Conception et construction
La coque de l'E3 présente des formes inspirées d'un voilier de course Volvo 70, avec des bouchains vifs, un franc-bord élevé et une section arrière large qui donne à cette coque de 31 pieds un profil plutôt carré. Ces bouchains ne sont pas seulement esthétiques : ils se recoupent dans la section arrière pour réduire la surface mouillée et, lorsque le bateau gîte, favorisent le suivi de cap. Le maître-bau se situe bien en arrière du gréement et se prolonge presque sans dévier jusqu'au tableau arrière, ce qui augmente le volume et la stabilité de forme pour faciliter la croisière familiale au quotidien. Une quille en T juste en arrière de l'emplanture du mât abaisse le centre de gravité et permet une meilleure portance sous voiles, augmentant ainsi la vitesse et la stabilité, tandis que la version à bulbe en T abaisse considérablement le centre de gravité du lest, permettant de réduire le déplacement pour un niveau de stabilité donné. (1)
Sur le plan structurel, Elan construit l'E3 avec une coque et un pont infusés sous vide par VAIL, une méthode que le chantier décrit comme le seul moyen sûr de prévenir l'osmose et d'assurer une rigidité, une légèreté et une sécurité uniformes. Le procédé avancé 3D VAIL intègre des varangues et des renforts dans une structure de coque stratifiée en une seule pièce, ce qui augmente la rigidité et la légèreté. Les cloisons composites utilisent du tissu biaxial séché sous vide pour répartir uniformément les charges mécaniques sur une surface continue, et l'intérieur est solidement collé à la coque et au pont. Sous les planchers, sept boulons de quille sont boulonnés avec des rondelles sur des varangues en U en acier. (2)
Gréement et comportement
L'E3 porte un gréement de sloop fractionné à 7/8 sur un mât en alliage emplanté sur la quille, soutenu par des haubans en câble et un pataras réglable, avec deux barres de flèche poussantes inclinées vers l'arrière à environ 30 degrés. Un bout-dehors rétractable porte le gennaker ou le spi asymétrique, envoyés par une grande trappe avant. Au près, le ratio surface de voile/déplacement place le bateau bien dans la catégorie des régatiers, même si son ratio déplacement/longueur se situe juste en dehors de la zone des croiseurs-régatiers. (3)
Des doubles safrans positionnés bien à l'extérieur du flux de la quille sont reliés à deux barres à roue Jefa, offrant un contrôle précis de la barre et une autorité directionnelle absolue, en particulier lorsqu'il gîte, tout en réduisant toute tendance au départ au lof. Écrivant dans MySailing, un testeur a constaté que le safran sous le vent conservait son accroche lors d'un départ au lof, permettant au bateau de remonter doucement au près sans secousses ni forte gîte. Au moteur, les doubles safrans évitent le jet d'eau de l'hélice pour une navigation douce, et le bateau tient bien son cap en marche arrière. Par 18 nœuds de vent réel à 140 degrés apparent sous spi asymétrique, le même chroniqueur a enregistré 10,6 nœuds et a facilement maintenu un peu plus de neuf nœuds. (2)
Aménagements
Sous le pont, l'E3 propose un aménagement à deux cabines et une seule salle d'eau, avec une couchette double à tribord arrière et une couchette double dans la pointe avant ; les couchettes de carré accueillent chacune confortablement quatre personnes, et la pointe avant dispose de deux lits superposés avec un matelas intermédiaire, un vitrage de plafond et des étagères pour les marins plus grands. L'intérieur, lumineux et aéré avec des placages en chêne naturel, semble plus grand que sa longueur ne le laisse penser. La cuisine en L est située en avant de la cabine arrière, la salle d'eau et la douche à tribord du cockpit, et une table à cartes particulièrement grande occupe le côté tribord avant de la salle d'eau. Elan prolonge les listons en mains courantes pleines et doublonne les loquets de porte pour atténuer les bruits, tandis que les cloisons épaisses et les planchers sans grincement témoignent d'une construction soignée. La ventilation provient des hublots ouvrants et des grands vitrages de plafond. (1)
Known Issues
Les acheteurs ont signalé quelques points d'attention ergonomiques. Les barres à roue s'enfoncent dans les parois du cockpit, ce qui peut présenter un risque de pincement pour les doigts, et se tenir derrière la barre peut sembler étroit contre la cloison du cockpit car les roues sont positionnées très à l'extérieur. L'avis de TradeABoat mentionne une hauteur sous barrots limitée dans la cabine et des colonnes de barre qui manquent d'espace pour des instruments lisibles ; de plus, les winches principaux, idéaux pour le réglage en équipage, sont juste hors de portée pour la navigation en équipage réduit. (3)
Le verdict
L'Elan E3 est un voilier de 30 pieds à double programme : une coque raide et rapide dotée d'une puissance de voilure de niveau régate et d'un excellent contrôle grâce à son double safran, associée à un intérieur de croisière spacieux et bien construit. Il récompense l'équipage mais impose des compromis pour la navigation en équipage réduit.
Les points forts
- La quille à bulbe en T et la coque à bouchains offrent une bonne stabilité de forme et une surface mouillée réduite à la gîte
- Les doubles safrans avec commande Jefa assurent un contrôle précis et résistant au départ au lof
- Structure 3D VAIL infusée sous vide avec cloisons composites pour une répartition uniforme des charges
- Intérieur lumineux à deux cabines qui semble plus grand que ses 31 pieds (2)
Points faibles
- La position de la barre à roue crée un espace debout étroit et risque de coincer les doigts
- Hauteur sous barrots limitée dans la cabine et colonnes d'instruments encombrées
- Les winches principaux hors de portée pour le réglage en équipage réduit (3)
