-voile et le chariot de bôme à l'avant du poste de barre et le compas au-dessus de la descente, tandis que les haubans montés bien à l'intérieur dégagent les passavants. Un embase moulé permet d'accueillir une capote de descente escamotable, et un conduit fait passer proprement les bosses de réglage sous celle-ci. Le bout-dehors de l'ancre se dévisse en trois pièces pour la préparation des régates, et un capot de pont en demi-lune est dimensionné pour larguer le spinnaker par le cockpit sans risque de prise. Sous voiles, le bateau s'est révélé réactif aux changements de gréement dans le petit temps et le vent faible ; les testeurs ont navigué au travers à 3,5 nœuds dans environ 5 nœuds de vent réel et ont atteint 6,1 nœuds au près serré en moins de 10 minutes, tandis qu'en remontant au près dans 6,6 nœuds de brise, ils ont tenu 5,6 nœuds et ont senti le bateau accélérer rapidement avec seulement un léger toucher sur la barre. Sous un moteur Yanmar de 30 chevaux, il a atteint 7,7 nœuds de vitesse maximale et naviguait à 6,7 nœuds à un régime silencieux de 3 000 tr/min. L'inconvénient réside dans la charge de travail : Cruising World a constaté qu'un équipier en solitaire pouvait être mis à rude épreuve par ce voilier, et que le chariot de bôme exige un réglage constant dès que le vent fraîchit. (1)
Aménagements
Sous le pont, les menuiseries sont simples et épurées, créant une ambiance agréable plutôt que de l'encombrement. L'aménagement comprend une grande cabine avec couchette en V à l'avant, des WC et une seconde cabine à l'arrière, ainsi qu'une cuisine en face du poste de navigation au pied de la descente. La coque testée par Sailing World présentait un ajustement et des finitions exemplaires, des planchers en plastique robustes imitant le teck et le houx, et une table à cartes à tribord particulièrement grande pour un 37 pieds, sans cloison entre elle et le carré droit, ce qui ouvre le salon. Les banquettes font d'excellentes couchettes de mer ; leur dossier s'abat pour former des couchettes de quart supérieures pour l'équipage, et les coffres situés au-dessus peuvent être commandés amovibles. Trois aménagements intérieurs étaient proposés.
Known Issues
Les seuls points faibles documentés sont les mises en garde de Cruising World concernant la maniabilité : un défi potentiel pour les navigateurs en solitaire et la nécessité d'ajuster fréquemment le chariot dans les rafales.
Le verdict
Le Salona 37 est un croiseur-régatier soigneusement conçu qui surpasse ses pairs en vitesse et en raideur à la toile, tout en conservant le calme sous le pont d'un véritable voilier de voyage. La structure à varangues en acier et les cloisons étanches témoignent d'une construction sérieuse, et le pont forgé pour la régate se traduit par une meilleure tenue de cap et des manœuvres fluides. La contrepartie réside dans l'exigence accrue envers l'équipage.
Avantages
- Coque raide et rapide avec de bonnes performances dans le petit temps sous voiles et au moteur
- Structure en treillis inox avec cloisons étanches avant et arrière
- Cockpit fonctionnel et pont prêt pour la régate avec des circuits de manœuvre bien organisés
- Intérieur ouvert et bien fini avec couchettes de pilote convertibles
Points faibles
- Exige une attention constante de l'équipage ; difficile en solitaire
- Nécessite des réglages fréquents du chariot dans les rafales
