Conception et construction
Le Southern Cross 28 est construit principalement en fibre de verre, avec des finitions en teck présentes dans tout l'intérieur ainsi que sur le bout-dehors et les rails de fargue. La coque est un sandwich de stratifié de fibre de verre d'un pouce d'épaisseur avec une âme en mousse Airtex, tandis que le pont est sandwiché avec du bois de balsa. Un détail structurel caractéristique est la bride coque-pont inclinée vers l'extérieur, fixée par des boulons de quille en acier inoxydable d'un quart de pouce espacés de huit pouces et scellée par un joint en caoutchouc, puis recouverte d'un rail de fargue en teck formant un plat-bord de quatre pouces de haut sur le côté pont. Le lest en plomb est encapsulé à l'intérieur de la quille, et le saumon de safran est moulé dans la coque avec un support inférieur pour la suspension. L'intégrité structurelle au-dessus de la ligne de flottaison ne provient pas d'une épontille de compression intérieure, mais des cloisons de cabine collées à la coque et stratifiées, ainsi que d'un rouf renforcé et d'une emplanture de mât en acier inoxydable boulonnée à un stratifié massif. (2)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre porte une trinquette autovireuse sur bôme et un bout-dehors en teck à l'avant d'un étrave inclinée à l'arrière et d'un tableau arrière surélevé. En tant que cotre en tête, il dispose de deux étais et d'un seul pataras, avec un gréement dormant composé d'un étai supérieur et d'étages inférieurs avant-arrière aux barres de flèche ; les haubans sont renvoyés à des cadènes juste à l'intérieur des hiloires, boulonnés à travers des varangues stratifiées et accessibles depuis l'intérieur du carré. L'accastillage de l'écoute de grand-voile se situe au milieu de la bôme et mène à un chariot de bôme dans le cockpit, tandis qu'une paire de winches Barlow 16 au mât gèrent les trois drisses et les bosses de ris, et des winches Barlow 20 sur les hiloires règlent les voiles d'avant. Comme toutes les écoutes sont à portée de main du barreur, le bateau est parfaitement adapté à la navigation en solitaire. La quille est une quille longue modifiée avec un puits pour l'arbre d'hélice qui forme un aileron fixe incliné, affichant un tirant d'eau de 4 pieds 8 pouces (1,47 m), et un safran sur skeg contrôlé par une barre franche donne à cette coque de 8 500 livres (3 850 kg), portant 3 400 livres (1 540 kg) de plomb, un comportement hauturier prévisible.
Aménagements
Sous le pont, le SC28 affiche une hauteur sous barrots d'un peu plus de 1,80 m et des finitions entièrement en teck. La cuisine est située à bâbord au pied de la descente, avec un évier et une cuisinière à alcool à deux feux, tandis que sur tribord, la glacière fait office de table à cartes. Les WC se trouvent à l'avant, juste derrière la couchette en V de proue, et sont fermés par des portes de cloisonnement, avec des rangements et une penderie. Dans le carré, un canapé à bâbord passe sous les WC et le canapé à tribord s'ouvre pour former une couchette double. La ventilation provient de trappes à bulles dorades, de trois trappes à manchon, d'un capot avant et de six hublots ouvrants, avec une trappe ouvrante au milieu du bateau disponible en option d'origine. Le plan a été construit sans réservoir d'eaux noires, de sorte que les eaux usées sont évacuées directement par-dessus bord.
Problèmes connus
Certains propriétaires signalent que le joint en caoutchouc entre la coque et le pont peut durcir sous les contraintes cycliques et perdre son étanchéité, provoquant des fuites le long de la liaison. Un propriétaire naviguant sur la côte du Maine note que le safran s'étend sous le skeg et a tendance à accrocher les filets de homards. Dans des conditions extrêmes, la conception n'est pas immune aux événements de type chavirage : lors d'un voyage en solitaire en 2015, le Southern Cross 28 de Donna Lange, Inspiried Insanity, a subi un départ à la cape et une démastation dans un vent de 45 nœuds, après quoi elle a emprunté le canal de Panama plutôt que de contourner le cap Horn. (2)
Refits et propriété
Les bateaux finis par le chantier portent généralement un médaillon du constructeur en bronze dans le cockpit. Le système électrique minimal se concentre sur un petit tableau de bord CC pour les lumières de navigation et intérieures, et le moteur à essence Universal Atomic 4 de 11 chevaux — également présenté par certaines sources comme un diesel Universal avec une hélice tripale — est associé à un réservoir de carburant en fibre de verre de 15 gallons moulé dans la coque à bâbord du compartiment moteur et à un réservoir d'eau de 47 gallons sous le plancher de cabine. L'équipement de navigation standard comprenait un système de drisse de chute et des ris rapides, avec deux winches de drisse et deux winches de génois ; l'enrouleur, le halebas de bôme, le spinnaker et les rails de génois étaient des options d'origine.
Le verdict
Le Southern Cross 28 est un petit voilier à arrière pointu élégant, doté d'un véritable potentiel hauturier, prouvé par deux tours du monde en solitaire à bord d'Inspired Insanity. Sa coque en sandwich mousse, son lest en plomb encapsulé et sa structure à cloisons renforcées témoignent d'une véritable philosophie de croisière hauturière dans un gabarit de 28 pieds. Son gréement de cotre avec tous les réglages à la barre rend les traversées en équipage réduit très pratiques. La largeur modeste et les WC à évacuation directe sont des choix typés de l'époque, tandis que les points sensibles aux joints et au safran exigent une expertise attentive.
Avantages
- Palmarès hauturier remarquable, dont une circumnavigation en solitaire
- Coque en sandwich mousse et lest en plomb encapsulé pour une grande robustesse au large
- Gréement de cotre avec écoutes à la barre, idéal pour la navigation en solitaire
- Cabine pratique aux boiseries en teck avec possibilité de conversion en couchette double
Les points faibles
- Le joint coque-pont peut durcir et fuir avec le temps
- Le safran s'étend sous le skeg et accroche les lignes de mouillage dans certaines eaux
- Pas de réservoir d'eaux noires ; l'eau des WC est évacuée directement à la mer
- Système électrique d'origine minimaliste
