Conception et construction
Le Sydney 38 ne possède pas de lest interne ; ses 4 255 livres de plomb sont logées dans une quille à bulbe profonde de 8 pieds 8 pouces qui assure la raideur à la toile et un couple de redressement important. La construction de la coque utilise des couches de résine polyester et vinylester avec une mousse PVC et du balsa d'œuvre, tandis que le pont est en sandwich mousse PVC et fini en gelcoat polyester. Une varangue intérieure en fibre de verre d'une seule pièce intègre la quille, le mât, le moteur et le safran pour soutenir et rigidifier la coque. La construction répond aux normes ISO 9002, et les œuvres vives ainsi que les appendices sont lissés et finis pour la régate. Un safran suspendu à bagues étanches et une configuration bien équilibrée entre coque, quille et safran offrent au barreur une sensation légère et réactive. (1)
Gréement et comportement
Le gréement fractionné en aluminium utilise des barres de flèche poussantes simples et des voiles d'avant sans recouvrement, avec une option haut de gamme incluant un gréement en jonc (rod rigging). Une écoute de grand-voile divisée à 2 contre 1 de style européen court vers l'arrière le long de la bôme jusqu'à un chariot de bôme emplanté au niveau du pont, et le pont abrite six winches Harken, des chariots de foc réglables, des bloqueurs Spinlock et un halebas de bôme rigide Forespar. Avec une surface de voilure de 842 pieds carrés, les navigateurs d'essai ont constaté qu'elle remontait au près à 7,2 nœuds dans une brise de 12 nœuds et accélérait pour atteindre 8,4 nœuds au portant sous un cerf-volant symétrique. Le bateau se situe entre un Aerodyne 38 et un Farr 40, et la roue à aubes encastrée se trouve dans un immense cockpit assez grand pour accueillir une réception ou une petite piste de danse pour un bal de promo. (2)
Aménagements
Sous le pont, le voilier présente un aménagement spacieux et fonctionnel, facile à entretenir, avec un carré lumineux et aéré ainsi que des couchages confortables adaptés à un week-end en famille. Le carré principal est ouvert avec quatre hublots latéraux fixes et de nombreux rangements, un grand canapé ainsi qu'une table fixe en teck moulée à l'avant et à bâbord ; le dossier articulé du canapé à tribord se relève pour former une deuxième couchette. Les couchettes de quart comprennent une couchette double à bâbord et une couchette simple avec une couchette à l'arbre au-dessus à tribord. La cuisine est située à l'avant, en face du canapé, et comprend un évier, une glacière et une cuisinière à deux feux. Une table à cartes immédiatement à bâbord de la descente dispose de plusieurs coffres, tandis que la pointe avant est dédiée au stockage des voiles et abrite des WC ventilés avec lavabo et armoire à linges. L'intérieur fait preuve d'un minimum de bois, principalement un plancher de cabine en teck et houx, avec un fini gelcoat brillant et mat dans la pointe avant.
Règles de la classe monotype
Conçu pour courir sous des règles de classe monotype strictes, le Sydney 38OD offre des régates rapides et grisantes dans un environnement compétitif et serré. Les voiles en fibre de carbone et en PBO sont interdites. Les propriétaires peuvent mesurer un inventaire limité dans les 12 mois suivant l'achat — une grand-voile, des spinnakers n°1, n°2 et n°3, trois grands focs et un foc de gros temps conforme à la règle de sécurité du Offshore Racing Council — et seulement trois nouvelles voiles de classe peuvent être mesurées tous les 12 mois. Les règles de course de la classe limitent les professionnels : l'équipage ne peut pas dépasser deux personnes qui ne soient pas amateurs de groupe 1, le skipper doit être de groupe 1, et même les propriétaires ne peuvent pas barrer s'ils ne sont pas de groupe 1 ; sur les courses au large, d'autres peuvent barrer mais un marin de groupe 1 doit barrer pendant la première et la dernière heure. Une association de classe forte et bien établie propose aux propriétaires une grande variété d'activités sociales et de régate.
Refits et propriété
Hors voiles et électronique, le bateau se présente en tant que monotype rigide, ce qui maintient la flotte d'occasion uniforme et limite les déviations de configuration imposées par les propriétaires. Tout l'accastillage de pont est Harken et le moteur est un Yanmar 3GM30 avec Saildrive et hélice repliable, installé à l'arrière du Saildrive afin que l'hélice repliable soit positionnée vers l'avant, plus près de la quille. Les bateaux destinés à l'Europe étaient livrés avec le certificat de conformité de la Communauté européenne. La contrainte du monotype et la structure de classe bien administrée signifient que l'entretien porte principalement sur le soin des voiles et la maintenance conforme à la jauge plutôt que sur des modifications personnalisées importantes.
Le verdict
Le Sydney 38 One Design réussit sa double vocation de voilier de course et de croiseur familial : il offre les sensations d'une régate monotype passionnante associées à la raideur à la toile et à la réactivité d'une quille profonde, tout en conservant un espace sous le pont suffisamment pratique pour des croisières de week-end en famille. Sa production limitée et ses règles de classe strictes préservent la cohérence de la flotte, tandis que les détails de construction et de gréement témoignent d'un programme de course exigeant.
Les points forts
- La quille à bulbe profonde offre de la raideur et un couple de redressement important sans lest interne
- Barre légère et réactive grâce à l'équilibre entre la coque, la quille et le safran suspendu
- Intérieur spacieux et nécessitant peu d'entretien, offrant un véritable espace pour les week-ends en famille
- Des règles de monotypie strictes et une association de classe active permettent des régates très serrées
Points faibles
- L'orientation purement régate limite les aménagements de confort à bord
- Les règles de classe restreignent les matériaux et le choix des voiles, limitant la liberté du propriétaire
- Les règles de barre réservées aux seuls amateurs excluent les propriétaires-barreurs qui ne sont pas en groupe 1
