Conception et construction
La coque est une évolution supplémentaire de la longue lignée des formes Southerly signées Humphreys, avec des sections arrière extrêmement larges, un étrave droite moderne qui allonge la flottaison, et un tableau arrière large qui conserve du volume à l'arrière pour agrandir l'intérieur. Rob Humphreys a conçu la coque et Stephen Jones le nouveau moule de pont qui sépare les postes de barre et ouvre le cockpit, tandis que Northshore a commandé ce pont quelques années après le lancement du 42, ajoutant le T à la désignation RS. La quille relevable en fonte est le trait distinctif de ce modèle : elle présente une forme efficace lorsqu'elle est abaissée pour naviguer au près serré et se recule parfaitement contre la plaque d'appui en fonte lorsqu'elle est relevée ; cette plaque est vissée dans un logement avec des fixations en acier inoxydable. Comme les deux tiers du lest se situent dans cette plaque d'appui, le centre de gravité reste rassurant et bas, et le couple de redressement correspondamment élevé, même avec la quille haute. Les œuvres vives sont en stratifié massif avec un gelcoat transparent, tandis que les œuvres mortes et le pont présentent une âme en balsa ou en mousse. Un expert maritime a constaté que le niveau de finition et de détail était nettement supérieur à celui des Southerlys de génération précédente. (1)
Gréement et comportement
Le plan de voilure est un gréement fractionné haut avec un foc sur enrouleur autovireur et une grande grand-voile, offrant près de 72 mètres carrés de surface de voilure et une hauteur de mât de 61 pieds 5 pouces. Écrivant dans Cruising World, le testeur a constaté que les voiles du 42RST remontent bien au vent et se manœuvrent facilement, et qu'elles permettent d'excellents temps au près grâce aux angles de bordure étroits autorisés par le guindeau autovireur. Avec la quille basse, il tourne sur lui-même sur moins d'une longueur et demie de bateau, mais avec la quille relevée, il ne peut pas virer de bord sans se retrouver bout au vent, ce qui résume parfaitement le rôle de cette quille pivotante. La quille elle-même peut être entièrement relevée en 50 secondes et abaissée en 40, lui permettant de flotter dans moins de 3 pieds d'eau et d'explorer des lagunes peu profondes et des ports de plaisance sans risque de s'échouer. Un double safran semi-compensé incliné vers l'extérieur offre une stabilité directionnelle rassurante ; lorsqu'il gîte au près dans des rafales de plus de 20 nœuds, le safran au vent passe sous l'eau tandis que le safran sous le vent, désormais vertical, fait son travail efficacement. La barre est légère, réactive et remarquablement bonne en marche arrière, et le chroniqueur de Yachting Monthly a trouvé le bateau doux et sûr. (1)
Aménagements
Sous le pont, le carré de pont est assez bas pour préserver une bonne visibilité vers l'avant depuis le cockpit, tandis que le carré surélevé et la table à cartes offrent de belles perspectives à travers de grands vitrages. Le poste de navigation se trouve à tribord avec un coffre à cirés juste derrière le siège de navigation, tandis que les banquettes et la zone repas sont situées à bâbord ; la cuisine est en ligne sur le côté tribord mais à un niveau inférieur au carré surélevé. L'aménagement standard propose une couchette double à l'avant et une double à l'arrière avec deux salles d'eau, bien que certains bateaux remplacent cette configuration par une troisième cabine à bâbord en arrière de la cabine avant, déplaçant la salle d'eau avant à tribord et réduisant la cuisine. La cabine arrière est immense, avec une couchette en îlot sous un atrium formé par la base creuse de la table de cockpit, et sa propre salle d'eau à bâbord. Le puits de quille est intégré dans l'aménagement pour être presque invisible. Les boiseries sont en teck clair, et l'espace de rangement est généreux, avec un poste de barre pilote équipé pour s'y asseoir, bien que le propriétaire d'un exemplaire ait signalé que l'ensemble du bateau ne dispose que d'un seul tiroir.
Known Issues
Quelques 42 RST ont quitté le chantier avec des ponts en teck, qui nécessitent un examen attentif pour détecter l'usure et l'étanchéité des fixations. Un expert a constaté des délaminations, en particulier autour des moulages de liaison de la quille, et un bateau ayant subi un échouage brutal a vu son stratifié endommagé au niveau du retour de la pèlerine de quille. Des signalements de faïençage du gelcoat près des liaisons coque-pont ont également été signalés sur ces unités. Plusieurs de ces voiliers ont quitté le moule dans un gelcoat coloré qui s'est estompé sous l'effet des UV, rendant souvent nécessaire une nouvelle peinture. Le système de quille entière exige une lubrification régulière, et le passage étroit entre le cockpit et les passavants pourrait bénéficier d'un renforcement des mains courantes.
Refits et propriété
La refonte de l'architecte RST a déplacé le chariot de bôme du cockpit vers le rouf, libérant ainsi la zone de barre et s'accordant parfaitement avec les doubles barres à roue et un cockpit en « T ». La bôme divisée est renvoyée vers l'arrière sur des drosses auto-videuses Lewmar 46 de chaque côté, gardant les écoutes à portée de main du barreur. Un capot de descente optionnel se replie dans un logement lorsqu'il n'est pas utilisé, et un gennaker optionnel se porte sur un bout-dehors amovible par petit temps. De nombreux panneaux de pont, des tangons et des dorades assurent une bonne ventilation sous le pont, bien que l'espace pour les instruments au bureau de cartes soit limité.
Le verdict
Le Southerly 42 RST est un voilier de voyage à salon de pont véritablement polyvalent qui sacrifie un peu de vitesse dans le petit temps au profit de la liberté d'un tirant d'eau surélevé de 0,85 m et d'une excellente remontée au près à une profondeur de quille de 2,72 m. C'est un bateau conçu pour deux personnes, doté de la stabilité des doubles barres à roue, d'un cockpit profond protégé et d'un carré lumineux, construit avec des finitions supérieures à celles de ses prédécesseurs.
Avantages
- La quille pivotante la maintient à flot à moins de 1 mètre d'eau tout en offrant une excellente forme au près à son tirant d'eau maximum
- Les doubles safrans et la barre légère la rendent sûre et facile à manœuvrer en équipage réduit
- Le carré surélevé avec ses grands vitrages et son profil bas présente de bonnes lignes de vue et conserve le volume
- De hauts standards de construction avec un lest central qui maintient le couple de redressement élevé lorsque la quille est haute
Les points faibles
- Le mécanisme de quille nécessite une lubrification régulière et des microfissures dans le stratifié apparaissent aux retours de quille
- Les exemplaires avec pont en teck et les gelcoats colorés doivent être inspectés pour vérifier l'état des fixations et la décoloration due aux UV
- Un seul coffre dans l'aménagement intérieur standard selon le premier propriétaire
- Le passage étroit entre le cockpit et le pont latéral nécessite des mains courantes supplémentaires
