Conception et construction
David Jones a dessiné le Prima 38 à la fin des années 1990 comme un voilier de régate léger, et les chiffres le confirment : son ratio déplacement/longueur (D/L) de 146 le place parmi les unités légères, avec 88 % des voiliers comparables plus lourds que lui au mouillage. La coque et le pont sont en stratifié de fibre de verre posé à la main, massif plutôt qu'en sandwich, et l'intérieur est fini en teck. Avec un ratio longueur/largeur (L/B) de 3,04, il est plus large que 73 % des modèles similaires, ce qui lui offre plus d'espace sous le pont que la plupart de ses rivaux de taille. Son ratio lest/déplacement (B/D) s'établit à 44,26 % avec 5 952 livres de plomb sur le bulbe, et sa surface mouillée s'élève à environ 538 pieds carrés. Le ratio d'immersion d'environ 1 496 livres par pouce signifie qu'il s'appuie nettement sous charge, et cette sensibilité à la charge se traduit directement par son tirant d'eau, qui varie entre 8,2 et 8,5 pieds selon la charge transportée. (1)
Gréement et comportement
Le gréement fractionné en carbone 9/10 propulse une surface de voilure d'environ 956 pieds carrés, et les dimensions des écoutes sont généreuses : les drisses de grand-voile, de foc-génois et de spinnaker courent toutes sur environ 130 pieds de cordage de 1/2 pouce, tandis que les écoutes sont de 14 mm, la seule écoute de grand-voile atteignant 95 pieds. Son grand tirant d'eau et son déplacement léger lui confèrent une vitesse de coque théorique de 7,9 nœuds et une vitesse moteur enregistrée de 7,0 nœuds sous le moteur diesel Yanmar via un Saildrive. Il présente un ratio de risque de chavirage de 2,10, ce qui, selon les normes de la revue, l'exclurait des courses au large, pourtant il possède également la certification CE Classe A Ocean alors qu'il est rare de les trouver sur l'eau. Son ratio de confort oscillant entre 19,6 et 20,1 est plus confortable que celui de seulement 14 % de conceptions similaires, ce qui fait de sa coque un bateau vivant plutôt que doux à la mer. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur en teck tire parti de la largeur de la coque, et les versions propriétaire à trois cabines ainsi que la version charter à quatre cabines ont toutes deux été proposées dans la série. La capacité d'eau de 53 gallons et le réservoir de diesel de 16 gallons reflètent le compromis du croiseur-régatier : assez pour la croisière, mais pas assez pour s'éloigner sans prévoir des ravitaillements réguliers. Le grand tirant d'eau limite son utilisation aux ports de plaisance principaux, ce qui constitue une contrainte réelle pour la navigation hauturière qu'il est pourtant conçu pour tenter.
Known Issues
La limite la plus concrète est le ratio de risque de chavirage de 2,10, qui, selon l'expertise, ne serait pas accepté pour une course au large. Les faits connus se concentrent sur la classification des performances plutôt que sur une défaillance physique. (1)
Refits et entretien
Avec seulement 25 unités construites et un gréement en carbone, le Prima 38 est un bateau de petite série dont les propriétaires ont tendance à bien l'entretenir. La transmission Saildrive et la quille à bulbe profonde sont les deux éléments qui domineront toute discussion d'entretien majeur, et le tirant d'eau variable sous charge signifie que le réglage du gréement et la planification des charges importent plus qu'à bord d'un croiseur plus lourd.
Le verdict
Le Prima 38 est un bateau de spécialiste : un croiseur-régatier léger, large et gréé en carbone, certifié hauturier mais dont la valeur au test d'homologation l'exclut des régates océaniques sanctionnées. Il récompense un propriétaire averti par son espace et sa vitesse, et punit la moindre négligence par sa sensibilité au tirant d'eau et à la charge.
Les points forts
- Plus large et plus spacieux que la plupart des plans similaires de 38 pieds
- Coque de régate légère avec gréement carbone 9/10 et 956 pieds carrés de voilure
- Certification CE Classe A Ocean pour les grandes traversées
Les points faibles
- Le ratio de risque de chavirage de 2,10 l'exclut des régates océaniques
- Le grand tirant d'eau de 2,50 m (8,2-8,5 pieds) limite l'accès aux ports de plaisance
- Le ratio de confort inférieur à seulement 14 % des plans similaires
