Conception et construction
L'influence de la jauge IOR est indéniable dans les tontures étroites et le dessin du pont, une forme que Shaw qualifiait d'innovante lorsqu'elle était associée à un intérieur confortable mais léger. Pearson a construit la coque en sandwich balsa avec des couches alternées de mâchefer et de filasse pour assurer la résistance aux impacts, et le pont est également en sandwich balsa avec du contreplaqué encapsulé là où l'accastillage est fixé. La philosophie d'ingénierie de Shaw consistait à évaluer les charges puis à intégrer une marge de sécurité de 30 %, ce qui a permis de respecter des délais de construction conservateurs et d'utiliser un équipement conforme à l'époque. La liaison coque-pont utilise une bride orientée vers l'intérieur posée au silicone et stratifiée sur la face inférieure, puis boulonnée à travers le rail de fargue en teck avec des vis inoxydables. Un petit skeg soutient le safran, et des passe-coques sont installés tout autour. (2)
Gréement et comportement
Le mât emplanté sur la quille est conique avec deux étages de barres de flèche, haubanné par des bas-haubans en jonc Navtec et un baba sur rail de pont, les drisses étant renvoyées à l'intérieur du mât vers quatre winches Lewmar 42 situés juste à l'arrière du mât. Une surface de voilure de 640 pieds carrés offre un ratio surface de voile/déplacement de 18,7, et le bateau porte un spinnaker de 1 302 pieds carrés pour les allures portantes. C'est au près que ce plan gagne ses galons : le bateau d'essai remontait jusqu'à 30 à 35 degrés du vent apparent et virait de bord à 80 à 85 degrés, atteignant 6,7 à 7,4 nœuds au travers avec un foc à 130 % et grand-voile pleine. Shaw note que le décrochage du safran observé lors des abattages dans les risées soutenues est une conséquence directe des objectifs de conception de la jauge IOR. La plupart des propriétaires de bateaux de régate signalent un score PHRF d'environ 105-108, et ce plan se classe seulement 15 à 20 secondes derrière les bateaux plus récents de taille similaire. (2)
Aménagements
Sous le pont, le Pearson 37 présente un intérieur en bois verni contemporain habillé de sapin et d'acajou, avec des planchers de cabine en teck et houx ainsi qu'une salle d'eau fermée et une suite propriétaire accessibles par des portes en bois. Les couchages pour sept personnes sont répartis autour d'une cuisine en L à bâbord, d'un poste de navigation fonctionnel en face, et d'une cabine avant avec une hauteur sous barrots de 6 pieds et une couchette en V de 5 pieds 11 pouces de large au niveau de la tête. Le cockpit mesure 8 pieds 6 pouces et offre six à huit places assises sur des sièges moulés que Shaw a probablement façonnés mieux que n'importe quel autre architecte de bateaux de série de son époque. Deux panneaux de pont ventilent la pointe avant et la salle d'eau, et un coffre de pont à bâbord s'ouvre sur 40 pouces de large pour accueillir une annexe dégonflée. (2)
Known Issues
Plusieurs propriétaires signalent de légères osmose sur leurs coques, et ces mêmes propriétaires ont noté que les colles retenant les panneaux de bois intérieurs se sont finalement desserrées. Shaw a reconnu que les hublots finiront par fuir car le silicone d'origine se dégrade, et il a théorisé la jaunisse et le faïençage du gelcoat de cette époque comme étant dus à un remplacement d'ingrédients pendant la crise pétrolière. Le bateau est également bruyant en navigation car aucun isolant ne se trouve sous le plancher du cockpit, bien qu'un propriétaire ait réussi à réduire ce niveau à 62 décibels sous le pont avec une isolation lourde. (2)
Refits et propriétaires
Le moteur diesel trois cylindres Universal de 23 chevaux avec hélice repliable Martec offrait au bateau d'essai une vitesse au moteur de 6,2 nœuds à un tiers de gaz et un bon suivi en marche arrière. De nombreux bateaux quittaient l'usine équipés d'une cuisinière à gaz à cardan que les propriétaires ont ensuite remplacée par des plaques électriques, et la glacière bien isolée conserve toujours de la glace en bloc pendant jusqu'à cinq jours. Les circuits électriques sont accessibles et codés par couleur, et les propriétaires ne signalent aucun problème électrique. Pearson Yachts a cessé ses activités en 1991, mettant fin à la série de production d'origine. (2)
Le verdict
Le Pearson 37 est un croiseur-régatier IOR signé Shaw, rare sur le marché, doté d'une véritable double personnalité : rapide au près, assez spacieux pour passer des semaines en famille à bord, et construit avec une marge de sécurité conservatrice qui s'est avérée plus durable que ne le laissent supposer ses faiblesses au traitement anti-vieillissement et ses défauts de vitrages. Seuls 43 exemplaires ont été construits, ce qui fait de lui un choix intéressant pour l'acheteur patient capable d'accepter le bruit et les joints en silicone.
Avantages
- Performances au près optimisées selon la formule IOR avec des scores PHRF proches des bateaux modernes
- Intérieur verni à sept couchettes avec cabine fermée et cabinet de toilette
- Construction conservatrice en sandwich balsa avec une marge de charge de 30 %
Les points faibles
- Les joints de hublots en silicone et les liaisons pont-decks finissent par fuir
- Plancher de cockpit bruyant ; quelques légers bulles de coque signalées
- Les colles intérieures se délient avec le temps
