Conception et construction
Lagoon infuse ses coques et ponts en composite avec âme en balsa pour le 51, une méthode qui permet de limiter le poids tout en préservant la rigidité des panneaux. Le chantier a commencé à intégrer une résine d'origine biologique pour les petites pièces non structurelles sur ce modèle, tout en expérimentant des fibres naturelles telles que le chanvre et le lin. Dans l'intérieur, du bois Alpi certifié par le Forest Stewardship Council est utilisé, et le bateau d'essai a introduit un ton plus clair « chêne sable » que les anciens Lagoon ; les selleries sont fabriquées à partir de matériaux entièrement recyclés. Le bimini au-dessus du flybridge est moulé sous pression plutôt que tissu, et les plateformes arrière aux extrémités des coques ont été prolongées au-delà des bordés, agrandissant les zones de bain et aidant à amortir le tangage lors de la navigation dans les vagues. Une conséquence structurelle de l'aménagement du cockpit est l'absence de terrasse ouverte sur l'eau du Lagoon 55 sur le 51, car la traverse arrière doit se situer au-dessus du fond du cockpit. L'agencement du cockpit avant évite d'ajouter du poids très en avant et ne risque pas de bloquer plusieurs tonnes d'eau si une vague déferle sur les étraves. (1)
Gréement et comportement
Le 51 marque un retour volontaire à une emplanture de mât avant sur le dessus du rouf, une configuration qui permet de gagner du poids et de la complexité tout en conservant une surface de voilure suffisante grâce à un mât plus court, ce qui abaisse le centre d'effort et réduit le poids dans les hauts. Le plan de voilure associe une grand-voile à grand rond de chute ou optionnellement à tête carrée avec une voile d'avant à recouvrement de 120 % ; la grand-voile est taillée pour plus de puissance, et le bateau est gréé pour naviguer au largue avec une voile de portant sur un bout-dehors en aluminium. La contrepartie est qu'il n'est plus possible d'utiliser des voiles d'avant autovireuses. Les quilles ont été déplacées vers l'avant pour réduire les interférences et améliorer l'efficacité de la barre. Toutes les manœuvres de voiles, à l'exception de l'envoi et de l'affalage des voiles de portant et de vent arrière, se font depuis le flybridge, où trois winches électriques Harken sont à portée de main de la barre à roue et un winch de travers sert le chariot de bôme ; une vitre de Bimini surélevé offre au barreur une vue dégagée sur la grand-voile à tête carrée. La bôme sur enrouleur a été développée en collaboration avec Wichard et Incidence Sails. Les testeurs ont constaté que le 51 n'est pas très performant au près serré — la meilleure progression au près correspondait à un angle de vent réel juste sous 55 degrés, donnant 5,5 nœuds dans 7 à 8 nœuds de brise — mais abattre à 70 à 75 degrés produisait 6 à 6,5 nœuds, et installer un Code 0 à 110 à 115 degrés portait la vitesse à 7 nœuds. Dans des vents plus forts de 10 à 14 nœuds, les allures au près se situaient autour de 6 nœuds, avec presque 7 nœuds au grand largue et un record connu légèrement supérieur à 7,5 nœuds. Écrivant dans Yachting World, les marins testeurs ont constaté que le point mort du barreur sur le flybridge sous Code 0 atteint près de 90 degrés lorsque cette voile est établie. (2)
Aménagements
La version propriétaire à quatre cabines place l'intégralité de la coque tribord sous contrôle privé : une couchette double en îlot à l'arrière à côté d'un des trois hublots de coque, un bureau et des sièges à l'extérieur au milieu du bateau avec vue, une penderie ouverte en face, et des WC à l'avant avec lavabos séparés et une salle d'eau complète avec douche et WC fermés. Les cabines invités remplissent la coque bâbord avec trois cabines doubles et deux salles d'eau avec WC séparés ; la cabine centrale est la plus petite avec un rangement limité, tandis que la cabine avant offre le meilleur rangement mais part les équipements. Un aménagement de type charter à six cabines et quatre salles d'eau est également proposé. Le volume de vie est un point fort, avec trois espaces extérieurs distincts : le cockpit arrière avec des banquettes jumelées de trois places et un banc de poupe pour quatre personnes, un cockpit avant pour quatre ou cinq personnes avec des bains de soleil et une table basse au-dessus du guindeau (sans accès direct au carré), et le flybridge avec un banc de barre avant, des canapés en U à l'arrière autour d'une table de cocktail, et des bains de soleil de chaque côté du mât. Le carré est légèrement surélevé avec des vitrages à hauteur d'œil (obstrués sur les deux sections arrière), une table convertible assurant huit à dix places, un bureau de navigation à tribord à l'avant, et une cuisine arrière divisée par la porte coulissante — des plans en L avec cuisinière, four, évier et lave-vaisselle à bâbord, des tiroirs réfrigérateur et congélateur à tribord, et des garde-corps de sécurité surélevés pour la navigation dans le gros temps.
