Conception et construction
Le 40.5 Legend associe une coque en stratifié massif à un sandwich de fibre de verre avec âme en balsa au-dessus et en dessous pour la rigidité, tandis que le pont adopte la même construction avec âme en balsa et antidérapant moulé pour une excellente accroche. Sous l'eau, il présente une quille à ailettes avec un safran suspendu compensé, le profil ailé abaissant le centre de gravité pour améliorer à la fois la stabilité et les performances au mouillage. Avec un déplacement de 20 000 livres et 7 000 livres de lest en plomb, son ratio lest/déplacement de 35,0 le place dans le domaine familier des croiseurs Hunter : une coque à déplacement modéré (ratio déplacement/longueur D/L de 202) qui supporte le matériel de croisière sans nuire aux performances, tout en gîtant facilement dans les rafales et en récompensant une prise de ris rapide. Son maître-bau généreux de 12 pieds 5 pouces confère à la section à la fois de l'espace et une bonne stabilité initiale. (1)
Gréement et comportement
Ce qui distingue le bateau sur le plan mécanique, c'est son gréement B&R développé par Hunter Marine en collaboration avec B&R Yacht Design : un mât en aluminium emplanté sur le pont avec des barres de flèche poussantes et sans pataras, ce qui libère l'espace dans le cockpit et permet d'avoir plus de surface de voilure sans avoir à gérer un pataras courant. L'enrouleur dans le mât et le génois sur enrouleur à 110 % sur l'étai, associés à des winches self-tailing, rendent le bateau véritablement facile à mener en équipage réduit, et le safran suspendu est équilibré et réactif à la barre. Le ratio surface de voile/déplacement de 16,6 signifie qu'il abordera facilement sa vitesse de coque dans les bonnes conditions et répondra aux attentes de performance de la plupart des croiseurs au mouillage. Le ratio de risque de chavirage de 1,8 le classe également comme un candidat relativement sûr pour une traversée océanique face à des bateaux dont le ratio dépasse 2,0. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 40.5 Legend se présente comme un croiseur côtier lumineux et large, doté d'un grand cockpit et d'un intérieur spacieux. Il offre jusqu'à sept couchages répartis en trois cabines et dans le carré. La version propriétaire dispose d'une couchette double en îlot, d'une coiffeuse, d'un placard et d'une salle d'eau privative avec douche dans une grande cabine arrière, tandis que la version charter remplace cela par deux cabines doubles arrière partageant une salle d'eau arrière. À l'avant, une cabine avant en V avec placard et salle d'eau attenante assure la pointe. Le carré est aéré, avec un canapé en U autour d'une table qui s'abaisse pour former une couchette supplémentaire, et un canapé droit à tribord utilisable comme couchette simple ou poste de navigation. La cuisine à bâbord propose un double évier, une cuisinière à trois feux avec four, un réfrigérateur et un congélateur avec de larges plans de travail. Un salon de pont avec capote coulissante relie directement le cockpit.
Caractère de navigation
Les chiffres confirment le comportement attendu d'un croiseur des années 1990. Le ratio de confort de Ted Brewer, qui s'établit à 29,3, aligne son passage dans la mer sur celui d'un voilier côtier à stabilité modérée plutôt que sur un lourd bateau hauturier, ce qui est à souligner pour les personnes sujettes au mal de mer. Associé à une tendance à gîter due à un ratio lest/déplacement de 35,0, c'est un bateau qui demande à être mené en veillant sur le réglage des voiles et le choix du moment de prendre un ris, plutôt qu'en misant sur une raideur de coque pure. La quille à ailettes et le safran suspendu lui conservent une grande agilité, et la surface de voilure généreuse garantit qu'il manquera rarement de puissance dans une brise adaptée à son programme.
Le verdict
Le Hunter 40.5 Legend est un croiseur côtier bien pensé dont le gréement B&R et les enrouleurs réduisent la charge de travail sans priver le bateau de ses performances. Il est spacieux, offre beaucoup de couchages et bénéficie d'une quille à ailettes à faible tirant d'eau qui ouvre l'accès aux mouillages peu profonds. Sa légèreté de gîte et son ratio de confort modéré le définissent avant tout comme un voilier de croisière côtière par beau temps, bien que son ratio de risque de chavirage lui permette au moins de rester dans le jeu pour des traversées plus longues.
Les points forts
- Le gréement B&R sans pataras avec enrouleur dans le mât et winches self-tailing facilite la navigation en équipage réduit
- La quille à ailettes et le safran suspendu offrent une excellente réactivité et un accès aux zones à faible tirant d'eau
- Aménagements de cabines flexibles pour propriétaires ou location, offrant jusqu'à sept couchages avec salles d'eau privatives
- Le ratio de risque de chavirage de 1,8 permet d'envisager des traversées océaniques par rapport à des bateaux ayant des scores plus élevés
Les points faibles
- Le ratio lest/déplacement de 35,0 favorise une gîte excessive et impose de réduire la voilure tôt
- Le ratio de confort de 29,3 implique un comportement à la mer de croiseur côtier peu adapté aux estomacs sensibles
- La construction en sandwich balsa invite à surveiller l'intégrité de l'âme du pont et de la coque avec le temps
