Conception et construction
La coque est en stratifié massif de fibre de verre posé à la main, et le pont est infusé avec une âme en balsa, du contreplaqué haute densité étant inséré là où l'accastillage est fixé pour une construction solide et posée à la main. Le programme de stratification comprend deux couches extérieures en vinylester pour prévenir les osmose, tandis que les cloisons sont collées dans le pont et la coque avec des adhésifs polyuréthanes et une varangue structurelle moulée pour reprendre les efforts du gréement et de la quille. Le pont en sandwich est construit par injection en deux temps selon le procédé exclusif Prism Process de Jeanneau, ce qui permet d'obtenir un rapport résine-verre optimal et un fini lisse à la fois au-dessus et en dessous. La carène est classique pour les croiseurs français actuels, avec une étrave droite maximisant la longueur sous voiles et des bouchains vifs à l'arrière qui s'enfoncent sous voile et contrastent avec un tableau arrière inversé incliné. Les deux quilles disponibles sont en fonte, encapsulées dans de l'époxy, avec un tirant d'eau de 2,26 m (7 pieds 5 pouces) ou 1,73 m (5 pieds 8 pouces). (1)
Gréement et comportement
Le gréement double étage à espars de pont, légèrement fractionné, porte un mât en aluminium Z-spar avec gréement en câble et réglage des écoutes au milieu du bôme ; les cadènes sont positionnées à l'extérieur et les rails de génois courent juste à côté du rouf pour offrir d'excellents angles de réglage des écoutes. Les winches habituellement situés sur le rouf ont été déplacés sur les hiloires, et les écoutes de grand-voile à double étage ainsi que les écoutes de foc passent sous le pont jusqu'à des bloqueurs et des winches juste en avant de chaque barre, permettant à un équipage réduit de maîtriser facilement le voilier. Les doubles postes de barre sont placés bien à l'extérieur de l'étai divisé, offrant d'excellentes lignes de vue, et un grand safran unique donne beaucoup d'autorité. Les marins d'essai ont constaté que le bateau restait très doux à mener avec un équipage de quatre personnes, même lorsque le vent fraîchissait, atteignant 7,5 à 8 nœuds au près serré dans 15 nœuds de vent, et manœuvrant pour accoster au portail de carburant avec propulseur d'étrave et safran qui traversaient les vagues sans effort, plutôt que de sauter par-dessus. La navigation au moteur sous grand-voile seule offrait 7,3 nœuds à 1 800 tr/min avec un niveau de bruit moteur acceptable. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'intérieur est raffiné et élégant avec une conception ergonomique pour les longues croisières, et l'ébénisterie est remarquable pour un bateau de série moderne grâce à des pièces découpées au CNC. La cabine propriétaire à l'avant est vaste et baignée de lumière, avec une couchette double de près de 2,10 m, une penderie généreuse et d'abondants rangements ; des doubles panneaux de pont au-dessus facilitent la ventilation. Le carré présente quatre panneaux ouvrants, une table à cartes orientée vers l'avant, un canapé à bâbord et une table en U pour six personnes, tandis que la cuisine en C à tribord dispose d'une cuisinière Eno et de profonds rangements. À l'arrière, les propriétaires peuvent choisir une cabine VIP ou deux cabines invités offrant une bonne hauteur sous barrots ; l'espace arrière standard à tribord sert d'atelier accessible depuis le cockpit, avec une buanderie juste devant qui peut accueillir un lave-linge ou un WC de jour. Le cockpit s'étend par des ouvertures dans la cloison du rouf, permettant d'accueillir six à huit personnes autour d'une table avec puits réfrigéré, et la « terrasse » de pont arrière se replie avec la plonge pour créer un espace de détente au bord de l'eau.
Équipements et options d'aménagement
Le bateau est proposé avec deux ou trois cabines et salles d'eau, et les options comprennent des finitions en chêne Alpi ou en teck, un lave-linge ou une cave à vin, ainsi qu'une plus grande autonomie de réservoirs et de batteries. Sur le pont, le tableau arrière abrite une immense plateforme de bain articulée sur plusieurs niveaux, les sièges de barre s'abattent loin du tableau arrière au mouillage, et la table de cockpit cache un coffre à radeau de survie. Plusieurs plans de voilure sont disponibles — grand-voile sur enrouleur dans le mât standard et génois à 110 % sur enrouleur Facnor, avec possibilité d'installer un rail de foc autovireur ou d'utiliser un étai intérieur amovible et un accessoire sur le double davier pour les voiles de portant.
Le verdict
Le Jeanneau Yachts 51 est un voilier de croisière moderne et bien pensé, qui associe d'excellentes capacités en équipage réduit à un intérieur lumineux et bien construit, ainsi qu'un espace de vie polyvalent sur le pont arrière. Il convient aux couples qui souhaitent vivre à bord pendant de longues périodes sans sacrifier les performances ni le confort des invités.
Les points forts
- Coque massive stratifiée à la main avec des couches externes en vinylester résistant aux bulles et une varangue structurelle
- Facile à mener en équipage réduit grâce aux winches déplacés, aux écoutes sous le pont et au grand safran avec propulseur d'étrave
- Intérieur raffiné et ergonomique avec de nombreux rangements et aménagements flexibles en deux ou trois cabines
- Terrasse rabattable innovante et marchepied articulé pour la vie au mouillage
Les points faibles
- La version grand tirant d'eau (GTE) (2,26 m / 7'5") limite l'accès à certaines zones de navigation peu profondes
- La complexité du matériel de cockpit et de pont ajoute des systèmes à entretenir