Équipements et systèmes
Un réseau électrique 12 volts structure la consommation du bateau, soutenu par plus de 3 400 watts de panneaux solaires sur mesure qui bordent le flybridge et le Bimini rigide sur les modèles de série, le prototype affichant quant à lui environ 3 kW et une autonomie quasi totale, sauf en charge d'air conditionné. Des unités de refroidissement efficaces et des finitions d'éclairage LED sont nécessaires, et un dessalinisateur 12V produisant 100 litres par heure — accessible sous le plancher de la cabine arrière bâbord — peut fonctionner grâce aux panneaux solaires malgré un débit de 40 ampères. La plateforme de bain entre les tableaux arrière surdimensionnés s'abaisse pour faciliter l'accès à l'eau au mouillage ou se relève pour stocker une annexe en navigation ; le bateau d'essai disposait également d'une plateforme de relevage hydraulique optionnelle. Les touches écologiques comprennent des filtres à eau UV pour réduire la consommation de bouteilles jetables et des produits d'entretien verts fournis. Un lave-linge séchant peut être installé dans la coque tribord et un congélateur supplémentaire de 100 litres dans la coque bâbord.
Le verdict
Le Lagoon 51 est un catamaran pensé pour le propriétaire, qui troque la commodité des voiles autovireuses à la toile très cintrée des anciens gréements contre un plan de voilure orienté vers l'avant et la puissance, ainsi qu'une coque privée véritablement palatiale. Sa construction s'oriente vers des matériaux plus légers et plus écologiques sans pour autant abandonner la rigueur des composites infusés, et l'architecture du pont destinée aux loisirs est parmi les plus pratiques de sa catégorie de taille. Les limites au près et le point mort du Code 0 sont bien réels, mais gérables grâce à une bonne utilisation des angles et à une bonne communication entre les équipiers.
Les points forts
- Plus grand Lagoon encore destiné à un usage en équipage réduit ou en monoplace
- Gréement avant avec mât plus court qui abaisse le centre de poussée et augmente la puissance au près grâce à une voile d'avant à recouvrement
- Tout la coque tribord dédiée à la suite propriétaire avec des rangements et une lumière exceptionnels
- Trois espaces de vie extérieurs indépendants ainsi qu'un carré surélevé avec table convertible
- Excellente compatibilité avec les panneaux solaires et le dessalinisateur 12 V pour l'autosuffisance au mouillage
Les points faibles
- Pas adapté au vent soutenu ; nécessite de grands angles de virement de bord pour être rapide
- Le Code 0 crée un angle mort presque à 90 degrés depuis le flybridge
- La voile d'avant autovireuse n'est plus réalisable
- Manque du balcon ouvert sur l'eau du Lagoon 55 en raison de la structure des barrots du cockpit
- Le cockpit avant n'a pas d'accès direct au carré
