Conception et construction
Briand a dessiné une coque à franc-bord relativement bas et à sections puissantes qui offrent une excellente stabilité de forme, tandis que la largeur de 16 pieds 4 pouces est prolongée jusqu'à l'arrière pour soutenir le vaste aménagement à double cockpit. La coque est en polyester infusé sous vide avec un stratifié massif dans la zone de la quille, et la matrice dans les fonds qui aide à répartir les charges de la quille est collée en place. Avec un lest en fonte de 10 803 livres dans la quille à bulbe standard de 8 pieds, elle affiche un ratio lest/déplacement proche de 26 % ; la version petit tirant d'eau (PTE) de 6 pieds 2 pouces troque le tirant d'eau contre 12 540 livres de lest. Les menuiseries intérieures sont bien exécutées en placage d'Alpi, et le niveau de finition générale est très soigné. Le pont walkaround caractéristique de Jeanneau s'ouvre ici vers l'avant, et à l'extérieur des barres à roue, les passavants s'inclinent vers le pont avant dans une évolution de la pente introduite pour la première fois sur le Sun Odyssey 440 en 2017, offrant un accès facile sans marchepied et créant un plat-bord profond avec un rail de fargue exceptionnellement haut de 36 pouces à l'extérieur des winches. (1)
Gréement et comportement
Le plan de pont est centré autour d'un cockpit double révolutionnaire, avec deux barres à roue positionnées en avant de l'espace salon arrière et protégées par le hardtop et un large pare-brise enveloppant pour une visibilité remarquable. Le portique d'écoute de grand-voile standard maintient l'écoute hors de portée du cockpit, bien que l'écoute de grand-voile sur portique ne nécessite pas de chariot, ce qui limite le contrôle fin de la forme de la voile. Un mât Sparcraft emplanté sur le pont porte en standard une grand-voile sur enrouleur Incidence, associée à un foc autovireur et une trinquette autovireuse ; les drisses coulissent sur un rail verrouillable sur le côté du mât. Une paire de winches électriques Harken à chaque barre, dont l'un est en marche arrière, permettent de manœuvrer les voiles sans effort, et sur le bateau d'essai, toutes les manœuvres d'enroulement et de prise de ris pouvaient être effectuées électriquement par une seule personne. Sous voiles, les navigateurs d'essai ont trouvé le bateau raide à la toile et rapide : l'angle de gîte n'a jamais dépassé 13 degrés dans des conditions de vent fort, et il tenait un angle de vent apparent de 30 à 35 degrés au près, se stabilisant à 7,3 à 7,9 nœuds avec le génois et dépassant 8 nœuds aux allures portantes. Les doubles safrans situés tout à l'arrière étaient parfaitement compensés, et la motorisation en ligne Yanmar de 110 chevaux fait tourner une hélice tripale Flexofold via un système de 24 volts alimenté par six batteries de 95 Ah. (2)
Aménagements
L'intérieur est conçu comme un véritable appartement privé dans un aménagement sans précédent, la suite propriétaire avant occupant à elle seule les deux tiers de l'espace intérieur. La descente principale offre un accès privatif à cette suite et dispose de nombreux mains courantes pour la sécurité, ouvrant sur une cabine sur toute la largeur avec le lit décalé à bâbord, un bureau isolé ou un grand dressing optionnel, ainsi qu'une salle d'eau et douche presque sur toute la largeur tout à l'avant. Deux cabines d'invités avec salle d'eau privative sont accessibles depuis le cockpit par des descentes séparées juste en avant des postes de barre, sous le couvert du hardtop ; la cabine bâbord est plus grande avec un canapé compact, bien que l'accès aux cabinets tribord soit inconfortable et que la descente abrupte rende les espaces potentiellement claustrophobiques. La cuisine et l'intérieur complet sont l'œuvre de Winch : une très longue cuisine à tribord, un carré pour six personnes à bâbord, et des tables doubles souples qui se relèvent et s'abaissent électriquement. À noter, la cuisine ne peut être atteinte qu'en grimpant dans le cockpit puis en redescendant par la descente principale, et il n'y a pas de cabinet de toilette de jour facilement accessible en dehors des trois salles d'eau privatives.
Aménagements extérieurs et équipements
À l'arrière, le cockpit de détente abrite deux carrés — l'un en U, l'autre en L — qui se transforment en espaces de bain, desservis par une gigantesque plateforme de bain hydraulique et un barbecue électrique rabattable. Le centre de contrôle avant associe les postes de barre à une table à cartes et un banc de quart surélevés, des instruments Raymarine dans un panneau moulé, des barres à roue en composite Carbonautica optionnelles, ainsi qu'une table à cartes extérieure avec GPS et pilote automatique. Sans garage à annexe, le bateau utilise des bossoirs télescopiques et une pompe à air électrique intégrée, avec un espace de stockage dédié pour le radeau de survie et une échelle de bain tubulaire en acier inoxydable qui fait également office de marchepied rabattable. Un immense coffre à voiles avant peut être équipé en cabine de skipper optionnelle, et la coquerie arrière mesure 2,1 mètres de longueur, 1,5 mètre de largeur et 0,35 mètre de hauteur, accessible depuis le pont supérieur et la plateforme de bain.
Problèmes connus
Écrivant dans Yachting World, le testeur a noté qu'il serait utile d'ajouter des mains courantes plus longues sur les côtés du rouf pour aller à l'avant, et que les écrans multifonctions et les instruments sont difficiles à lire depuis la position de barre extérieure. Le bateau d'essai présentait du jeu, de la friction et des vibrations dans le système de barre, que le chantier affirmait avoir corrigées sur les bateaux de série. L'accès aux vérins de pilote et au système de barre se fait par un capot de panneau de pont latéral juste assez large pour s'y faufiler, ce qui le rend très difficile d'accès en mer. De près, l'intégration des éléments de hardtop optionnels avec l'arceau d'écoute de grand-voile et le pare-brise laisse trop de variations de niveau de surface pour paraître propre et élégant.
Le verdict
Le Yachts 55 est une réinterprétation audacieuse de l'intérieur du voilier de croisière, qui troque le carré traditionnel sous le pont contre un espace de vie sur le pont adapté aux navigations dans les hautes latitudes, le tout enveloppé dans une coque raide et facile à manœuvrer avec une gestion électrique des voiles très sérieuse. Il est moins convaincant pour ceux qui recherchent une cabine intérieure protégée ou un accès facile au poste de barre en mer, et ses performances par petit temps ainsi que sa petite capacité de carburant méritent d'être surveillées.
Avantages
- Suite propriétaire avant avec les deux tiers de l'espace intérieur et couchette sur toute la largeur
- Doubles barres à roue avant avec winches électriques pour enrouler et prendre un ris en solitaire
- Passavants walkaround avec accès sans marchepied au pont avant et balcon de sécurité élevé
- Coque stable à la forme qui est restée sous 13 degrés de gîte dans les rafales
Les points faibles
- Cuisine accessible uniquement par le cockpit et la descente principale
- Accès au système de barre difficile à la mer ; les vibrations du bateau d'essai auraient été corrigées en série
- Le portique d'écoute de grand-voile standard ne dispose pas de chariot pour un contrôle fin du creux de la voile
- Le réservoir de carburant de 230 litres est trop petit pour le moteur de 110 chevaux
