Conception et construction
Stan Huntingford a dessiné le Maple Leaf 54 comme un motorsailer, et Cooper Enterprises l'a construit principalement en fibre de verre avec des boiseries également réalisées en grande partie en fibre de verre. La coque présente une stratification rigide en fibre de verre avec un lest en plomb de 12 000 livres intégré dans une quille à aileron fixe, offrant un ratio lest/déplacement proche de 28,6 %. Un safran sur skeg contrôlé par une barre à roue et une étrave inclinée avec un tableau arrière inversé complètent le profil extérieur. Le chantier Cooper Enterprises a lui-même fait faillite en 1990, et ce modèle est aujourd'hui sorti de production. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre porte une surface de voilure de 1 120 pieds carrés, ce qui donne un ratio surface de voile/déplacement d'environ 14,8 — modeste, et cohérent avec un bateau dont le moteur diesel de 120 chevaux est au cœur de son comportement en navigation. La longueur hors-tout de 54,25 pieds associée à une longueur à la flottaison de 45,25 pieds offre une vitesse de coque théorique proche de 9 nœuds. Un safran sur skeg et une quille à aileron à 7 pieds de tirant d'eau décrivent une barre de croisière prévisible plutôt que des caractéristiques de course, et le maître-bau de 14,92 pieds offre du volume sous le pont sans l'extrême largeur des croiseurs-régatiers ultérieurs.
Aménagements
Sous le pont, le Maple Leaf 54 offre six couchages répartis en trois cabines distinctes. La cabine avant abrite deux couchettes, avec deux autres juste à l'arrière, tandis que la cabine arrière propose une couchette double. La cuisine est située sur le côté bâbord, juste en avant de la descente, et est en L, équipée d'une cuisinière à trois feux et d'un double évier ; en face, sur le côté tribord, se trouve la table à cartes. Deux salles d'eau desservent l'aménagement — l'une juste à l'arrière de la cabine avant sur le côté tribord, et l'autre sur le côté tribord dans la cabine arrière. Cette disposition sépare les espaces de couchage du cœur de vie du bateau et offre deux cabinets de toilette indépendants, une répartition pratique pour un équipage de six personnes.
Le verdict
Le Maple Leaf 54 est un motorsailer canadien classique et robuste, construit en stratifié massif par un chantier aujourd'hui disparu et dessiné par Stan Huntingford. Ses aménagements sont rationnels et divisés pour la croisière au long cours, et son gréement de cotre avec un grand moteur diesel convient tout autant à la navigation au moteur qu'à la voile. La conception elle-même est cohérente et taillée pour sa fonction.
Les points forts
- Construction en stratifié massif avec boiseries et lest en plomb de 12 000 lb
- Aménagement à trois cabines et six couchettes avec deux salles d'eau et une véritable table à cartes
- Gréement de cotre et moteur diesel de 120 ch adaptés à la croisière en motorsailer
Les points faibles
- Le rapport surface de voile/déplacement modeste limite les performances par vent faible
- Le chantier a cessé ses activités en 1990, ce qui impacte la disponibilité à long terme des pièces et du support technique
