Conception et construction
Les volumes de coque d'Henderson ont été répartis pour équilibrer les pressions des mouvements d'eau, et il décrivait le safran comme un élément de portance majeur qui travaille à côté de l'ancre de quille pour équilibrer le bateau lorsqu'il gîte. Le centre de gravité a été abaissé en remplaçant un contre-moule en vinyle plus lourd par de la fibre de verre, ce qui a permis de gagner 350 livres sur la structure. La construction est en stratifié massif, avec une raille de fargue de 1-1/2 pouce allant de la proue à la poupe et un pont antidérapant en losange qui offre une excellente accroche lorsque le pont est mouillé. Les finitions des menuiseries en teck et des surfaces de la coque sont bien supérieures à celles des produits Hunter de cinq ans auparavant, un changement que le chantier attribuait au découpage informatisé, à un travail de détail plus serré et à un contrôle qualité renforcé. Des hublots en plexiglas teinté de 16 par 28 pouces sont montés dans le rouf, et le plancher du carré est en stratifié Everwear nécessitant peu d'entretien, sous des mains courantes en bois massif qui traversent le rouf. (1)
Gréement et comportement
Le 38 est équipé d'un gréement de sloop fractionné à sept huitièmes sur un mât Selden en aluminium anodisé à deux étages de barres de flèche avec des jupes de soutien et sans pataras, ce qui permet à la grand-voile de porter un puissant rond de chute. La majeure partie de sa puissance provient de cette grande grand-voile plutôt que de la voile d'avant, et la mesure J est courte, à 12 pieds 1 pouce (3,68 m). Un portique en inox supporte un rail et un chariot de bôme Harken dans le cockpit, maintenant l'écoute de grand-voile hors de portée de l'équipage, tandis que les bosses auto-videuses Lewmar 40 principales et des bloqueurs de cordage sur le rouf gèrent les réglages. Lors des essais sur la Chesapeake par cinq à dix nœuds de vent, le bateau naviguait à 5 à 5,5 nœuds sous grand-voile pleine et voile d'avant à 105 % par cinq nœuds, montait à 7,5 nœuds lorsque les écoutes étaient choquées par dix nœuds, ne gîtait qu'à environ dix degrés et virait de bord à 85 à 90 degrés. La grand-voile sur enrouleur dans le mât optionnel réduit la surface de voilure de 148 pieds carrés selon la documentation du chantier, et l'enrouleur Furlex 200S standard se situe à 16 pouces au-dessus du pont.
Aménagements
Practical Sailor a jugé la cabine arrière propriétaire de la version armateur la plus spacieuse et la mieux agencée jamais vue sur un bateau de cette taille, avec une couchette de 78 par 60 pouces, tandis qu'une version à trois cabines divise l'arrière en deux cabines arrière. Le carré offre une hauteur sous barrots de 6 pieds 6 pouces, des banquettes de 70 pouces avec des dossiers de 15 pouces espacés de neuf pieds, et une table à manger de 36 par 42 pouces. La cuisine en L à tribord dispose de plans de travail en Corian, de doubles éviers en acier inoxydable, d'un four à gaz à deux feux et d'un rail pour le cuisinier ; une table à cartes de 20 par 18 pouces à bâbord avec une cloison avant pour les instruments se trouve en face. La couchette de la cabine avant mesure 86 pouces sur l'axe longitudinal et 80 pouces au niveau de la tête, avec des coffres tapissés de cèdre. Une seule salle d'eau dessert à la fois le carré et la cabine arrière, avec une douche fermée de 24 par 45 pouces. Les sièges du cockpit sont généreux : des banquettes de 6 pieds de long et 20 pouces de large autour d'un fond de cale de 36 pouces, deux sièges de cockpit arrière et un siège de barre qui pivote vers l'arrière pour fermer les marches de poupe en guise d'entrée.
Points faibles connus
Le principal défaut du cockpit est le manque d'espace de rangement, malgré un petit coffre à bâbord pour le réservoir d'eaux noires, un second pour deux bouteilles de gaz et une trappe de survie sous le siège tribord. Sous le pont, la table à cartes s'étend si loin vers l'arrière que le siège du navigateur ne peut pas être entièrement relevé, ce qui représente une limite ergonomique réelle lors des longues traversées. Il s'agit là de compromis d'aménagement plutôt que de défauts structurels.
Refits et entretien
Les panneaux du plafond se soulèvent à l'aide d'un outil fourni par Hunter pour accéder au câblage et à l'accastillage de pont, ce qui simplifie les travaux électriques. Le compartiment moteur fait également office de coiffeuse sur mesure qui découvre les deux côtés et le dos du Yanmar lorsqu'il est démonté, facilitant ainsi l'entretien. La barre à roue repliable Edson et les profonds coffres de descente montrent que le bateau a été conçu pour un entretien facile par un propriétaire unique.
Le verdict
Le Hunter 38 est un croiseur axé sur le confort, caractérisé par une gîte légère, des systèmes de cockpit faciles et une cabine arrière propriétaire exceptionnelle, compensant un rangement de cockpit limité et un siège de barre compromis. Il convient aux couples qui privilégient l'espace de vie et la facilité de manœuvre à la vitesse pure en régate.
Les points forts
- Cabine arrière exceptionnellement spacieuse dans la version propriétaire
- Coque stable et à faible gîte avec assistance de safran pour la remontée
- Gréement facile en équipage réduit grâce au chariot d'écoute sur portique et aux options d'enrouleur
- Finitions de menuiserie améliorées par rapport aux premiers Hunter
Les points faibles
- Le cockpit manque de rangements pratiques
- Le siège du navigateur obstrué par une table à cartes trop grande
- Le gréement dominé par la grand-voile réduit les options de voiles d'avant par petit temps
