Conception et construction
Ce qui distingue l'Excess 11 de ses frères et sœurs, c'est que sa coque est entièrement nouvelle, sans aucune section de Lagoon reprise, et qu'il présente un profil plus bas et plus élancé que les modèles Excess 12 et 15. La coque présente des bouchains à double angle se prolongeant vers l'arrière, un détail qui augmente le volume intérieur tout en limitant les embruns, ainsi qu'un arrondi prononcé au-dessus de la ligne de flottaison qui maximise l'espace dans la cabine sans ajouter de traînée. La construction est réalisée en trois sections infusées sous vide avec une âme en balsa pour le pont et la coque au-dessus de la ligne de flottaison. Le chantier a terminé le bateau à Bordeaux, en France. Les quilles sont moulées directement dans la coque, remplies de mousse, recouvertes d'un stratifié et infusées sous vide ; elles portent des « semelles » renforcées en composite pour supporter les charges verticales permettant au bateau de s'appuyer dessus, et elles sont conçues pour céder en cas de choc latéral important sans compromettre l'étanchéité de la coque. Il n'y a pas de boulons de quille à craindre. Le chantier a opté pour un bord de Bimini rigide qui n'a pas été arrondi pour gagner du poids, et une grande partie du pont avant est en trampoline afin de concentrer le poids et les efforts de claquage vers l'arrière. (1)
Gréement et comportement
Tous les modèles de la gamme Excess utilisent des doubles postes de barre arrière sans flybridge, et sur le 11, ces barres se situent au niveau du pont principal, à l'extérieur de la superstructure. La direction s'effectue par des câbles en Dyneema plutôt que par un système hydraulique, avec une courte embase qui minimise le jeu et offre une barre légère et réactive, suffisamment sensible pour ressentir l'équilibre longitudinal des voiles. Deux moteurs diesel Yanmar de 29 ch sont espacés largement et transmettent leur puissance par embases saildrive ; des manettes électroniques permettent au skipper de commander depuis n'importe quelle roue, et les safrans sont placés en avant des hélices pour pousser les moteurs vers l'arrière afin d'optimiser l'espace dans les cabines. Le bateau peut même marcher directement sur le côté si nécessaire. Sous voiles, un foc autovireur est de série et la plupart des propriétaires le conservent ; le bateau d'essai était équipé d'un gréement en Z-Spar de 57 pieds avec des voiles Incidence en stratifié, et le pack optionnel PulseLine ajoute trois pieds de mât et 59 pieds carrés de voilure. Une drisse à deux tours mène à un winch motorisé situé en avant de la barre tribord. Par 15 nœuds de vent à un angle apparent de 70 degrés, le bateau affichait 8 nœuds et conservait sa vitesse lors des virements de bord ; dérouler le Code Zero ajoutait un nœud supplémentaire, et sous des rafales plus soutenues sous cette voile, elle atteignait 10,1 nœuds.
Aménagements
L'Excess 11 est proposé en version à trois ou quatre cabines, les deux versions disposant de deux salles d'eau. L'aménagement à trois cabines, le plus souvent choisi par les propriétaires, place une paire de couchettes doubles dans les sections avant et arrière de la coque bâbord, avec une salle d'eau et une douche séparées entre elles, tandis que la coque tribord devient une suite propriétaire qui court presque sur toute la longueur, fermée par une porte coulissante au niveau de l'escalier, dotée d'une immense couchette arrière et d'une grande salle d'eau à l'avant. Le lit principal présente des angles arrondis pour que les draps s'y logent et permettent aux occupants de sortir sans acrobaties. Le carré abrite un canapé en L contre la cloison avant, une table à cartes à tribord, et une cuisine en L équipée d'un four fixe, d'une cuisinière à deux feux et d'un réfrigérateur ouvrant par le haut ; les critiques ont trouvé que le carré et la cuisine compacts ne manquaient de rien en matière de réfrigération, de surface de travail et d'assises. Chaque cabine dispose d'un grand hublot de coque avec hublot ouvrant et d'un capot de pont. L'intérieur se caractérise par une grande sobriété dans les poignées de tiroirs et l'accastillage, et comme les vitrages du carré sont clairs plutôt que teintés, la personne à la barre peut regarder directement à travers pour voir l'ancre dans le coin opposé. (1)
Known Issues
Les tests périodiques ont mis en évidence quelques détails de la partie haute et mécaniques à connaître. Le capot ouvrant souple optionnel en accordéon, qui s'ouvre et se ferme manuellement, peut rendre difficile le rangement des bosses de ris dans le sac après avoir affalé la grand-voile car il est impossible de marcher dessus. Les testeurs ont noté que le revêtement antidérapant du hardtop devrait être prolongé vers les bords, car ces derniers deviennent glissants lorsqu'ils sont mouillés, et qu'un seul long rail de main de chaque côté du rouf serait préférable aux deux petits rails installés. L'ancre est lancée depuis la traverse avant, ce qui maintient la chaîne hors des coques au mouillage mais place un poids très en avant vers les étraves, ce qui n'est pas idéal. Sur le plan mécanique, les moteurs sont montés avec une embase saildrive arrière, de sorte que l'alternateur, l'imploser et le filtre à eau se retrouvent reculés et difficiles d'accès face à face, et que les drosses de barre en Dyneema courent juste au-dessus du moteur ; ces câbles ont une température de fonctionnement maximale de 70 °C alors que certains moteurs fonctionnent plus chaud, et en cas d'incendie moteur, vous pourriez perdre un câble bien que la barre opposée conserve la barre via la barre de liaison ou la barre de secours.
Le verdict
L'Excess 11 est un catamaran de croisière rare sous les 40 pieds qui troque les compromis habituels liés à l'utilisation de moules partagés contre une coque dessinée à partir d'une feuille blanche avec un véritable ADN de performance signé VPLP. Il navigue de manière vive, se barre avec des sensations rares pour un multicoque et intègre une véritable suite propriétaire dans 37 pieds. Cependant, son lest avant très proéminent, ses lignes fluides de hardtop et l'accès étroit au moteur rappellent qu'il a été conçu en priorité pour être léger et sportif.
Les points forts
- Coque entièrement nouvelle avec bouchains de carène et flèche pour le volume sans traînée
- Barre en Dyneema légère et réactive avec un court tronçon de câble
- Suite propriétaire traversante sur la coque tribord dans l'aménagement à trois cabines
- Remontées au près vives et vitesses de planing à deux chiffres sous Code 0
Les moins
- Les bords du hardtop sont glissants lorsqu'ils sont mouillés ; mains courantes courtes
- Le poids de l'ancre en avant n'est pas idéal
- Les points d'accès pour l'entretien du moteur sont reculés vers l'avant et difficiles à atteindre
- Les drosses de barre au-dessus du moteur présentent un risque thermique en cas d'incendie
