Conception et construction
Le Holman 26 est construit en bordé de mer à bordé carré sur des membrures en chêne, un choix délibéré du bordé carré plutôt que de la construction à bouchains qui lui confère cette forme de coque aux lignes fluides associée aux croiseurs rapides traditionnels. Sa quille longue présente un brion dégagé et un lest en fonte ; ce lest de 3 136 livres pour un déplacement de 6 339 livres offre un ratio lest/déplacement nettement plus élevé que celui du Stella, associé à un tirant d'eau plus profond. Cette combinaison, avec son tirant d'eau de 4 pieds 2 pouces et sa largeur de 7 pieds 6 pouces, fait de lui un voilier plus rapide et plus puissant que le Stella, bien au-delà d'un simple modèle frère. (1)
Gréement et comportement
Le gréement est un sloop classique portant 300 pieds carrés de voilure, et les exemplaires d'époque montrent que le mât en bois a été remplacé par un mât en alliage, une mise à niveau judicieuse qui élimine un point de friction d'entretien tout en conservant la surface de voilure. L'exemplaire présenté est équipé d'un guindeau et d'un système de prise de ris sur enrouleur, ce qui reflète la façon dont ces bateaux étaient souvent améliorés pour faciliter les manœuvres en équipage réduit. Avec sa coque à quille longue et son brion dégagé, elle tient bien son cap comme un croiseur traditionnel tout en conservant suffisamment de maniabilité pour être facile à gérer dans les espaces restreints. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Holman 26 offre jusqu'à quatre couchages répartis entre une cabine avant et le carré, avec une hauteur sous barrots d'environ 1,60 m (5 pieds 3 pouces). L'aménagement est compact et réaliste quant à sa taille : un bateau de cette longueur ne pouvait pas offrir de hauteur debout, mais la séparation entre la cabine avant et le carré permet d'organiser des nuits confortables pour un équipage réduit. Le pont en bois et la coque en bordé classique (carvel) placent fermement ce voilier dans la tradition des yachts en bois, plutôt que dans l'époque de la construction en série moulée qui a suivi. (1)
Motorisation et équipement d'origine
À l'origine, ces bateaux étaient généralement livrés avec un moteur à essence Stuart Turner ou similaire de 6 à 8 chevaux fiscaux, suffisant pour les manœuvres de port et servir de moteur auxiliaire par temps calme plutôt que pour une navigation au moteur prolongée. La coque en bois, la quille longue lestée en fonte et la motorisation modeste reflètent un cahier des charges axé sur les performances sous voiles, le moteur étant conçu comme un système secondaire. (1)
Refits et entretien
Avoir un Holman 26, c'est posséder un voilier en bois. La conversion au mât en alliage observée sur certains exemplaires est le type de refit qui préserve le caractère du bateau tout en corrigeant les faiblesses des espars d'origine en bois. Les acheteurs et les propriétaires doivent s'attendre aux soins constants que nécessitent le bordé à carvel et les membrures en chêne, mais le gréement de sloop simple et les systèmes modérés limitent la charge de travail quotidienne.
Le verdict
Le Holman 26 est un croiseur rapide traditionnel à quille longue, doté d'un système de lest et de tirant d'eau plus sérieux que celui du Stella, qu'il devance en vitesse et en puissance. Il convient parfaitement à un propriétaire qui privilégie la construction en bois et les proportions classiques au volume intérieur, et qui est prêt à assumer l'entretien qu'exige une coque en bois à bordure franche.
Avantages
- Ratio de lest plus élevé et tirant d'eau plus profond que le Stella, avec des avantages correspondants en vitesse et en puissance
- Acajou carvel sur membrures en chêne, une coque traditionnelle lisse construite par Alan Feltham
- Gréement simple de sloop avec une surface de voilure maîtrisable de 300 pieds carrés et un parcours de refit pratique vers des espars en alliage
Les points faibles
- Une hauteur sous barrots d'environ 1,60 m limite le confort sous le pont
- La construction en bois et le moteur à essence d'origine exigent un entretien régulier
- La coque compacte de 26 pieds limite la capacité d'hébergement à quatre couchettes dans des espaces restreints
