Diseño y construcción
El casco es una evolución más en la larga estirpe de formas Southerly de Humphreys, con secciones de popa extremadamente anchas, una roda vertical moderna que alarga la línea de flotación y un espejo de popa ancho que mantiene volumen a popa para ampliar el interior. Rob Humphreys diseñó el casco y Stephen Jones el nuevo molde de cubierta que divide los puestos de gobierno y abre la bañera, mientras que Northshore encargó esa cubierta unos años después del lanzamiento del 42, añadiendo la T a la denominación RS. La quilla retráctil de hierro fundido es el rasgo distintivo del diseño: presenta una forma eficiente cuando está bajada para navegar de ceñida y se retrae hasta quedar plana con la placa de varado de hierro cuando está subida; el cajón de la quilla se atornilla en un hueco con fijaciones de acero inoxidable. Dado que dos tercios del lastre se encuentran en esa placa de varado, el centro de gravedad se mantiene tranquilizadoramente bajo y el par de adrizamiento corresponde a ser alto incluso con la quilla arriba. Las zonas sumergidas eran de laminado sólido con gelcoat transparente, mientras que la obra muerta y las cubiertas llevaban un núcleo de balsa o espuma. Un perito experto encontró que el nivel de acabado y detalle era notablemente superior al de los Southerly de generaciones anteriores. (1)
Aparejo y maniobra
El plano de vela es un aparejo fraccionado alto con un foque enrollable autovirante y una vela mayor grande, lo que proporciona casi 72 metros cuadrados de superficie vélica y una altura de mástil de 61 pies y 5 pulgadas. Al escribir en Cruising World, el probador comprobó que el 42RST ciñe bien y se maneja fácilmente, logrando excelentes tiempos de ceñida gracias a los estrechos ángulos de escota que permite el autovirante. Con la quilla abajo, gira en círculo en menos de una longitud y media del barco, pero con ella arriba no puede virar sin quedarse de ceñida, lo que resume perfectamente el papel de la quilla pivotante. La quilla en sí se puede izar por completo en 50 segundos y bajar en 40, lo que permite flotar en menos de 3 pies de agua y explorar lagunas poco profundas y puertos deportivos sin riesgo de varar. Los dos timones semibalanceados orientados hacia el exterior ofrecen una reconfortante estabilidad direccional; al escorar de ceñida con rachas de más de 20 nudos, el timón de barlovento sale del agua mientras que el de sotavento, ahora vertical, hace su trabajo con eficiencia. El gobierno es ligero, sensible y notablemente bueno marcha atrás, y el crítico de Yachting Monthly encontró al barco noble y seguro. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el salón elevado es lo suficientemente bajo como para conservar una vista hacia proa desde la bañera, y el salón elevado y la mesa de cartas miran a través de grandes ventanas. La mesa de cartas se sitúa a estribor con un armario para ropa mojada a popa del asiento de navegación, mientras que los sofás y la zona de comedor se encuentran a babor; la cocina está en línea en el lado de estribor pero a un nivel más bajo que el salón elevado. La distribución estándar cuenta con una litera doble a proa y doble a popa con dos aseos, aunque algunos barcos sustituyen un tercer camarote a babor a popa del camarote de proa, desplazando el aseo de proa a estribor y reduciendo la cocina, mientras que otros mantienen un camarote doble con baño privado en cada extremo y la cocina más larga. El camarote de popa es enorme, con una cama isla bajo un atrio formado por la base hueca de la mesa de la bañera, y su propio aseo a babor. La caja de la quilla se integra en la distribución de forma que apenas se nota. Los trabajos de madera son de teca clara, y hay amplio espacio de estiba además de una mesa de cartas para piloto completamente equipada y con asiento, aunque una pequeña queja de un propietario fue que todo el velero tiene solo un cajón.
Problemas conocidos
Algunos de los 42 RST salieron del astillero con cubiertas de teca, que requieren un examen minucioso para detectar desgaste y la estanqueidad de sus fijaciones. Un perito experto ha detectado fallos en el laminado, especialmente alrededor de los moldes de retorno de la quilla, y un barco que realizó una varada brusca sufrió daños en el laminado en la zona de retorno de la pletina de la quilla. Han surgido informes de grietas en el gelcoat cerca de las uniones casco-cubierta en estos veleros. Varios de estos barcos salieron del molde con un gelcoat de color que la exposición a los rayos UV ha desteñido con el tiempo, por lo que a menudo es necesario realizar una pintura. Todo el mecanismo de la quilla exige una lubricación regular, y el estrecho paso desde la bañera hacia las cubiertas laterales podría beneficiarse de más pasamanos.
Refits y propiedad
El rediseño del RST trasladó el carro de la escota mayor desde la bañera a la carroza, despejando la zona de gobierno y combinándose con dos ruedas de timón y una bañera en forma de «T». La escota mayor dividida se lleva a popa a los punteros autocazantes Lewmar 46 en cada banda, manteniendo las escotas al alcance del timonel. Una capota antirrociones opcional se pliega en un hueco cuando no se utiliza, y un gennaker opcional se iza desde un bauprés desmontable con vientos flojos. Un gran número de escotillas, ventanas de popa y portillos ventilan el interior, aunque el espacio para instrumentos en la mesa de cartas es limitado.
El veredicto
El Southerly 42 RST es un crucero de salón elevado genuinamente capaz de ir a cualquier parte, que sacrifica un poco de agilidad con vientos flojos a cambio de la libertad de un calado elevado de 2 pies y 9 pulgadas y una potente ceñida a una profundidad de 8 pies y 11 pulgadas con la quilla abajo. Es un barco para dos personas con la solidez de un timón de doble rueda, una bañera profunda protegida y un salón luminoso, construido con un acabado superior al de sus predecesores.
Pros
- La quilla pivotante la mantiene flotando con menos de 3 pies de calado, pero le otorga una forma eficiente de ceñida con el calado máximo.
- Los timones dobles y la dirección ligera la hacen muy segura y fácil de gobernar con tripulación reducida.
- El salón elevado con grandes ventanas y bajo perfil conserva las líneas de visión y el volumen.
- Alto estándar de construcción con lastre central que mantiene el par de adrizamiento alto al navegar con la quilla arriba.
Cons
- El mecanismo de la quilla requiere una lubricación regular y aparecen vacíos en el laminado en las uniones de la quilla
- Los ejemplares con cubierta de teca y el gelcoat de color necesitan un examen minucioso de los sujetadores y el desgaste por rayos UV
- Solo un cajón en el interior estándar según el informe de un propietario
- El estrecho paso entre la bañera y la cubierta lateral necesita más pasamanos
