Conception et construction
Dubois a dessiné le Corsair 36 comme un monocoque à cockpit central doté d'une quille à aileron, et son cockpit plus long que celui du Conway laissait moins de place à l'arrière — une contrainte qui a façonné les premiers compromis sur la cabine arrière. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 35 pieds 8 pouces, une longueur à la flottaison (LWL) de 30 pieds 5 pouces, une largeur de 12 pieds 6 pouces et un tirant d'eau modéré de 4 pieds 11 pouces, il affiche un déplacement de 15 500 livres pour un lest de 6 600 livres. La pratique de Westerly en matière de production en série certifiée par Lloyd's a permis de garantir la solidité de la coque et du pont en fibre de verre, et le voilier frère du Corsair est l'Oceanranger, une version rallongée à arrière ouvert. Le Corsair II, lancé en 1986, a ajouté un véritable siège de navigateur et la célèbre surface de travail en carrelage de la cuisine Westerly. (1)
Gréement et comportement
Le gréement standard était un sloop en tête, bien qu'une version ketch avec un mât légèrement plus court et une surface de grand-voile et de génois réduite ait été proposée sur les premiers bateaux, et que seules quelques unités aient été construites. La surface de voilure du sloop est de 296 pieds carrés pour la grand-voile avec un génois n° 1 de 540 pieds carrés, tandis que le ketch remplaçait cette dernière par une grand-voile de 231 pieds carrés, une artimon de 80,5 pieds carrés et un génois de 523 pieds carrés. Le bateau a enchanté les premiers navigateurs par ses excellentes performances dans le petit temps et son volume intérieur étonnant. Un propriétaire a rapporté avoir dépassé des voiliers de sa taille ou plus sous charge, tandis qu'un autre a enregistré 168 milles nautiques par jour pendant quatre jours consécutifs au près serré dans environ 18 nœuds de vent. Dans des conditions difficiles au sud-ouest des Bermudes, le bateau naviguait très bien sous trois ris de voiles dans 35 nœuds de vent et une mer de 15 pieds de haut, et après cinq jours de tempêtes au large de l'Irlande, rien ne s'est brisé.
Aménagements
Le Corsair 36 offre huit couchages répartis dans deux salles d'eau, mais la première cabine arrière a représenté un véritable défi de conception. L'aménagement d'origine utilisait deux couchettes longitudinales avec un découpage carré au centre destiné à servir de couchette double transversale de port sans matelas supplémentaire, mais cela laissait des rangements suspendus uniquement à tribord et aucun à bâbord. La réponse du chantier sur la troisième coque fut d'y entasser un WC dans le coffre de tribord et un lavabo en face, ce qui fit l'objet de moqueries virulentes. Entre les sixième et douzième unités, la cloison semi-haute fut déplacée d'environ six pouces vers l'arrière avec l'approbation de Lloyd's pour libérer la cabine arrière, et le Corsair II de 1986 améliora le carré avec une couchette en U à bâbord et un siège de barre incurvé, intégrant la couchette de navigateur dans le coffre de rangement arrière avec un petit plafond de protection pour les pieds.
Known Issues
Au-delà des premiers défauts de la cabine arrière, les quelques premières coques présentaient de petits problèmes intérieurs liés à l'installation initiale d'une seule salle d'eau avant que le plan à deux WC ne s'impose. Un propriétaire a signalé que le capot du WC avant s'était fissuré après qu'une grosse vague soit entrée par-dessus le pont, et a également mentionné des soucis moteur dans les îles Scilly. Selon certains, la puissance standard de 28 chevaux du Volvo 2003 limite le bateau à quatre nœuds au moteur dans une brise de face soutenue, bien qu'il atteigne facilement six nœuds sous voiles dans ces mêmes conditions. (1)
Refits et propriétaires
Le moteur standard tout au long de la production du Corsair était le Volvo Penta MD2003 à trois cylindres de 28 chevaux, avec quelques exemplaires turbocompressés de 42 chevaux et des installations Bukh 356 particulièrement bien considérées. En 1992, la version de base a gagné un système de prise de ris dans la grand-voile par le mât. La nouvelle conception de l'arrière de l'Oceanranger a déplacé le grand réservoir d'eau arrière dans le carré sous le canapé tribord — mieux placé pour le poids mais au détriment d'un espace de rangement pratique. Pour les propriétaires adeptes de la croisière, un marin de la Caraïbe orientale a qualifié ce bateau de « fusée », une étiquette que le propriétaire lui-même juge exagérée, mais le mélange de maniabilité et de robustesse du Corsair continue de lui permettre de tourner autour du globe.
Le verdict
Le Corsair 36 est un croiseur à cockpit central dessiné par Dubois qui a transformé un départ difficile avec une cabine arrière en un classique Westerly durable, associant l'agilité dans le petit temps et la robustesse hauturière à un aménagement spacieux de huit couchettes qui s'est affirmé grâce au Corsair II.
Avantages
- Excellentes performances dans le petit temps avec un volume intérieur étonnant pour 35'8"
- Aménagement à quille à aileron et cockpit central offrant 8 couchages et 2 salles d'eau
- Comportement hauturier éprouvé dans des tempêtes de 35 nœuds et une mer de 15 pieds
- Aménagement classique de la cabine arrière après la révision de la cloison du Corsair II
Les points faibles
- Les premières coques ont souffert de problèmes d'aménagement avec une cabine arrière et un seul WC
- Le moteur standard de 28 ch peine à dépasser les 4 nœuds face à un vent de face soutenu
- Le capot de descente avant sujet aux fissures sous de fortes charges de pont
