Conception et construction
La coque est une unité en stratifié massif de fibre de verre drapée à la main avec un tissu triaxial tricoté, dotée de gelcoats et de résines brevetés appliqués par des rouleaux sous pression pour limiter le styrène et maximiser la saturation. Une résine vinylester est intégrée dans le stratifié pour protéger contre l'osmose, et la coque comme le pont portent le système de gelcoat PolyClad 3. Le lest en plomb est encapsulé à l'intérieur de la quille longue plutôt que boulonné, un choix de construction qui élimine les boulons de quille externes de l'équation de l'entretien. À l'intérieur, le plancher du carré est en véritable teck et houx plutôt qu'en stratifié, et les menuiseries sont de premier ordre — des détails qui témoignent d'un chantier peu enclin à compromettre l'intérieur au profit de la navigation hauturière. (1)
Gréement et manœuvres
Toutes les manœuvres de voiles sont renvoyées à l'arrière, et le génois ainsi que la trinquette sont sur enrouleurs, ce qui permet de rester en cockpit avec un équipage réduit. Lors de la navigation d'essai, la grand-voile sur enrouleur dans le mât, le génois et la trinquette ont navigué ensemble ; le bateau coupait une traînée d'eau parfaitement droite par 10 à 15 nœuds et engagé dans les risées sans hésitation, avec une vitesse maximale estimée par le concessionnaire et le testeur entre 6 et 7 nœuds. Virer de bord avec le foc autovireur se résumait à un simple passage de barre, offrant des angles légèrement inférieurs à 90 degrés sans avoir à serrer les dents. Le système de barre à cardan Edson ne montrait aucun jeu, bien que la sensation à la barre soit un peu brute et que la réponse globale soit légèrement amortie. Au moteur, le diesel Yanmar de 75 chevaux, l'hélice fixe tripale American Propeller et le propulseur d'étrave rendaient les manœuvres de marche arrière dans les places de port faciles, et la vitesse de croisière avoisinait les 7 nœuds au compteur avec des niveaux sonores assez discrets dans le carré. (1)
Aménagements
Le pont arrière est assez large pour y ranger un petit dériveur et s'ouvre sur un immense coqueron de poupe, tandis que les larges passavants facilitent le passage vers l'avant. Le cockpit lui-même est conçu pour la mer : de longs bancs avec d'hautes dossiers, ainsi qu'un siège de barre confortable avec son propre dossier. À l'intérieur, de longues banquettes droites forment d'excellents couchettes de mer et celle tribord se transforme en couchette double ; la table encastrable extensible permet d'accueillir six à huit personnes. La cabine propriétaire avant dispose de sa couchette double inclinée avec un accès semi-circulaire, associée à de nombreux coffres, un coin salon détente et des WC et douche de taille résidentielle. Les invités disposent d'une cabine arrière spacieuse avec une grande couchette double superposée et de bons rangements. La cuisine est généreuse en plan de travail et en rangements, avec un antidérapant moulé au pied de la descente et dans la cuisine elle-même, et la table à cartes fait office de véritable centre de contrôle. Le bateau mérite amplement sa réputation de « superbe espace de stockage » sans pour autant ressembler à un entrepôt.
Known Issues
Quelques compromis apparaissent dans les espaces restreints et sur le pont avant. La bôme de foc limite l'espace de manœuvre devant le mât et rend la zone avant assez encombrée, et le hiloire élevé rend l'accès au cockpit un peu difficile. Il ne s'agit pas vraiment d'un défaut, mais plutôt d'un compromis face à la commodité du foc autovireur et à la protection offerte par le cockpit profond.
Le verdict
L'Island Packet 460 est un voilier de voyage marin et rassurant, doté d'un aménagement intérieur et d'un plan de pont conçus pour les longues traversées et la vie à bord confortable. Le lest encapsulé, la coque solide et le gréement renvoyé à l'arrière conviennent parfaitement à un couple ou à une famille qui souhaite emporter la majeure partie de leurs affaires sans s'inquiéter des boulons de quille. La barre moins sensible et la surface d'ombre réduite de la bôme de foc sont le prix à payer pour cette sécurité.
Avantages
- Le lest en plomb encapsulé dans une quille longue, sans boulons externes
- Stratifié massif drapé à la main avec protection contre l'osmose par vinylester
- Toutes les manœuvres renvoyées à l'arrière ; génois sur enrouleur, trinquette et grand-voile sur mât
- Véritable plancher en teck et houx et ébénisterie de premier ordre partout
- Grand volume dans les coffres arrière, large pont arrière, couchettes de quart et rangements d'excellente qualité
Points faibles
- La bôme de foc limite la manœuvrabilité sur le pont avant et encombre l'étrave
- Le hiloire surélevé rend l'accès au cockpit difficile
- Sensation à la barre un peu feutrée et direction légèrement amortie
