Conception et construction
Crealock a donné au 31 une étrave relativement fine et haute ainsi qu'un brion profond qui court vers l'arrière sous une tonture légèrement concave, mais il s'est écarté de sa propre norme à la poupe : au lieu du profil arrondi à deux pointes du Crealock 34, le 31 porte un tableau arrière large et plat. Cette poupe plate n'est pas un simple exercice de style — elle facilite l'embarquement par l'arrière et libère de l'espace pour une couchette de quart assez spacieuse. Sous la flottaison, le bateau dispose d'une quille à aileron modifiée et d'un safran sur skeg, proposé avec un tirant d'eau standard de 4 pieds 11 pouces ou une version Scheel à petit tirant d'eau (PTE) de 4 pieds ; les listons plus petits de la quille PTE réduisent la capacité de carburant de cinq gallons par rapport à la coque plus profonde. Sur le plan structurel, les cadènes sont des œillets en acier inoxydable de 1/4 de pouce x 1,5 pouce x 12 pouces, boulonnés à l'extérieur à travers des boulons inoxydables de 1/2 pouce et une contre-plaque complète à l'intérieur de la coque, une configuration qui maintient les haubans à l'écart des mouvements longitudinaux le long des passavants de peu plus de 12 pouces de largeur. Une épontille de compression en acier inoxydable est ancrée dans le puits de quille sous le plancher, et la liaison coque-pont suit les pratiques de l'époque chez Pacific Seacraft. (1)
Gréement et comportement
En haut, le gréement standard est un mât en aluminium profilé à une seule étage de barres de flèche portant une configuration de cotre avec 600 pieds carrés de voilure, bien qu'une option de sloop de 485 pieds carrés soit également disponible. Le bateau d'essai était équipé de bastaques, que l'essayeur jugeait superflues, mais dont le propriétaire apprécie la valeur dans les rafales et au mouillage pour éviter le pompage du mât. Les winches principaux sont assez proches de la barre pour être manœuvrés en solitaire, mais leur emplacement extérieur fait que l'espar de rappel inférieur vient gêner le passage de la poignée — un problème que l'expertise de Practical Sailor a jugé nécessitant une correction. Sous voiles, le 31 glissait à 3,6 nœuds au près serré dans 10 à 14 nœuds de vent, montait à 4,2 nœuds dans une brise soutenue de 15 nœuds, et faisait 6,7 nœuds au grand largue sous grand-voile partielle et génois plein. Les essayeurs ont noté un rayon de braquage court et une perte de vitesse acceptable lors des virements de bord malgré l'aileron long, bien que la vitesse au près par petit temps ait déçu. Sous le moteur Yanmar de 30 chevaux, le niveau sonore dans la cabine atteignait 90 décibels à 2 400–2 600 tr/min et le bateau naviguait à 5,3 nœuds dans l'eau plate face à une légère brise de face ; les propriétaires signalent une consommation d'environ un demi-galon d'huile par heure. (1)
Aménagements
Joseph Artese a conçu un intérieur ouvert plutôt que des cabines séparées, en utilisant un gelcoat blanc cassé avec des façades en teck pour accentuer la sensation d'espace. La hauteur sous barrots est de 6 pieds 1 pouce ; la couchette en V et la couchette de quart mesurent chacune 6 pieds 6 pouces de longueur avec au moins 5 pieds de largeur, et les banquettes s'étendent sous la couchette en V jusqu'à 7 pieds complets lorsque le coussin avant est relevé, chacune pouvant être convertie en couchette de mer avec des bastingages de protection. Une table centrale se glisse depuis sous la couchette en V, tandis que le couvercle d'une glacière de 5 pieds cubes fait office de table à cartes. La cuisine abrite une cuisinière à deux feux sur cardan et un évier double en acier inoxydable avec un stockage pour une semaine ; la salle d'eau dispose d'un coffre à cirés derrière des passe-coques en teck et bronze à persiennes. Avec sept hublots ouvrants de 10 pouces et un capot avant de 20 pouces, la ventilation est généreuse, mais l'aménagement ouvert signifie qu'un deuxième couple ferait face à des difficultés de confidentialité lors des nuits à bord.
Cockpit et pont
Près d'un tiers du pont est occupé par le cockpit, avec des sièges de 1,88 m (6 pieds 2 pouces) qui se réduisent à 20 cm (8 pouces) au niveau de la colonne de barre et une roue Edson de 76 cm (30 pouces). Un chariot de bôme Garhauer de 91 cm (36 pouces) sur un ratio de réduction de 4:1 se trouve au milieu d'un plancher antidérapant en losange surélevé, et l'accastillage Harken était de série sur les nouveaux bateaux. Des coffres dans le hiloire, un coffre de rangement arrière sous le siège de barre, ainsi que des coffres à sièges verrouillables à bâbord et à tribord augmentent la capacité de stockage. Le bimini optionnel permet de gagner 1,93 m (6 pieds 4 pouces) de hauteur sous barrots, mais limite la visibilité du barreur sur la grand-voile. Des dalots de 5 cm (deux pouces) sont installés dans les coins arrière du fond de caisse, avec d'autres dalots évacuant directement à la mer par le pont et la coque ; malgré cela, une ou deux pouces d'eau peuvent s'accumuler à l'avant lorsque l'on navigue à pleine puissance.
Known Issues and Access
L'accès au jaugement de la transmission est délicat, et pour atteindre le presse-étoupe, il faut soulever un coussin de couchette de quart et un petit panneau en dessous. La capacité réduite des réservoirs de la quille à petit tirant d'eau est inhérente à la coque, et non un défaut. L'encrassement de la manivelle du winch près de l'espadon est le seul point d'accastillage que l'expertise indiquait comme devant être traité, et l'obstruction de la voile par le bimini est un compromis que les acheteurs doivent peser.
Le verdict
Le Pacific Seacraft 31 est un petit croiseur conçu pour son programme avec le pedigree de Crealock et un véritable programme hauturier. Son intérieur ouvert et aéré ainsi que ses rangements astucieux conviennent parfaitement à un couple, et les winches situés à l'avant facilitent grandement la navigation en équipage réduit. Cependant, les sièges étroits sur colonne, l'aménagement limitant la vie privée et quelques contraintes d'accès tempèrent ce tableau idyllique.
Les points forts
- Un tableau arrière large et plat facilite l'embarquement et offre un espace de couchage supplémentaire
- Intérieur ouvert avec une hauteur sous barrots de 1,85 m et des banquettes convertibles
- Les manœuvres principales situées à proximité du poste de barre permettent une navigation en solitaire
- Aptitude hauturière éprouvée dans une coque de 31 pieds
Les points faibles
- La poignée du winch gênée par la ligne de vie lorsqu'elle est en position extérieure
- Les poulies du bimini masquant la vue sur la grand-voile depuis le poste de barre
- Le plan ouvert peu adapté à l'intimité pour deux couples
- Accès difficile au jaugement de vitesse de la transmission
