Conception et construction
Les lignes d'Architecte Holman donnaient au Sterling 28 une longueur hors-tout de 8,53 mètres et une longueur à la flottaison de 6,71 mètres, portées sur un maître-bau de 2,59 mètres avec une quille longue et un safran sur tableau arrière, selon la description de SailWiki. La coque elle-même est en bois, avec une quille à lest en fonte de 1 814 kilogrammes pour un déplacement de 4 990 kilogrammes — un ratio lest/déplacement de 36,35 %. Cette quille en fonte sur une coque en bois est le trait structurel définitif de la classe, et elle conditionne tout le mode d'âge du bateau. Les sources diffèrent sur le déplacement en livres, c'est pourquoi le chiffre en kilogrammes de SailWiki est utilisé ici. (1)
Le ratio déplacement/longueur (D/L) de 460,32, confirmé par la valeur de 460 de Yachtdatabase, la place dans ce que l'une des revues a qualifié de catégorie des « ultra-heavy cruisers », une classification signalée par Yachtdatabase. Associé à un ratio de confort proche de 41 et d'un ratio de risque de chavirage de 1,53, ce plan se présente comme un bateau marin stable et sobre plutôt que comme un performeur dans le petit temps. Sa vitesse de coque théorique est de 6,29 nœuds, la limite maximale acceptée pour une coque à déplacement de cette longueur à la flottaison. (2)
Gréement et comportement
Le Sterling 28 est gréé en sloop en tête. Les caractéristiques d'équipement d'origine de Yachtdatabase indiquent des écoutes de foc et de génois de 8,5 mètres de long avec un diamètre de 10 mm, une écoute de grand-voile de 21,3 mètres et des écoutes de spinnaker de 18,8 mètres, toutes équipées de bosses de 3/8 de pouce selon les spécifications de Yachtdatabase. La coque à quille longue avec sa dérive suspendue favorise un bon suivi de cap plutôt qu'un virement rapide, et son tirant d'eau de 1,45 mètre — qui varie jusqu'à environ 1,55 mètre sous charge selon Yachtdatabase — lui permet de s'échouer dans des ports de plaisance peu profonds que des bateaux à quille à aileron plus profonde ne peuvent pas accoster. (2)
Aménagements et programme
Une longueur hors-tout de 28 pieds et une largeur de 8,5 pieds, associées à une quille en fonte de 1 814 kilogrammes et une coque en bois de 4 990 kilogrammes, décrivent un croiseur compact conçu pour la navigation côtière en équipage réduit et des sorties hauturières modérées plutôt que pour l'habitat de charter. Sa surface mouillée d'environ 20 mètres carrés traduit le volume de peinture et d'antifouling requis par une quille longue et un fond en bois.
Problèmes connus
Les faiblesses connues du Sterling 28 découlent directement de sa construction : une coque en bois associée à une quille en fonte. Le lest en fonte dans un bateau en bois favorise la dégradation électrolytique et la corrosion des boulons de quille là où les deux métaux se rencontrent, tandis que la structure en bois exige une vigilance constante contre le pourrissement et la rupture des fixations. L'association même de ces matériaux constitue la préoccupation chronique de tout exemplaire de soixante ans. La quille longue et le safran sur tableau arrière, bien que robustes, concentrent les efforts sur la mèche de safran et la racine de la quille, là où une configuration ultérieure à aileron et skeg les diffuserait.
Le verdict
Le Sterling 28 est un petit croiseur Holman, rare et construit de manière traditionnelle, dont l'attrait réside dans son pedigree et ses caractéristiques lourdes et rassurantes plutôt que dans des performances modernes. Il récompense un propriétaire qui apprécie l'entretien du bois et comprend la construction en bois d'une quille en fonte.
Les points forts
- Coque à quille longue et safran sur tableau arrière avec un faible tirant d'eau de 1,45 m pour l'accès aux ports
- Le lest en fonte offre un ratio de lest de 36 % et un ratio de risque de chavirage stable de 1,53
- Seulement 19 unités construites, rareté recherchée par les collectionneurs
Points faibles
- Coque en bois avec quille en fer propice à la corrosion et au pourrissement à l'interface
- Déplacement ultra-lourd limitant la vitesse par petit temps et la manœuvrabilité
- Support minimal pour les pièces de rechange, les plans ou les données de rénovation modernes
