Conception et construction
Le 4800 s'est écarté des précédents par sa carène optimisée pour l'habitabilité et son volume intérieur. Dufour a construit la coque et le pont en stratifié massif de fibre de verre. Le ratio déplacement/laitier de 40,9 % du bateau, associé à un safran sur skeg, traduit une plateforme de croisière stable et prévisible plutôt qu'un sprinter plume. Il ressemblait beaucoup à un 3800 agrandi, mais était une création substantiellement différente par rapport aux modèles précédents du chantier, sacrifiant une partie du caractère des anciens bateaux au profit d'un intérieur plus moderne et densément aménagé. La largeur de 11 pieds 4 pouces offrait à Valentijn suffisamment d'espace pour étaler la cabine latéralement sans augmenter la LHT, et la longueur à la flottaison de 27 pieds 9 pouces maintenait le plafond de sa vitesse de coque autour de 7 nœuds.
Gréement et comportement
Le plan de voilure d'origine associait une petite grand-voile à un génois immense, recouvrant le pont — un gréement simple et dominé par le génois, adapté à la croisière en équipage réduit mais qui façonnait ses habitudes au près. Yachting Monthly a constaté que ses performances sous voiles étaient réputées très bonnes, bien qu'elle ne remonte pas particulièrement bien au vent lorsqu'on met le cap plein nord au mouillage, un compromis lié à cette grand-voile modeste et à ce vaste triangle avant. Le gréement de sloop en tête sur un mât de 45,9 pieds au-dessus de la ligne de flottaison, avec une surface de voilure de 503 pieds carrés, produisait un ratio surface de voile/déplacement de 15,25 — suffisant pour la garder vive dans la brise sans exiger un équipage nombreux. (1)
Aménagements
Le 4800 s'est fortement inspiré de la tradition française pour offrir le maximum de couchages pour l'équipage, permettant de dormir jusqu'à neuf personnes sans ressembler à un simple camion à bestiaux de location. Il intégrait une des premières versions d'une suite propriétaire, plaçant une couchette double — plutôt que les couchettes en V habituelles — et les salles d'eau en avant de la cloison principale, une disposition qui est ensuite devenue standard sur les voiliers de croisière. À l'arrière, une cabine double était équipée de son propre lavabo, offrant une véritable intimité à deux couples. La cuisine était suffisante pour être utilisée dans la mer, un atout discret mais précieux pour un bateau destiné à vivre au large.
Le verdict
L'expertise de Yachting Monthly présentait le 4800 comme un tournant pour Dufour : un 3800 plus grand et plus civilisé qui a réécrit la règle du jeu intérieur du chantier sans renoncer aux fondamentaux de la navigabilité. Il s'adresse au acheteur qui recherche un nombre important de couchages et un véritable espace propriétaire à l'avant dans une coque de 35 pieds, et sa construction en stratifié massif est facile à évaluer. La limite au près serré est bien réelle, mais le gréement à génois proéminent est très facile à mener.
Avantages
- Aménagement original avec suite propriétaire à l'avant comprenant une couchette double et des salles d'eau
- Capacité d'accueil jusqu'à neuf personnes tout en conservant une cabine arrière double indépendante avec lavabo
- Coque et pont en stratifié massif de qualité, faciles à expertiser
- Performances sous voiles réputées très bonnes pour la croisière normale
Les points faibles
- Ne remonte pas particulièrement bien au près serré
- Le petit grand-voile / génois immense favorise le cap au largue plutôt que la remontée au vent
