Conception et construction
L'équipe de conception de Jeppesen a doté l'XP 33 d'une coque caractéristique à franc-bord bas et à un jupon vif à l'arrière très tendance, dont la largeur se prolonge jusqu'à un tableau arrière coupé verticalement qui maximise à la fois la longueur sous voiles et l'espace de pont arrière au mouillage. La ligne de flottaison elle-même est assez large, et les sections avant plates en forme de U génèrent une stabilité de forme considérable, même au repos. Une quille à bulbe en T avec un bulbe en plomb de 1,7 tonne existe en deux configurations de tirant d'eau — 6 pieds 3 pouces (1,90 m) standard et 6 pieds 10 pouces (2,08 m) optionnel — tandis que l'emplanture de l'étrave se situe au-dessus de la ligne de flottaison de conception, un détail apprécié par les critiques pour l'entrée d'eau plus douce qu'il implique. Sur le plan structurel, le chantier met en avant le résultat léger et robuste de l'infusion sous vide, de la résine vinylester et d'un châssis en carbone, et la coque est entièrement sandwichée avec un système de varangues en composite et des renforts en fibre de carbone. (1)
Gréement et comportement
L'XP 33 porte un gréement fractionné haut avec des barres de flèche poussantes sur une section en aluminium conçue par X-Yachts, et c'est le premier modèle de la gamme à disposer d'un bout-dehors rétractable en carbone qui fait passer le génois environ deux mètres plus avant que l'étai. Ce bout-dehors rend la manipulation de grands voiles asymétriques aux allures portantes beaucoup plus facile qu'il ne faut lutter avec un tangon de spinnaker traditionnel, bien qu'une configuration de régate classique reste optionnelle. Sur l'eau, les marins d'essai ont trouvé sa stabilité énorme remarquable — presque aucune gîte avec deux personnes sur le pont arrière, et seulement environ 25 degrés dans 15 à 17 nœuds sans tout le poids de l'équipage au rappel. La barre transmet directement les variations de pression depuis la pale du safran, et deux doigts sur l'extension de barre franche parfaitement équilibrée suffisent pour la tenir dans la brise ; la perte de contrôle due à un décollement d'écoulement sur le safran est, selon eux, un concept étranger. La quille ne perd jamais son écoulement accroché dans une mer formée, bien que sa corde de quille plus courte signifie qu'elle a tendance à vouloir rester en mouvement lors des manœuvres, et le poids concentré au milieu du bateau avec le gréement en carbone peut provoquer un mouvement de départ soudain. (2)
Aménagements
Sous le pont, l'XP 33 est un modèle d'aménagement compact et performant. Un cockpit long surplombe une coque dont l'intérieur est dominé par des contre-moules en fibre de verre blanche, avec du placage de teck Fineline verni mat là où apparaît le bois. Le modèle standard se passe d'une couchette en V à l'avant ; à la place, en avant de la cloison principale se trouvent uniquement les WC, un lavabo et un coffre à voiles ouvert, la couchette étant proposée en option sous forme de couchette double rabattable pour la régate moyennant un supplément. Des couchettes de quart symétriques s'étendent sous le cockpit, une cuisine compacte se situe à l'arrière à bâbord à côté d'un petit poste de navigation, et un cabinet de toilette occupe toute la largeur à l'avant des banquettes sans porte donnant sur la zone couchette. La hauteur sous barrots atteint un maximum de seulement 179 cm à côté de la descente. Les rangements sont véritablement rares, car les batteries et le réservoir d'eau occupent presque tout l'espace sous les banquettes, et la cambuse manque de ventilation efficace, les vapeurs de cuisson s'échappant uniquement par le capot ouvert de la descente.
Points faibles connus
Le défaut le plus documenté concerne les rangements intérieurs, où les batteries et les réservoirs réduisent le volume des coffres, en plus de la mauvaise ventilation mentionnée plus haut pour la cuisine. Sur la coque numéro un — finie dans la précipitation —, les critiques ont signalé un collage approximatif des revêtements de coque en vinyle, un défaut lié spécifiquement à cette construction initiale hâtive plutôt qu'à l'ensemble de la série. Le capot avant unique et la descente constituent les seules ouvertures, à l'exception des hublots non ouvrants, un choix économique promu par le constructeur, une option de fenêtre partiellement ouvrante étant proposée pour la ventilation.
Refits et propriété
Les acheteurs qui inspectent les winches de foc d'origine constateront qu'ils ne sont pas self-tailing et qu'il est préférable de les remplacer par des modèles self-tailing pour la croisière. Un mât en composite Hall Spars est disponible mais à un coût important, et il perd l'amortissement du profil en aluminium plus lourd. Le moteur diesel Yanmar auxiliaire est situé sous l'échelle de descente avec un accès d'entretien très pratique, et un œil de levage unique facilite le transport. Des coffres et des équipets de rangement amovibles peuvent être ajoutés, et la couchette de proue repliable convient parfaitement à ceux qui recherchent une configuration polyvalente.
Le verdict
L'XP 33 est un croiseur-régatier tendu et profondément moderne qui récompense les équipages réduits par une maniabilité de course et une plateforme raide et intuitive, tout en imposant des compromis sur l'espace de vie et la ventilation, plus adaptés aux propriétaires de régates de club et de week-end qu'aux habitués de la vie à bord à long terme.
Les points forts
- Stabilité exceptionnelle et barre intuitive et équilibrée avec un retour d'information direct
- Premier X-Yachts équipé d'un bout-dehors rétractable en carbone pour une utilisation asymétrique facile
- Moteur accessible sous la descente et structure renforcée de carbone infusée sous vide
- Bonne vitesse au près comme au portant avec un potentiel de VPP de 6,7 à 6,8 nœuds au près serré
Les points faibles
- Stockage limité ; les batteries et les réservoirs occupent l'espace des banquettes
- Cuisine mal ventilée ; les vapeurs s'échappent uniquement par la descente
- Hauteur sous barrots minimale (179 cm max) et absence de porte dans la salle d'eau sur toute la largeur
- Peu d'ouvertures et pas de hublots par conception ; les premières coques présentaient un collage de vinyle approximatif
