Conception et construction
La coque du 35i est un sandwich de mousse en fibre de verre polyester, construit principalement en fibre de verre avec des boiseries, et c'est ce cœur en mousse à cellules fermées entre les peaux intérieure et extérieure qui rend le bateau insubmersible. Cette même construction à double peau qui garantit la flottabilité assure également une isolation acoustique et thermique pratique : Durham a souligné que cette configuration offre une bonne isolation phonique, une excellente isolation thermique et élimine la condensation, un véritable avantage sur une coque de 35 pieds où les cabines sont situées très près des machines et des éléments. Le voilier porte 1 740 kg (3 836 livres) de lest dans une quille à aileron fixe et affiche un tirant d'eau de 1,55 m (5,09 pieds), avec un safran suspendu monté à l'intérieur et contrôlé par une barre à roue — une carène moderne pour son époque. L'étrave inclinée et le tableau arrière inversé avec des marches de bain complètent un profil pragmatique et contemporain. (1)
Gréement et comportement
Au-dessus du pont, le 35i est un sloop fractionné gréé en Bermuda, avec une surface de voilure totale d'un peu plus de 500 pieds carrés : une grand-voile de 271 pieds carrés sur une corne à air de 40,85 pieds et un foc ou génois de 232 pieds carrés sur un triangle avant de 39,37 pieds. Un moteur diesel Volvo Penta de 28 chevaux gère les manœuvres de port et les accostages, alimenté par un réservoir de 28 gallons, tandis que 74 gallons d'eau douce assurent l'autonomie des équipages. Le safran suspendu et un déplacement modéré de 11 464 livres lui confèrent le comportement prévisible et facile à barrer à la barre d'une roue attendu par un couple en croisière ou une petite famille, et le gréement fractionné permet de maîtriser la voile d'avant sans avoir besoin d'un barreur dédié.
Aménagements
Sous le pont, le 35i offre six couchages. Une cabine avant en V double occupe la pointe avant, qui dispose également de son propre évier, tandis que la cabine principale propose deux banquettes droites. La cuisine est située à bâbord, juste en avant de l'échelle de descente, sous forme d'un L avec une cuisinière à trois feux et un double évier ; en face, à tribord, se trouve la table à cartes, avec les WC juste à l'arrière équipés d'une douche. Une petite cabine arrière avec une couchette double sur le côté bâbord figure dans les caractéristiques techniques, mais Durham ainsi que l'essai du bateau précisent sans détour que cette « cabine » arrière n'est rien de plus qu'un gigantesque coffre à mouillage — un rangement utile, mais pas un espace de couchage privé au sens propre du terme. Les couchettes et banquettes restantes constituent le véritable cœur de la vie à bord. (1)
Known Issues
L'insubmissibilité de la coque en sandwich mousse est une propriété intrinsèque plutôt qu'un système d'entretien, et le seul bémol récurrent concerne l'appellation trompeuse de la cabine arrière comme espace pour dormir, alors qu'en pratique elle sert de rangement fermé.
Refits et propriétaires
Les acheteurs potentiels d'un 35i trouveront un bateau soutenu durant ses années actives par l'association des propriétaires d'ETAP, un club de classe qui a autrefois organisé la marque. L'option de navigation au portant avec spinnaker est mentionnée comme une installation possible d'origine ou proposée par le propriétaire plutôt que comme équipement standard, et le moteur diesel Volvo Penta reste une motorisation simple et bien connue pour l'entretien. La construction en double peau signifie que les travaux intérieurs doivent respecter l'âme en mousse, mais les avantages thermiques et acoustiques se conservent très bien dans le temps.
Le verdict
L'ETAP 35i est un petit croiseur véritablement bien pensé : insubmersible par construction, silencieux et sec sous le pont grâce à son sandwich mousse, et salué par les critiques de l'époque comme rapide et marin pour sa taille. La « cabine » arrière est la seule exagération de la fiche technique, mais le reste du plan offre six vraies couchettes et une véritable cuisine de voyage. Pour un couple ou une famille recherchant une coque sûre et à faible condensation sans payer la complexité inhérente aux bateaux de course, il reste un choix judicieux sur le marché de l'occasion.
Les points forts
- Coque en sandwich mousse polyester insubmersible avec insonorisation et absence de condensation
- Croiseur rapide et marin en sloop fractionné dans la catégorie des 35 pieds
- Six vraies couchettes, cuisine en L à trois feux, table à cartes dédiée
- Moteur diesel Volvo Penta de 28 ch, capacité d'eau de 74 gallons pour la croisière au long cours
Points faibles
- La cabine arrière annoncée est en réalité un grand coffre de rangement, sans espace de couchage utilisable
- La capacité à naviguer au spinnaker aux allures portantes est optionnelle et non équipement standard
